Mikä yhdistää Nikolai Alhoa, Joel Pohjanpaloa, Jesse Jorosta ja Paulus Arajuurta? Tietysti se, että kaikilla on komea Huuhkaja-ura ja kolmikko oli mukana EM-lopputurnauksessa. Pohjanpalo, Joronen ja Alho jatkavat huipulla yhä, Arajuuri on siirtynyt enemmän mediapuolelle.
Mutta näitä nimiä yhdistää myös jalkapalloseura nimeltään Nexo, koko nimeltään Nexo Athletic Club. Perustetun seuran taustalla ovat Alho, Joronen ja Pohjanpalo, pelaajalistalla tuttuja nimiä jalkapallokentiltä – kovimpana nimenä Arajuuri. Ja sarjatasona Eteläisen alueen kuudes divisioona.
Nexo on aloittanut kautensa kolmella voitolla, kuinkas muuten. Huhujen mukaan Arajuurella on reisivaivoja, mutta kentillä mies on nähty tälläkin kaudella. Hän oli kaatamassa HJK/Sinistä, FC FC taipui Nexon käsittelyssä, mutta kolmannessa voitokkaassa ottelussa FC Juvantusta vastaan Arajuuri ei pelannut. Sen sijaan yhdessä vaiheessa ”Suomen Zlataniksi” tituleerattu Vahid Hambo pelasi, samoin jääkiekkokentiltä tuttu Miihkali Teppo sekä entinen Veikkausliigapelaaja Juri Kinnunen. Pelaajalistalta löytyvät myös mm. Lum Rexhepi, Huuhkajissakin nähty Walter Viitala, Ville Salmikivi ja Mikael Soisalon veli, huippukokki Sylvester Soisalo ja monia muita korkealla tasolla pelanneita pelureita.
Entisten nimimiehien ilmestyminen kokoonpanolistoille on pääkaupunkiseudulla yleistynyt huomattavasti. SexyPöxyt oli tietynlainen edelläkävijä siinä, sillä Pöxyjen mukana oli aikoinaan alemmissa divisioonissa useampia entisiä pääsarjatason pelaajia, ja esimerkiksi Markus Halsti ja Erfan Zeneli pelasivat Pöxyjen riveissä vielä pari vuotta sitten. Gilla FC:n tarina on tietysti kaikilla tiedossa ja Gillan paitaa ovat kunniakkaasti kantaneet monet entiset huippupelaajat – ja kantavat yhä, tuoreimpina tulokkaita Eero Markkanen ja Pyry Lampinen. Muissakin seuroissa, kuten Kolmosen PPJ/Ruoholahdessa, voi ihailla Pyry Kärkkäisen nykykuntoa. Ja monia muitakin nimekkäitä kasvoja pelaa harrastusmielessä jalkapalloa.
Tämä on suuri rikkaus. Ei ole kauaa aikaa siitä, kun junioriputken jälkeen pelaajat yksinkertaisesti lopettivat. Nyt ei jalkapalloa heivata, vaan hakeudutaan johonkin sopivaan alemman sarjatason seuraan nauttimaan pelaamista. Homma otetaan tosissaan, mutta ei liian vakavasti. Huippupelaajat yleensä panivat pisteen uralleen, kun ammattilaisura oli paketissa. Nyt jopa absoluuttisella huipulla pelanneita pelaajia voi bongata kentiltä, kuten vaikkapa Markkasen tai Arajuuren.
Sen sijaan on uutta, että seuran pyörittäjinä toimivat ammattipelaajat. Todennäköisesti Nexon pitemmän aikavälin tavoite ei ole kuudennessa divisioonassa vaan jossain muualla. Oman seuran perustaminen on joka tapauksessa mainio harjoittelupaikka siihen, mitä seuran pyörittämisen arki on.
Kuka tietää, mihin Nexo vielä yltää. Ainakin taustalla on tietotaitoa aika monesta ulkomaan sarjasta, aika monesta seurajohtajasta ja aika monesta valmentajasta. On yksinomaan hienoa, että tuollainen kokemus tuodaan suomalaisen jalkapallon käyttöön, vaikka sitten kuudenteen divisioonaan.
Jostain kaikki pitää aloittaa.
Näkökulma: Panu Markkanen