Allsvenskan-kausi alkoi yhden suomalaispelaajan kannalta todella synkästi. Häckeniin juuri kauden alla siirtynyt Leo Väisänen teki avauskierroksella debyyttinsä, joka kesti vain noin kymmenen minuuttia. Väisänen lyyhistyi ottelun loppuhetkillä yhdessä puolustustilanteessa kentän pintaan loukkaantuneena, ja mies kannettiin kyynelehtivänä kentältä pois.

Ottelun jälkeen kerrottiin kyseessä olevan polvivamma. Ne eivät ole koskaan helppoja tapauksia, hälytyskellot alkoivat varmasti kalkattaa kannattajien päissä. Väisänen itse tiesi varmasti jo nurmella maatessaan, että nyt kävi pahasti.

Pelot kävivät toteen tiistaina. Otsikko Häckenin kotisivuilla alkoi pahaenteisellä sanalla: Korsbandsskada. Ristisidevamma.

Leikkaus odottaa. Lyötyä lyötiin. Ja lujaa. Ristisidevammat vievät urheilijalta vuoden pois urasta.

Väisänen oli vain kaksi päivää ennen ottelua Kymppipaikan haastattelussa. Harjoituksista majapaikkaansa ajellut Väisänen pursui hyvää tuulta. Hän naurahti monen vastauksensa jälkeen.

– Uusi alku ja motivaatio on kova.

– On tullut kauhea motivaatiobuusti ja haluan voittaa tämän jengin kanssa.

Häckeniä odotti hyvä kausi, ja toukokuun lopulla olisi koittanut Ruotsin cupin finaali, jossa olisi tullut ensimmäinen mahdollisuus voittaa pokaali.

Peliajan perässä

Väisänen oltiin haluttu seuraan, ja hän olisi varmasti ollut joukkueen runkotoppareita. Ennen liigakauden ensimmäistä ja viimeiseksi jäänyttä peliä hänellä oli allaan vain parit harjoitukset joukkueen kanssa, joten ei ollut ihme, että hän aloitti penkillä.

Hän siirtyi Häckeniin peliajan perässä. MLS-seura Austinissa oli käynyt selväksi, että vastuuta ei olisi ollut tulossa.

Kaudet 2023 ja 2024 olivat olleet Austinissa vammojen täyttämät. Toissa kaudella hän oli sivussa kolme kuukautta toukokuun lopusta elokuun loppuun. Viime vuonna hän loukkaantui heti kauden alussa, menetti yli kaksi kuukautta peleistä ja juuttui loppukaudellakin penkille ja katsomoon runkosarjan kymmenen viimeisen kierroksen ajaksi.

Siksi haastattelun traagisimmiksi jääneet lauseet olivat kuitenkin Väisäsen aivan viimeisten sanojen joukossa:

– Välillä kävin aika pohjallakin, ja aloin miettiä, että mitähän tästä enää tulee. Onneksi nyt on tällainen tilanne, että futis on hauskaa, eikä satu mihinkään.

Väisäsellä menee varmasti ainakin vuosi, ennen kuin hän voi toistaa tuon viimeisen lauseen. Tekee varmasti pahaa.

Panu Markkanen