Näkökulma: Jos joku olisi väittänyt Veikkausliigassa käyvän näin, olisi suositeltu välitöntä hoitoa

Veikkausliigan runkosarjan viimeinen kierros pelataan herkullisista lähtökohdista. Jokaisessa ottelussa on vähintään jonkinlainen panos. Runkosarja saadaan päätöksen hämmentävän sarjataulukon siivittämänä. Sarja on käytännössä yhtä tasainen kuin ensimmäisen kierroksen jälkeen, ainakin kärjessä ja tyvessä.

Jos joku olisi vakavalla naamalla väittänyt, että runkosarjan viimeiselle kierrokselle lähdetään kärjen osalta tällaisesta tilanteesta, olisi varmasti tullut nöyrä pyyntö, että väittäjän olisi syytä hakea ammattiapua. Niin mahdottomalta tämän hetken tilanteen syntyminen ennen kauden alkua tuntui. Veikkausliigakausi 2025 on oikeasti ja rehellisesti, ilman värikynää, poikkeuksellinen.

Normaalisti Veikkausliigassa on tässä vaiheessa karkuteillä kaksi tai korkeintaan kolme joukkuetta. Nyt mestaruustaistelussa on mukana viisi eri joukkuetta, jotka ovat kolmen pisteen – eli yhden voiton – päässä toisistaan.

Keskikastissa käydään vielä taistelua kuudennesta Mestaruussarjan paikasta Gnistanin ja VPS:n välillä. Sarjan tyvipäähän pudonneet kolme joukkuetta ovat kahden pisteen sisällä. Asetelma on uskomaton, kun peilaa aikaisempiin kausiin. Ja tietysti herkullisin Veikkausliigan seuraajien kannalta.

Kastijako näkyy

Tasaisuus on kääntäen ollut myös epätasaisuutta. Hyvät joukkueet ovat olleet hyviä ja pääosin suoritusvarmoja. Heikot joukkueet taas heikkoja. Etenkin kauden edetessä kärkiviisikon joukkueet eivät ole banaaninkuoriin liukastelleet ja menettäneet turhia pisteitä. Kun kärkijoukkueet ovat keskinäisissä peleissä pelanneet mukavasti ristiin, tilanne on tämä.

Häntäpäässä on sama tilanne – niin Haka, Kotka kuin AC Oulu eivät ole juurikaan ”budjetoimattomia pisteitä” saalistaneet. Hakan edellisestä voitosta on kahdeksan ottelua ja tappioita on viisi putkeen, Kotka on hävinnyt viimeiset neljä ottelua ja AC Oulu samoin neljä. Tyviään joukkueiden koko kauden voittojen määrä on hämmentävän pieni: Haka ja Oulu ovat voittaneet vain neljä ottelua, Kotka vielä yhden vähemmän.

Tuon perusteella on helppo sanoa, että oikeat joukkueet ovat sarjataulukon hännillä. Kuten myös kärkijoukkueet ovat omalla paikallaan. Viidentenä olevan SJK:n ero tällä hetkellä kuudentena olevaan Gnistaniin on peräti 12 pistettä ja se on paljon noilla sijaluvuilla.

Kukaan ei säästynyt lamalta

Sarjan kärjessä on Inter, joka kärsi kauden ensimmäiset kaksi tappiotaan muita kärkijoukkueita vastaan kahdessa edellisessä ottelussa. Sitä ennen joukkue pelasi 19 ottelua tappioitta, mutta pistemäärää kavensi tasapelien määrä. KuPS on samoissa pisteissä, Ilves pisteen perässä, HJK pisteen Ilveksestä ja SJK pisteen Klubista.

KuPS:n päävalmentaja Jarkko Wiss pohti muutama päivä sitten Kymppipaikalle Veikkausliigan tilannetta seuraavasti. Wissin ura Veikkausliigassa niin pelaajana kuin valmentajana on niin pitkä, että hän pystyy melkoisen uskottavasti tilannetta arvioimaan.

– Tilanne on täysin poikkeuksellinen. Tämä on aivan mahtavaa. Jokaiselle tulee paljon painepelejä. Jokainen piste, jokainen hetki, jokainen maali voi ratkaista jotain. Tämä lähtökohta on kiehtova pelaajille, valmentajille ja yleisölle, Wiss arvioi.

– Kaikilla kärkijoukkueista on ollut jossain vaiheessa pieni lama: kaikilla. Ainoa, jolla sellaista ei ollut oli Inter ennen kahta viimeistä ottelua. On ollut mielenkiintoista nähdä, että jokaiselle joukkueelle on tullut se huonompi jakso, jolloin kysymys on siitä, kuinka nopeasti ja miten joukkue pystyy siitä nousemaan. Jokainen kärkijoukkue on pystynyt reagoimaan niin, että kaikki ovat yhä käytännössä samoissa lähtökohdissa.

Wiss muistuttaa myös, että KuPS:n osalta Mestaruussarja alkaa tavallaan jo sunnuntaina, kun joukkue kohtaa Ruudun studio-ottelussa vieraskentällä SJK:n. Karsintasarjaa taas alkaa tavallaan myös, sillä häntäpään joukkueista AC Oulu isännöi Hakaa.

Pukin paluu kotiin liigatasolla

Muissakin otteluissa on paljon mielenkiintoista seurattavaa ja panosta. Teemu Pukin odotetaan palaavan HJK:n kokoonpanoon Huuhkaja-komennuksen kynnyksellä ja samalla kyseessä on paluu Pukin kotikonnuille Kotkaan. Arto Tolsa-areenalla on odotettavissa jonkinlainen ”kuninkaallinen vastaanotto”, mutta tuskin positiiviseen sävyyn.

Gnistan kohtaa Jaron ja ottelun panoksena on Gnistanille oman tavoitteen täyttyminen, paikka Mestaruussarjassa. Pelillisen moottorinsa Axel Kouamen menettänyt ja kaksi perättäistä tappiota kokenut Inter kohtaa Turussa VPS:n, jolla on vielä saumat horjuttaa Gnistania.

Ilves saa vastaansa Tampereella IFK Mariehamnin, joka varmasti haluaisi kiillottaa kilpeään surkean HJK-vierailun jälkeen ja Ilves luonnollisesti tarvitsee tästä pelistä kolme pistettä.

Kaikki kierroksen ottelut alkavat sunnuntaina 17.00 ja Ruutu näyttää pelit suorina lähetyksinä.