Ykkösliigan kausi on edennyt jo hyvän matkaa yli puolen välin ja nousutaistelu näyttää muodostuvan kahden tai korkeintaan kolmen joukkueen jäsentenväliseksi.

Maanantai-illan kärkikamppailu Lahdessa ei juuri muutosta tilanteeseen tuonut, kun FC Lahti ja TPS jakoivat pisteet lukemin 2-2. Toki kärki hiukan kiristyi, kun kierroksen ottelunsa jo aiemmin voittanut EIF tavoitti kärkikaksikkoa kahdella pisteellä.

MAINOS - SISÄLTÖ JATKUU ALLA

EIF:sta on sitten matkaa PK-35:een ja HJK Klubi 04:ään – joka ei reservijoukkueena voi muutenkaan nousta – jo yhdeksän pistettä ja muihin vielä enemmän. Kun kauden alla kärkikamppailuun veikkailtu ja sarjataulukossa kuudentena oleva Jippo on FC Lahdesta jo 20 pisteen päässä, niin Joensuussa voidaan nousuhaaveet tuupata suosiolla ensi kaudelle. Tuota eroa ei 12 ottelussa kurota umpeen, ei millään.

Käytännössä EIF on ainoa, joka kärkikaksikon väliin pystyy vielä kiilaa lyömään, mutta raaseporilaisten niskassa kummittelee edelleen alkuvuoden farmisopimussotkut, eikä nousu olisi varmaa, vaikka sijoitus siihen kauden päätteeksi oikeuttaisikin. Christian Sund miehistöineen on kuitenkin pystynyt asian painamaan pois mielistään ja EIF on loppukevään pienen notkahduksen jälkeen kerännyt jälleen vahvasti pisteitä.

TPS on FC Lahtea isompi kysymysmerkki

FC Lahden paikka Ykkösliigan sarjataulukon kärjessä ei ole yllätys. TPS:n kakkossija vain pisteen päässä sen sijaan jonkinasteinen sellainen on ja tietyllä tapaa paradoksaalisesti. TPS:aa on monen vuoden ajan pidetty yhtenä nousijasuosikkina, mutta tulos on ollut jotain ihan muuta. Nyt odotukset olivat selvästi matalammat, mutta tulos huomattavasti edelliskausia parempi.

Silti TPS:n pelissä on hiukan enemmän kysymysmerkkejä kuin FC Lahdella. Lahtelaiset ovat jyränneet vakuuttavan varmasti sinänsä sen suuremmin loistamatta. Maanantain tasapeliä edeltävä pistejako oli FC Lahdelle ensimmäinen pistemenetys sen jälkeen, kun joukkue edellisen kerran kohtasi TPS:n – myös Turussa toukokuussa pisteet jaettiin. FC Lahden romahdusta on turha odotella ja Kuhnureiden ohittamiseen tarvitaan joku vielä paremmin loppukauden selvittävä joukkue.

TPS:lla on siihen parhaat asemat, mutta joukkueen pelaamisessa on silti kysymysmerkkejä. Pitkään TPS hoiti vastustajan toisensa jälkeen yksinkertaisesti latomalla enemmän maaleja. Parin kierroksen takainen tappio häntäpään KäPalle oli kuitenkin varoitusmerkki. Menestyäkseen pitkässä juoksussa pitää hyökkäämisen ohella pystyä puolustamaan uskottavasti ja neljä päästettyä maalia KäPa-ottelussa ei sellaisesta kerro.

Toki TPS palasi KäPa-tappion jälkeen nopeasti omille raiteilleen ja kaatoi Klubi 04:n tyypillisen vakuuttavin 4-1-lukemin. Kokonaan TPS ei pelaamistaan pysty muuttamaan, joten kymmenen osumaa mieheen iskeneiltä Onni Heléniltä ja Tuomas Pippolalta vaaditaan maaleja jatkossakin, jotta TPS pystyy loppuun saakka taistelemaan suorastakin noususta.

Ja sitten se EIF. Joukkue on valmis iskemään, jos FC Lahden tai TPS:n – tai molempienkin – ote hiukankin lipsuu. EIF:lla on myös kauden toinenkin ottelu molempia kärkijoukkueita vastaan vielä pelaamatta ja kolmannella kierroksella joukkueet kohtaavat vielä kertaalleen. Periaatteessa EIF:llakin on nousu edelleen täysin omissa käsissä.

EIF on kärkikolmikosta myös se, jolla on parhaat mahdollisuudet vahvistaa joukkuetta siirtoikkunassa. Toistaiseksi ovi on käynyt vain toiseen suuntaan, kun Yassin Daoussi siirtyi VPS:aan, mutta ei yllättäisi, jos Ekenäs Sparbank Arenalla nähdään elokuuhun mennessä parikin uutta pelaajaa, joista voidaan käyttää nimitystä vahvistus ilman lainausmerkkejä.

Kaikki eväät huikealla syksylle Ykkösliigassa ovat tällä hetkellä olemassa. Yksi vahva todiste siitä saatiin maanantaina, kun Lahden stadionille oli kärkikamppailua saapunut seuraamaan lähes 3300 katsojaa. Ykkösliigan nousutaistelu kiinnostaa, eikä ihme.