Veikkausliigan kierros numero 20 ei tarjonnut yllätyksiä. Tai ehkä pieni yllätys oli, että vielä torstaina europelissä taistellut ja siipirikkoinen KuPS aiheutti FC Interille kauden ensimmäisen tappion. Muuten ennakkosuosikit olivat vahvoja. Tämä tarkoitti samalla sitä, että sarjataulukko pirstoutui vahvasti kolmeen eri osaan: syntyi ikään kuin kolmen kerroksen väkeä.
Ylimmässä kerroksessa tappelevat mestaruudesta, mitaleista ja europaikoista Inter, KuPS, Ilves, HJK ja SJK. Vain kärkijoukkue Inter siis hävisi viikonloppuna pelinsä, muut voittivat. Tulokset tarkoittivat sitä, että kärki tasoittui huomattavasti. Inter johtaa, KuPS on kolmen pisteen päässä, Ilves pisteen KuPS:sta, HJK pisteen Ilveksestä ja SJK pisteen Klubista. Kärkiviisikko mahtuu siis kuuden pisteen sisään! Kun otteluja on runkosarjassa vielä kaksi kullakin, tarkoittaa tämä sitä, että kaksinkertaiseen Mestaruussarjaan lähdetään takuulla kutkuttavasta tilanteesta.
Toisessa kerroksessa taistellaan paikasta Mestaruussarjaan. Tämän ryhmän muodostavat Gnistan, VPS, Jaro ja IFK Mariehamn. IFK otti todella tärkeän ja makoisan voiton KTP:n kustannuksella, Gnistan ja VPS pelasivat tasan ja Jaro hävisi. Tämä nelikkö on neljän pisteen sisällä, mutta IFK on makoisasta KTP-voitosta huolimatta jäänyt Gnistanista jo neljä pistettä ja sen kurominen kahden viimeisen kierroksen aikana tuntuu mahdottomalta. VPS:n ja Jaron ero Gnistaniin on kolme pistettä, joten tällä kaksikolla on vielä sanansa sanottavana taistelussa kuudennesta sijasta.
Kuka ikinä kuudenneksi tulee, saa suurimmaksi palkinnokseen helpotuksen hengähdyksen, koska sarjapaikka on satavarma. Lisäksi kassanhoitajat varmasti kiittävät, sillä sijoitus takaisin viiden kärkijoukkueen vierailun. Sen sijaan ero mitalitaisteluun on jo toivottaman pitkä. Kuudentena oleva Gnistan on 12 pistettä SJK:n perässä.
Toisen kerroksen joukkueet ovat myös hyvissä asemissa ajatellen Karsintasarjaa. Yhdeksäntenä oleva IFK Mariehamn on ottanut viiden pisteen eron FC Hakaan ja kuuden pisteen eron karsijanpaikkaan. Koska putoamissarja on yksinkertainen, huimien loppukirien – tai täydellisten romahdusten – mahdollisuus kapenee. Putoamissarjan joukkueilla on jäljellä tällä kaudella vain seitsemän ottelu, joten mahdollisuus varmistaa sarjapaikka jo hyvissä ajoin on olemassa.
Pohjakerrosta miehittää kolme joukkuetta: FC Haka, AC Oulu ja KTP. Näistä jokainen kärsi viikonloppuna tappion ja ero toiseen kerrokseen pääsi IFK:n voiton myötä syntymään. Tällä hetkellä vaikuttaa hyvin todennäköiseltä, että lopullinen satojen tuhansien arvoinen tuolileikki käydään juuri tämän kolmikon välillä. Haka on kymmenes, pisteen Oulua edellä ja KTP on vain pisteen Oulun perässä. Joukkueiden väliset erot voivat hyvinkin muuttua vielä runkosarjan aikana, sillä päätöskierroksella kohtaavat Oulu ja Haka.
Veikkausliiga on edelleen äärettömän tasainen, mutta vasta viime hetkillä siihen on syntynyt ”toinen kerros” eli keskikasti. Kärkitaistelu on ennätyksellinen, sillä viiden mestaruustaistelussa olevan joukkueen määrä on poikkeuksellinen. Lisäksi on ollut melko tavallista vuosien varrella, että ainakin yksi joukkue on pudonnut täysin kelkasta eli putoaja on ollut kohtuullisen selvä.
Nyt näin ei ole vaan mainittu kolmikko mitä todennäköisimmin pelaa verissä päin isoista asioista: kuka säilyy suoraan, kuka karsii ja kuka putoaa? Karsintasarja tulee olemaan tällä kertaa käytännössä ”Putoamissarja”, ainakin näiden kolmen joukkueen osalta.