Pohjoismaiden parhaista sarjoista ja parhaista joukkueista on taitettu peistä lukuisia kertoja. Mihinkään yksimielisyyteen on mahdoton päästä, sillä mittareita on niin monia. Siitä ollaan valitettavasti yksimielisiä, ettei kyseessä ole Veikkausliiga ja Suomi.
Ei, sillä suomalaiset pelaajat siirtyvät kohti suurempia kenttiä usein jonkun muun Pohjoismaan, lähinnä Ruotsin, kautta. Kun ruotsalainen pelaaja myydään suurempiin sarjoihin, saattaa paikkaaja löytyä Suomesta. Näin on käynyt useita kertoja ja tulee vielä lähitulevaisuudessa käymäänkin.
Huono asia tämä ei ole, sillä pohjoismainen astinlauta on toiminut hyvin. Matias Siltaselle Djurgården vaikuttaa täydelliseltä vaihtoehdolta, sillä hän pääsee valmentaja Jani Honkavaaran alaisuuteen. Honkavaara tuntee pelaajan, hänen kykynsä ja potentiaalinsa täydellisesti. Tärkein asia on toteutumassa – peliaika. Jos, ja kun, Siltanen pelaa Allsvenskanissa ensi kaudella säännöllisesti, kirkkaammat valot häämöttävät. Ruotsin pääsarjasta tehdään jatkuvasti siirtoja Euroopan todellisiin suursarjoihin, Suomesta ani harvoin.
Mikä maa sitten onkaan pohjoismaisen seurajalkapalloilun kärjessä? Tähän on vaikea löytää oikeaa vastausta, joten käytetään mittarina tämän kauden Euro-otteluja. Mestarien liigassa ei tällä kaudella Pohjoismaiden edustusta ollut, joten suurin kilpailu käytiin ilman pohjoista osaamista. Toiseksi suurimmassa kilpailussa, Eurooppa Liigassa, sen sijaan on. Torstaina ja ensi viikolla pelataan Eurooppa Liigan sarjavaihe loppuun, jonka jälkeen parhaat jatkavat pudotusvaiheeseen, sarjan häntäpään kansainvälinen kausi loppuu. Formaatti on sama kuin Mestarien liigassa.
Pohjoismaista on mukana neljä joukkuetta. Bodö/Glimt Norjasta, Midtjylland Tanskasta sekä Malmö ja Elfsborg Ruotsista. Jos mittariksi otetaan joukkueiden tämän hetken menestys kilpailussa, Bodö/Glimt on ykkönen. Joukkue on pelannut erinomaisesti ja olisi tämän hetken sarjataulukon mukaan menossa pudotusvaiheeseen. Sijoitus sarjataulukossa on 13 eikä loppuohjelmakaan ole mahdoton. Torstaina joukkue kohtaa kotonaan häntäpään Maccabi Tel Avivin ja viimeisessä ottelussa todella surkeasti odotuksiin nähden pelanneen Nicen vieraissa.
Tämän hetken tilanteessa myös Midtjylland olisi menossa jatkoon, tosin sijalla 24 eli viimeisenä joukkueena. Tanskalaiset tarvitsisivat kipeästi pisteitä torstaina Ludogoretskin vieraana. Mahdotonta se ei ole, sillä Ludogorets ei ole häävi ollut. Viimeisessä ottelussa tulee vastaan kotona Fenerbache ja Jose Mourinho, jonka johtamien joukkueiden voittaminen on tunnetusti työlästä.
Ruotsalaisista Elfsborg on sijoituksen Midtjyllandin perässä sijalla 25 ja Malmö häntäpäässä sijalla 31. Malmö on odotuksiin nähden ollut selvä pettymys eivätkä pelit tule sarjavaiheen jälkeen jatkumaan. Ruotsin mestarit kohtaavat torstaina kotonaan Twenten, jonka menestys ei ole Eurooppa Liigassa kovin häävi ollut. Elfsborg sen sijaan saa kotiinsa Nicen, joka – kuten mainittua – on ollut yksi koko Eurooppa Liigan kovimmista pettymyksistä. Voitto olisi Elfsborgille torstaina elintärkeä, sillä viimeisellä kierroksella joukkue kohtaa Lontoossa Tottenhamin. Malmön viimeinen peli on Slavia Prahaa vastaan vieraskentällä.
Eli tämän hetken ennusteen mukaan Pohjoismaista olisi menossa pudotusvaiheeseen Bodö/Glimt, joka on ainakin tämän euro-mittarin perusteella tämän hetken vahvin pohjoismainen joukkue. Midtjyllandilla on mahdollisuudet haastaa, mutta jatkopaikka vaatisi erinomaista onnistumista kahdessa viimeisessä ottelussa. Elfsborgin tie vaikuttaa kiviseltä, mutta toki mahdolliselta.
Pohjoismaiden edustajien kohtaloa voi jännittää torstaina Viaplayn tarjonnan kautta. Palvelu näyttää kaikki torstain ottelut suorina lähetyksinä.
