Viki Savosen nimi ei sanonut suurelle yleisölle juuri mitään ennen viime kesän loppua. Savonen oli tehnyt jo vuosia loistavaa ja ylistettyä työtä KuPS:n taustalla monipuolisessa roolissa. Mutta otsikot KuPS:n menestyksestä olivat menneet pitkälti muualle. Tämä muuttui kertaheitolla, kun Aitio teki erinomaisen artikkelin Savosen roolista ja merkityksestä. Näkymättömästä miehestä tuli näkyvä.
Pian tämän jälkeen Savosen nimi alkoi esiintyä eri mediajutuissa. Etenkin, kun KuPS niitti menestystä europeleissä ja menestyi myös Veikkausliigassa. Kun siirtoikkunassakin tuleva mestari nakutti mahtavia ja sopivia hankintoja, Savosen roolista alettiin puhua enemmän ja enemmän. Jalkapallopiireissä miehestä oli puhuttu jo pitempään, eikä ole mikään salaisuus, että useampi seura oli kiinnostunut miehen palveluksista.
Silti saatiin odottaa tietty aika ennen kuin Savonen tosiaan pomppasi siirtospekulaatioihin kuin huippuvalmentaja tai -pelaaja konsanaan. Syksyllä tieto alkoi kunnolla levitä – Savonen jättää monen vuoden jälkeen KuPS:n ja lähtee muualle. Kauaa ei kestänyt, että uudeksi osoitteeksi paljastettiin mediassa Inter.
Interin halukkuus saada Savonen Turkuun oli hyvin looginen valinta. Inter on jo pitempään panostanut pelaajatarkkailuun. Yksi suomalaisen jalkapallon suurista läpimurroista on Savosen vakanssin entinen haltija, Sergio Almenara. Almenara palasi Suomeen ja Interiin vastaamaan tuosta osastosta. Hänet pestattiin hyvin nopeasti Jacob Friisin Huuhkajiin erikoistilannevalmentajaksi ja tätä kautta tuli siirto FC Kööpenhaminaan.
Vakanssi jäi vapaaksi, kunnes juuri ennen joulua ilmoitettiin virallisesti, että Viki Savonen on Interin uusi pelaajatarkkailun päällikkö. Titteli ei ole ihan yhtä suureellinen kuin KuPS:n Head of Football Operations & Recruiting, mutta käytännössä asiat tarkoittanevat samaa. Savonen on vielä KuPS:n palveluksessa vuodenvaihteeseen asti, ja sitten alkaa aikakausi Interissä.
Suurennuslasin alla
Savonen nousi KuPS:n tehtävissä kultasormen maineeseen. Ulkopuolisten on mahdotonta tietää, mikä oli Savosen rooli esimerkiksi viime kauden pelaajahankinnoissa, joissa olivat mukana myös päävalmentaja Jarkko Wiss, urheilujohtaja Sixten Boström ja varmasti ainakin jossain roolissa puheenjohtaja Ari Lahti isojen hankintojen kautta. KuPS on aiemminkin onnistunut rekrytoinneissaan hyvin, joten todennäköisesti Savosen aikaansaannokset ovat merkittävän hyvät.
Tuon työn hän sai kuitenkin tehdä tutkan alla, ilman suurempaa huomiota. Toiseen suuntaan – kun Inter pestasi Almenaran, asia ei tainnut ylittää mitään uutiskynnystä. Nyt Savosen siirtyminen Turkuun sai hyvinkin paljon huomiota ja näkyvyyttä. Ja olisi saanut tälläkin viikolla, ellei uutinen olisi ollut jo niin vanha ja tieto siirrosta täysin selvä.
Joka tapauksessa tilanne on nyt täysin toinen kuin Kuopiossa. Jokaista hankintaa tullaan arvioimaan tiukasti ja käymään läpi, onko kyseessä onnistuminen vai ei. Savosen myötä tarkkailu on päällä. Ei toki varmastikaan samassa mittakaavassa kuin aina HJK:n kohdalla ja ensi kaudella Ilveksen, jossa ylistetyn Miika Takkulan työnjatkajan tekemisiä tullaan arvioimaan hyvinkin tarkasti. Vaikka Savonen ei urheilujohtajan pestissä Interissä ole – Kalle Parviainen on – tiedetään, että Parviaisen urheilujohtajan toimenkuva on aivan erilainen kuin managerimaisemmissa vaihtoehdoissa. Parviainen johtaa ja hyväksyy, varsinaisen tarkkailun ja pelaajien löytämisen tekevät muut.
Lähivuodet näyttävät, onko Viki Savonen tähdenlento vai oman alansa supertähti. Osa-alueensa tähtistatuksella hän Interiin lähti ja nyt on mittari päällä. Jos menestys seuraa Savosta Kuopiosta Turkuun, ei Takkula pian ole ainoa tuon osa-alueen taitaja, joka saa elantonsa ulkomailta. Eikä Interkään ole paha paikka ponnahtaa eteenpäin – sitä voi kysyä vaikka Sergio Almenaralta.
Näkökulma: Panu Markkanen