Maailman toiseksi suomalaisin jalkapallon pääsarja alkaa lauantaina. Ruotsin pääsarja Allsvenskan tarjoaa myös suomalaisille jalkapallofaneille paljon katsottavaa, sillä joukkueiden kokoonpanoissa on mukana todella paljon suomalaisväriä. Joukkoon mahtuu tuttuja nimiä Veikkausliigasta, mutta myös pelaajia, jotka ovat isoissa rooleissa maajoukkuetehtävissä.

Suomalaisin ruotsalaisseura on tukholmalainen Djurgården. Hallitseva Suomen tuplamestarivalmentaja Jani Honkavaara lähtee taistelemaan myös naapurimaan mestaruudesta kokoonpanossaan peräti viisi suomalaispelaajaa. Eikä mitä vain pelaajia: tuoreimmassa Huuhkaja-joukkueessa oli mukana kolme Djurgårdenin pelaajaa. Rasmus Schüller, Miro Tenho ja Adam Ståhl olivat Jacob Friisin valintoina maaliskuun MM-karsintaotteluissa. Suurlupaus Matias Siltaselta odotetaan läpimurtoa ja kaikki näyttää hänen kohdaltaan vähintään hyvältä. Viime kauden yksi Veikkausliigan parhaista hyökkääjistä, Ilveksessä loistanut Santeri Haarala, on jäänyt vielä talvella vähälle vastuulle, mutta aika näyttää, millainen rooli Honkavaaralta irtoaa.

Jo viime kaudella, ennen Siltasen siirtoa, nähtiin tilanteita, jolloin Djurgårdenin avauskokoonpanossa oli enemmän suomalaisia kuin Veikkausliigan HJK:n. Tällaista tuskin tapahtuu Klubin kanssa vertailussa tänä vuonna, mutta ei ole kovin kaukana, että jopa kaikki Djurgårdenin suomalaiset olisivat avauksessa samaan aikaan.

Djurgårdenin kausi alkaa lauantaina ja vastassa on hallitseva mestari Malmö FF, jonka riveissä ei suomalaisia ole.

Muitakin Huuhkajia

Maaliskuun MM-karsintaotteluissa oli Huuhkajien riveissä kaksi muutakin Ruotsissa kautensa aloittavaa pelaajaa. Jere Uronen palasi pitkän kierroksen jälkeen jälleen Ruotsin kentille, tällä kertaa AIK:n riveihin. Jo aikaisemmin Allsvenskanissa pelannut Leo Väisänen palasi USA:n kentiltä takaisin, nyt Häckeniin. Huuhkajakokemusta on myös Degerforsin Juhani Pikkaraisella viime syksyltä. Myös Halmstadin Niilo Mäenpää oli syksyllä Huuhkajien kokoonpanossa ja Värnamon Hugo Keto on nähty aiemmin Huuhkajienkin mukana.

Leo Walta oli Huuhkajien mukana syksyllä, mutta nyt Siriuksen keskikenttämies oli Mika Lehkosuon Pikkuhuuhkajien matkassa. Pikkuhuuhkajien kokoonpanoon kuuluu myös Norjasta Ruotsiin siirtynyt Mjällbyn Tony Miettinen.

Interissä viime kaudella loistanut Timo Stavitski aloitti kesällä uuden kierroksen ulkomailla, nyt Mjällbyn paidassa. Interistä Ruotsiin lähti kauden jälkeen Matias Tamminen, suuntana Östers. Seurassa pelaa myös Tatu Varmanen ja kenties ennakolta tuntemattomin suomalainen pääsarjapelaaja Ruotsissa on Elfsborgin Altti Hellemaa.

Suomi kasvattaa kasvattajalle

Ruotsi on aiemminkin ollut suomalaisille hyvä astinlauta kohti suurempia sarjoja. Jotkut ovat seuraavan askeleen ottaneet, jotkut taas jääneet Ruotsiin pitkäksikin aikaa. Virtaus kertoo vahvasti siitä, että Veikkausliiga on kasvattajasarja toisille kasvattajasarjoille. Ruotsissa suomalaispelaajilla korvataan niitä aukkoja, jotka ovat syntyneet, kun ruotsalaisseurat ovat myyneet pelaajiaan suurempiin sarjoihin. Juuri tällä hetkellä näyttääkin siltä, että suomalaispelaajien arvostus ja maine ovat Ruotsissa hyvät: uusia pelaajia haetaan aktiivisesti Suomesta.

Liiketoiminnan näkökulmasta virtaus on myös realismia. Siltasesta maksettiin arvioiden mukaan 1,5 miljoonaa euroa ja se on Suomesta ensimmäisen siirtonsa tehneestä pelaajasta massiivinen summa. Jos – ja todennäköisesti kun – Siltanen siirtyy jossain vaiheessa Ruotsista eteenpäin, voidaan asiantuntija-arvioiden mukaan puhua jopa siitä, että lisätään yksi nolla lisää ensimmäiseen numeroon.

Näin siirtomarkkinat toimivat. Kasvattajasarja kasvattaa pelaajia seuraavaan kasvattajasarjaan, joka taas kasvattaa seuraavalle tasolle – kunnes lopulta ollaan päätetasolla, kuten Valioliiga, Serie A, La Liga sekä Bundesliiga. Se, että Veikkausliiga on tuossa asemassa, lähtötilanteen pohjalla, ei ole mitään pahaa tai hävettävää.

Päinvastoin, sillä jalkapallomarkkinat toimivat näin globaalisti. Jokaisella on roolinsa ravintoketjussa. Tämän seurauksena Ruotsin Allsvenskanissa on tällä hetkellä vahva suomalaisedustus ja se tekee sarjasta tällä kaudella erittäin mielenkiintoisen.

Panu Markkanen