Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva julkaisee kahden viimeisen Kansojen liigan ottelun kokoonpanon perjantaina.  Huuhkajilla on jäljellä kaksi ottelua syksyn Kansojen liigassa.

Taival on ollut synkkä niin kuin syksyt konsanaan. Neljä ottelua, neljä tappiota. Kanervan potkuja on vaadittu laajalti.

Mutta ovatko kaikki asiat mullin mallin tai ainakin ihanasti rempallaan? Eivät ne välttämättä ole.

Julkisuudessa on puitu paljon Huuhkajien uusittua pelitapaa ja sen vaikutusta esityksiin ja tuloksiin. Palloliitto järjesti tästä näkökulmasta perjantaina mielenkiintoisen mediatilaisuuden, jossa Kanerva ja Palloliiton pelianalyysipäällikkö Henri Lehto kertoivat Huuhkajien pelin periaatteista.

Hyökkäyksessä pyritään murtautumaan keskeltä, hyödyntämään selustaa, pelaamaan laidoilta sisään, prässäämään ja hyödyntämään tilanteenvaihtoja. Puolustuksessa painotetaan keskustaa, prässejä, matalaa blokkia ja vastahyökkäysten estämistä.

Tuli mieleen, että opettajataustainen Kanerva oli kuin luokan edessä kertomassa ”oppilaille”, että tarkkailkaa näitä asioita. Jos nämä eivät toteudu, arvostelkaa sitten.

Päävalmentaja pyrki valamaan öljyä laineille. Enkä moiti miestä siitä.

Tilaisuus oli selkeästi tervetullut. Mediaa oli paikalla kaksin- tai kolminkertaisesti verrattuna toimittajien määrään esimerkiksi viime lokakuun tiedotustilaisuuksissa, joissa joukkueet niin Huuhkajien kuin alle 21-vuotiaiden peleihin julkistettiin, tai joissa joukkueiden kokoonnuttua oli mahdollista haastatella pelaajia.

Miehet myös esittelivät tilastoja kunkin asian onnistumisesta syksyn peleissä. Vertailukohtana olivat ottelut Kansojen liigan B-liigan tasoisia maita vastaan vuosina 2018-23. Monessa asiassa oltiin onnistuttu keskitasoa paremmin. Parannettavaa toki on paljon, ja Kanerva myönsi myös tilaisuuden jälkeen Kymppipaikka.fi-sivuston haastattelussa, ettei ole kokonaisuuteen tyytyväinen.

– Puhutaan tulosurheilusta, ja meillä on nolla pistettä, hän sanoi.

Kaikki tähtää MM-karsintoihin

Tulosurheilua ja kilpailullisia pelejä. Sitä Kansojen liiga on. Mutta se on statukseltaan harjoitusturnaus ajatellen ensi vuotta, jolloin pelataan MM-karsinnat.

Ja niihin tähtää kaikki tänä syksynä tehtävä työ. Jos Suomi putoaa c-liigaan, niin sitten putoaa. Pulinat pois, ja sen kanssa eletään.

Pelitavan ajaminen pelaajien selkäytimiin on aikaa vievää työtä, ja prosessi on selkeästi kesken. Kanerva myös paljasti, että joukkueella on ollut syksyn kahden maajoukkuetapahtuman aikana vain seitsemän harjoitusta, joissa pelitapa-asioita on voitu käydä läpi.

Se on alle kaksi harjoitusta ottelua kohden.

Jos Suomi häviää Kansojen liigan viimeisetkin pelit, nousee Kanervan potkujenvaatimiskohina ennennäkemättömän suureksi. Jos potkut annettaisiin, tehtäisiin samalla tänä syksynä tehty työ täysin turhaksi. Suomi lähtisi MM-karsintoihin taas nollapisteestä, ja siihen Huuhkajilla ei olisi varaa.

Ei Huuhkajat välttämättä Kanervan johdolla kisoihin mene, mutta tällä valmennusjohdolla on nyt parhaat edellytykset siihen.

Näillä mennään.

Panu Markkanen