MTV ja YLE julkaisivat hiljattain omat MM-jalkapallon tekijäkaartinsa. Listat vilisivät huippunimiä, mainioita selostajia ja osaavia juontajia. Katsojilla on edessään mielenkiintoinen tilanne: vertailu. Neljä vuotta sitten Qatarin kisat olivat osittain jaetut nykyisten oikeuksienhaltijoiden kesken. YLE kantoi ison vastuun, MTV näytti osan.
Tällä kertaa jako puhtaasti puolet ja puolet. On täysin varmaa, että YLEn todennäköisesti hieman viihteellisempi lähestymistapa saa omat faninsa, samoin MTV:n jo Mestarien liigasta tuttu Peetu Pasasen johtama show. Eroja tulee olemaan varmasti, mutta oleellinen seikka on, että jalkapallon ystävät saavat koko rahan edestä viihdettä.
Koko rahan edestä? Välittömästi tiedottamisen jälkeen nostettiin otsikoihin se seikka, etteivät kaikki ottelut ole katsottavissa YLEn kanavilla tai MTV:n vapailla kanavilla. Kohtuullisen iso osa MTV:n näyttämistä otteluista tulee maksullisen MTV Katsomon kautta. Neljä vuotta sitten kaikki MTV:n näyttämät ottelut olivat myös vapaasti katsottavissa, mutta pitkät studiot pääosin maksullisella puolella.
Maksullisuus on myös suhteellinen käsite. YLEn ohjelmat eivät ole ilmaisia. Jokainen verovelvollinen maksaa siitä, että YLE näyttää ohjelmaa. Kyseessä ei ole vapaaehtoinen ostopäätös vaan pakollinen kauppa. Jokaisella on mahdollisuus päättää itse, ostaako MTV:n maksupalvelun vai ei. YLEn tapauksessa tätä ei kysytä. Maksu menee joka tapauksessa. Tässä valossa ”ilmainen” on hieman hassunkurinen ilmaisu. Todellisuudessa katsojalle ilmaisia kanavia ovat mm. MTV:n ja Nelosen vapaasti katsottavat kanavat, eivät YLEn.
Myös hinnoittelu on suhteellinen asia. Jokainen voi vapaasti päättää itse, mitä ostaa ja mitä katsoo. Ostatko MTV:n tai Viaplayn palvelun – oma päätös. Samalla tavalla on oma päätös ostaako Linnanmäeltä rannekkeen, lähteekö elokuviin vai kenties jalkapallo- tai jääkiekko-otteluun. Kyse on täysin valinnoista: jos MM-jalkapallon haluaa katsoa kokonaisuudessaan, pitää olla valmis kaivamaan jonkin verran kuvetta. Pelithän sitten osoittavat, oliko sijoitus panostuksen arvoinen vai ei.
MTV tykittää Peetu Pasasen johdolla Mestarien liigasta tutun kaaderin voimin. Mukana ovat itse kuningas, Jari Litmanen, Pasasen kanssa oivan tandemin muodostava Mika Väyrynen, Kymppipaikallakin asiantuntijana toimiva Antti Niemi, Mehmet Hetemaj sekä Juho Rantala. Uusina kasvoina studiokokonaisuudessa ovat Joel Pohjanpalo ja Nora Heroum. Todennäköisesti myös muita kasvoja tullaan näkemään. Selostamotunnelmaa pidetään yllä Tuomas Virkkusen ja Kim Kallströmin johdolla.
YLE luottaa myös tuttuihin kasvoihin. Paulus Arajuurella vaikuttaa olevan suuri rooli. Antti Pohja, Erkka V. Lehtola ja Toni Koskela ovat tutusti mukana. Uusina kasvoina nähdään Huuhkaja-legendat, Viaplaylta tuttu Teemu Pukki sekä Niklas Moisander. Selostajina kuullaan jalkapallon huippuselostajia, kuten Velja Engström ja Toni Saukkola – ja YLEn pitkäaikainen jalkapallon luottoääni Matti Härkönen on tietysti myös mukana. Studioita vetävät Riku Salminen ja Anni Jämsä.
Tarjolla on 52 ottelua kummallakin kanavalla eli MM-kisoissa pelataan yhteensä 104 peliä. Studioita on tuskin kaikissa peleissä, sillä osa otteluista tulee keskellä yötä. Se on kuitenkin varmaa, että melkoinen rautaisannos on jalkapallon ystäville tulossa. Tosin uusi formaatti on sellainen, että tunnistettavia huippuotteluita on alkusarjavaiheessa todella vähän. Siitä tulee tietynlainen katsaus maailman jalkapallotasoon. Ehkä Curacao, Haiti, Uusi-Seelanti, Kap Verde, Kongon demokraattinen tasavalta ja Qatar saavat uusia ystäviä suomalaiskatsojistakin?
Se on kuitenkin selvää, että pidot paranevat, kun kisat etenevät. Jo ensimmäisellä pudotuspelikierroksella saatetaan nähdä mahtavia herkkupaloja. Ja siitä eteenpäin pelkkää jalkapallotaidetta, kunnes maailmanmestari on selvillä sunnuntaina 19. heinäkuuta. Finaalin näyttää YLE, kun taas kisojen avausottelu on MTV:n heiniä.
MM-jalkapallo alkaa 11. kesäkuuta ottelulla Meksiko-Etelä-Afrikka, suorana lähetyksenä Mexico Citystä.