Murskavoitot ovat palanneet eurooppalaiseen jalkapalloon. Maajoukkueiden MM-karsinnoissa on nähty melkoisia maalijuhlia, kun suuret maat ovat kurittaneet pienempiä. Suuremmat maat ovat myös olleet ahneita keskisuuria maita kohtaan. Aiemmasta poiketen jalkaa ei ole juurikaan nostettu kaasulta.
Sama trendi on näkynyt Mestarien liigassa. Tiistaina saatiin tulokset 6-1, 4-0, 7-2, 6-2 ja keskiviikkona parikin kertaa 5-1, 4-0 ja niin edespäin. Katsojat tietysti kiittävät siitä, että viihdettä tarjotaan koko rahan edestä. Tietty muutos on tapahtunut ja tähän on omat syynsä.
Syistä yksi on luonnollisesti se, että uusituissa systeemeissä – niin MM-karsinnoissa kuin Mestarien liigassa – on muutettu formaattia. Yksittäisten ottelujen merkitys maajoukkuekarsinnoissa on kasvanut, koska ottelujen määrä on pienentynyt. Minilohkoissa ei ole juurikaan mahdollisuutta lipsahdella, joten asennoituminen on kenties paremmin kohdallaan kuin aiemmin.
Mestarien liigassa luonnollisesti tasoerot ovat kasvaneet joukkuemäärän lisääntymisen vuoksi. Kohtuullisen eksoottisia joukkueita nähdään, samoin sellaisia ottelupareja, jotka eivät entisessä mallissa olisi olleet mahdollisia. Esimerkkinä vaikkapa Kayrat Almaty-Pafos.
Maaliero ratkaisee
Mutta vieläkin oleellisempi syy löytyy. MM-karsinnoissa ei enää ratkaista tasapisteissä joukkueiden välistä järjestystä keskinäisten ottelujen perusteella vaan kokonaismaalieron. Esimerkiksi Norjan moukaroitua Moldovan murskaluvuin, Erling Haaland pyyteli Moldovan maalivahdilta anteeksi sitä, että maaleja pitää tehdä, koska siitä on niin iso etu heille. Haaland ajatteli jo tuossa vaiheessa, että Italia saattaa nousta pisteissä rinnalle, mutta jää maalieron turvin kakkoseksi.
Juuri näin on tapahtunutkin. Jos Italia ja Norja voittavat, kuten odotettua omat seuraavat pelinsä, viimeinen karsinnan ottelu on Italia-Norja. Aiemmin Italian olisi pitänyt lohkon voittaakseen iskeä paremmat luvut tauluun kuin Norja teki aiemmassa kohtaamisessa, mutta nyt se ei riitä. Jos Italia ja Norja voittavat omat ottelunsa ennen keskinäistä kohtaamista samalla maalierolla, pitäisi Italian kukistaa Norja kotonaan aikamoisin lukemin – tällä hetkellä Norjan maaliero on 16 osumaa Italiaa parempi.
Toinen hyvä esimerkki löytyy Suomen lohkosta. Puola kohtaa Hollannin kotonaan seuraavassa ottelussa, pelattuaan Hollannissa tasapelin. Entisessä mallissa Puolan voitto kotona olisi nostanut Puolan lohkon ykköseksi ennen viimeisiä pelejä. Nyt tilanne on toinen: Puolan pitäisi voittaa Hollanti ja viimeisessä pelissä Malta sekä Hollannin menettää pisteitä Liettualle. Tämän lisäksi Puolan pitäisi kuroa 13 maalia huonompi kokonaismaaliero kiinni.
Lohkoista liigaksi
Mestarien liigassa ei pelata enää lohkoissa. Aiemmin joukkueet kohtasivat kaksi kertaa, kotona ja vieraissa. Joukkueiden järjestys määräytyi tasapisteissä keskinäisten ottelujen perusteella. Kun lohkovaihetta ei enää ole, ja joukkueiden sijoitukset menevät sarjataulukon mukaan, kokonaismaalieron merkitys on kasvanut valtavasti.
Tasapisteissä järjestys määräytyy nimenomaan kokonaismaalieron kautta. On siis valtava etu, jos maaliero on rajusti plussalla. Kuten MTV:n mainio studioisäntä Peetu Pasanen on monesti sanonut, jokaisella maalilla on tässä uudessa systeemissä iso merkitys.
Sen ovat suuret ymmärtäneet. Tämän hetken Mestarien sarjataulukko on seuraavanlainen: Ykkösenä on PSG, kolme ottelua, kolme voittoa ja maaliero +10. Kakkosena Bayern, kolme ottelua, kolme voittoa ja maaliero sama kuin PSG:llä, kymmenen, mutta yksi tehty maali vähemmän. Inter kolmantena myös puhtaalla pelillä, maaliero +9. Arsenal ja Real ovat myös yhdeksässä pisteessä, toisen maaliero on +8 ja toisen +7.
Jäähyväiset ohipeleille
Kuten Pasanen on muistuttanut, ohipelejä ei enää oikein voi tulla. Kaikki haluavat tarjolla olevat edut eli parhaan mahdollisen sijoituksen. Uudessa systeemissä tullaan tasapisteissä olemaan kohtuullisen paljon ihan sarjan loppuun asti, joten maalieron merkitys on massiivinen.
Juuri tämän vuoksi ”kakkosmiehistöjä” ei juurikaan tulla kisassa näkemään missään vaiheessa, ja maalihimo tulee säilymään. Kyllä, yksikin tehty maali voi ratkaista paljon. Nyt myös MM-karsinnoissa, viime vuonna tämä oli konkretiaa Mestarien liigassa.
Kysyttäessä Peetu Pasasen näkemystä uudesta suuntauksesta, hän viestitti Kymppipaikalle seuraavasti: ”Ei murskavoitot lähtökohtaisesti huono asia ole. Urheilun ydin on tehdä eroja ihmisien ja joukkueiden välillä. Se, että ero voi olla suuri, on ensisijaisesti tilaisuus kiittää ja onnitella jotakuta hyvin tehdystä työstä. Toissijaista on pohtia voiton mielekkyyttä muille”.
Pasasen kommentin lisäksi kannattaa tutustua Huuhkajien valmennustiimin Henri Lehdon Läpisyöttö-videoon, joka on myös nähtävissä tämän näkökulman videona.
Joka tapauksessa, murskavoitot ovat palanneet pysyvästi.