Jalkapallon folkloressa paidalla numero 10 on iso merkitys. Todennäköisesti kymppipaidan suuri arvostus alkoi siitä, kun itse Pelé kantoi sellaista kunniakkaasti. Sittemmin kymppejä on nähty vuosien varrella dominoimassa pelejä: Michel Platini, Diego Maradona, Zico, Lionel Messi ja moni muu.
Historiassa kymppipaita tunnetaan erityisesti pelinrakentajan numerona, joka pelaa kymppipaikalla. Positiossa, josta tämänkin sivuston nimi on keksitty käyttöön. Nykyisin perinteisiä kymppejä ei juurikaan kentillä nähdä. Peli on muuttunut niin paljon, ettei pääosin hyökkäyspelaamiseen keskittyviä kymppejä juurikaan ole.
Brasiliassa kymppipaita on pyhä. Samoin luonnollisesti Argentiinassa, sillä Maradonan jälkeen Argentiinan kymppinä on häärännyt hyvin pitkään Messi. Isot numerot saattavat vaihdella eri seuroissa – esimerkiksi Liverpoolissa numero seitsemän on Kenny Dalglishin ansiosta se ”suurin” numero, Portugalin maajoukkueissa tuo sama numero tulee myös jatkossa olemaan iso asia, johtuen tietysti Cristiano Ronaldosta.
Litmanen, Pukki, Skyttä
Suomen kymppipaitaperinne on huomattavan vahva, johtuen tietysti siitä, ketkä numeroa ovat viime vuosina – tai vuosikymmeninä – kantaneet. Pitkäaikaisia kymppejä olivat ensin Jari Litmanen ja sen jälkeen Teemu Pukki. Kummankin meriitit ovat niin kovia, ettei tähän tekstiin niitä saa mahtumaan. Te lukijat tiedätte ne.
Tämän kaksikon valta-aika oli myös huomattavan pitkä. Litmanen, joka ei aivan ensi alkuun kymppi ollut, aloitti maajoukkuetasolla vuodesta 1989. Kohtuullisen pian Litmanen kuitenkin ”omi” kymppipaidan ja kantoi sitä kunniakkaasti aina vuoteen 2010, kunnes maajoukkueura loppui – ainakin toistaiseksi.
Kun Litmasen maajoukkuepelit loppuivat, oli paidankin aika saada uusi isäntä. Uudeksi kympiksi valikoitui Teemu Pukki. Tuskin kovin moni vielä tuolloin uskoi, että uusi numero kymmenen tulee tekemään A-maajoukkueelle vielä enemmän maaleja kuin Litmanen. Näin kuitenkin kävi. Pukki iski maaliennätyksen uuteen uskoon ja oli yksi suurimmista yksittäisistä syistä siihen, että Suomi selviytyi lopputurnaukseen ensimmäistä kertaa.
Kaikelle tulee kuitenkin loppuvihellys. Niin tuli Teemu Pukillekin. Hän päätti loisteliaan A-maajoukkueuransa viime marraskuussa Tammelan stadionilla ottelussa Andorraa vastaan. Luonnollisesti hän teki ottelussa myös maalin.
Andorra-peli oli Suomen edellinen ottelu ennen perjantain maaottelua Uutta-Seelantia vastaan. Paita numero 10 jatkoi nyt kulkuaan uudella pelaajalla. Avauskokoonpanossa numeron 10 yläpuolella luki ”Skyttä”.
Isoihin saappaisiin
Ihan helppo tilanne ei Naatan Skytälle varmastikaan ole, sillä kuten aiemmin todettua, kymppipaidalla on suomalaisessa jalkapallossa todella kova historia. Toisaalta Skyttä on erinomainen maalintekijä, mutta kukaan ei tule edellyttämään häneltä sellaisia maalimääriä kuin mitä Litmanen ja Pukki tehtailivat. Naatan Skyttä on nuori ja nälkäinen pelaaja, mutta tietysti myös erilainen kuin kymppipaikkaa Ajaxin paidassa koko Euroopassa hallinnut Litmanen tai puhdas kärkimies Pukki.
Skyttä vaikuttaa rennolta ja fiksulta kaverilta, joka varmasti ymmärtää sen, että paita on paita, numero on numero ja ainoa merkittävä asia lopulta on, mitä paidan sisällä oleva pelaaja kentällä tekee – oli numero sitten mikä tahansa.
Eikä Skyttä olisi varmastikaan ollut ensimmäisenä käsi pystyssä ilmoittamassa, että ”minä haluan olla uusi kymppi”. Se tuli annettuna, muut tekevät päätökset numeroinnista. Jalkapallossa numeroita ei voi jäädyttää. Jos voisi, tuskin kukaan olisi A-maajoukkueessa Litmasen jälkeen kymppipaitaa koskaan saanut. Tämän hetken säännöissä sanotaan, jokaisessa ottelussa pelaajien numerot ovat 1-23, jossain poikkeustapauksissa 1-26. Eli kymppipaita tulee aina olemaan jollain pelaajalla. Niin se oli Litmasen aikakaudella, samoin Pukin. Jokaisessa ottelussa joku on kymppi.
Väliaikaista vai pysyvää?
Jää nähtäväksi, onko Naatan Skyttä numero 10 vain Uuden-Seelannin turnauksessa vai pysyvästi. Todennäköisesti pysyvästi, yleensä Huuhkajien numeroinnissa noudatetaan mahdollisimman vähäistä vaihtuvuutta. Kun joukkueeseen tulee muutoksia, tutut numerot kympin lisäksi vaihtavat omistajaa.
Esimerkiksi numerolla 11 vuosikausia pelannut Rasmus Schüller lopetti uransa ja nyt sillä numerolla pelaa Adam Marhiev. Leo Walta pelaa Uudessa-Seelannissa numerolla kuusi, joka on tullut viime vuosina hyvin tunnetuksi Glen Kamaran vakionumerona. Juna kulkee, pelaajat vaihtuvat, niin myös numerot.
On täysin varmaa, että Naatan Skyttä tulee kantamaan kuuluisaa numeroa suurella kunnioituksella. Kaikki merkit viittaavat myös siihen, että Skytän aikakaudesta tulee pitkä. Kaiserslauternin pelaaja on ehdottomasti yksi niitä potentiaalisia Huuhkaja-pelaajia, joiden varaan uskaltaa laskea pitkän ja menestyksekkään A-maajoukkueuran.
Sen uran seuraava luku kirjoitetaan maanantaina aamukuudelta, kun Huuhkajat kohtaa Uudessa-Seelannissa Kap Verden.
Näkökulma: Panu Markkanen