Joel Pohjanpalo pelasi viikonloppuna viidennen ottelunsa Palermon riveissä. Pallo löysi jälleen maalin Pohjanpalon toimittamana ja tilillä on jo neljä tehtyä maalia ja yksi maalisyöttö uudessa seurassa. Tappiota Pohjanpalo ei vielä Palermon pelaajana ole kokenut.
Lauantain vierasottelu Sampdoriaa vastaan oli Pohjanpalon uran sadas Italian sarjoissa. Juhlaottelussa maaliverkko siis heilui jälleen. Lauantain jälkeen Pohjanpalo on tehnyt 51 osumaa pelaamissaan sarjaotteluissa Italiassa. Huuhkaja-kärki on siis osunut yli joka toisessa ottelussa! Hyökkääjälle moinen prosentti on todella merkittävä.
Eikä mikään viittaa siihen, että tahti olisi hiipumassa. Joel Pohjanpalo on vastannut Palermon huutoon paremmin kuin hyvin ja todennäköisesti hän tulee olemaan se takuumies, joka Palermon johtaa lopulta nousukarsintoihin. Tiukkaa tulee joka tapauksessa olemaan, sillä Palermo on sarjassa sijalla kahdeksan eli pääsemässä viimeisenä joukkueena pelaamaan noususta. Yhdeksäntenä oleva Bari on samoissa pisteissä. Toisaalta sarjan neljänteen sijaan on matkaa vain viisi pistettä, joten hyvin tasaista on kärjen takana. Kärkikolmikko Sassuolo, Pisa ja Spezia ovat jo omilla teillään.
Joka tapauksessa Joel Pohjanpalon alku Palermossa on mennyt paremmin kuin hyvin. Paikallista mediaa seuratessa on selvää, kuka on uusi pomo kaupungissa. Kuten Helsingin Sanomatkin uutisoi, paikallisen lehden etusivulla komeilivat viikko sitten paavi, Donald Trump ja Joel Pohjanpalo. Aika tunnettuun seuraan oli ”Jolle” siis päässyt.
Työt ovat vielä pahasti kesken. Pohjanpalon maaleja tarvitaan vielä rutkasti keväällä, jotta paikka nousukarsinnoissa varmistuisi. Jos näin käy, ainakin Pohjanpalo tietää loistavasti, miten niitä pelejä pelataan ja miten niitä voitetaan. Siitä on vahvat todisteet viime kaudelta ja Veneziasta.
Huuhkajille Pohjanpalon vahva vire on joka tapauksessa iso asia. Analyytikot ovat useammassakin mediassa käyneet läpi uuden päävalmentajan, Jacob Friisin, pelitapaa – ja analyytikot ovat myös todenneet, että nimenomaan Pohjanpalon tyyppinen pelaaja on usein ollut laiturien keskitysten kohteena.
Eipä Pohjanpalon prosentit ihan heikot ole A-maajoukkueessakaan. Pelejä Pohjanpalo on pelannut 77 ja niissä on syntynyt 16 maalia. Jälkimmäinen lukema voi komistua jo kuun lopussa, kun Suomi kohtaa MM-karsintojen avausotteluissa Malta ja Liettua vieraskentillä.
Panu Markkanen
