Joel Pohjanpalon ensimmäiset päivät Palermon pelaajana kertovat siitä, että kyseessä on todella merkittävä pelaajakauppa Palermon näkökulmasta. ”Il Doge” vaihtoi maisemaa Sisilian saarelle, ja kaikesta on nähnyt, että odotukset ovat korkealla. Serie B:n ja Palermon näkökulmasta supertähti on tehnyt maihinnousun.
Ensin sopimusta spekuloitiin pitkään, sen hyviä ja huonoja puolia, sekä erityisesti taloudellisia ehtoja. Lauantaina pyörät lähtivät kunnolla liikkeelle, kun kapteeni Pohjanpalo puuttui Venetsian kokoonpanosta. Sunnuntaina saatiin alkupalat somen kautta, kun julkaistiin video, jossa Pohjanpalo marssii kohti klinikkaa ja lääkärintarkastusta.
Maanantaina oli todennäköisesti vuorossa paperityö, sillä vasta illan tunteina Palermo painoi enter-nappulaa ja tiedotti siirron tapahtuneen. Sinänsä ilmiselvä asia sai jälleen otsikkonikkarit asialle niin Italiassa kuin Suomessa – ja erityisesti Sisilian paikallismediassa.
Tiistaina oli vuorossa seuraava vaihe: some-myllytys. Palermolla on selkeästi suuren maailman otteet niin perinteisen kuin uudenkin median suhteen, joten kaikenlaista Pohjanpalo-materiaalia ilmestyi fanien ulottuville. Lisäksi tiistaina epäilemättä tehtiin myös materiaalia, jota voidaan sitten pudotella pitkin matkaa.
Fanit ottivat omakseen
Keskiviikkona Pohjanpalo esiteltiin faneille. Paavillisin ottein hymyilevä Pohjanpalo vilkutteli torille kerääntyneelle fanijoukolle ja esitteli vielä – hieman puutteellisia – italian kielitaitojaan. Kaikesta kuvamateriaalista kuitenkin näki, että fanit olivat innoissaan uudesta hankinnasta eikä Pohjanpalokaan näyttänyt mitenkään kärsivän suuresta huomiosta. Ensimmäiset askeleet pelaajan ja fanien vahvasta siteestä luotiin saman tien – Pohjanpalon ja fanien läheinen suhde on ollut vakio kaikissa muissakin paikoissa, joissa hän on pelannut.
Torstaina oli vuorossa tiedotustilaisuus, luonnollisesti suuren maailman tyyliin. Palermo näytti tilaisuuden suorana Youtube-kanavallaan ja paikallinen media pääsi esittämään kysymyksiä uudelle hyökkääjälleen. Kaikesta näki, ettei Palermon resurssit myös tällä sektorilla ovat kohdallaan.
Itse tilaisuudessa Pohjanpalolla oli sana hallussa: hän sanoi kaiken tarpeellisen ja tarvittavan. Kiitokset Venetsialle, into tulla Palermoon, iso kunnia pelata Palermossa syntyneen (ja kuolleen) Salvatore Schillacin maajoukkuenumerolla 19, kiitokset faneille vastaanotosta, kehut joukkueelle ja sen tähdelle Matteo Brunorille sekä suora ilmoitus siitä, että seura haluaa nousta, kaiken muun lisäksi.
Myös Youtuben chattiosastolla käytiin kiivasta kommentointia, joissa väläyteltiin Brunorin ja Pohjanpalon tulevaa yhteistyötä nimikkeellä ”Brunonpalo” ja vilahtipa siellä myös termi ”Pohjangoal”. Joku myös muisti kirjoittaa kannanottonsa siirtoon viestillä ”Venezia RIP”.
Heti maalien perään?
Eli kattaus on pöydässä, ensimmäiset velvollisuudet hoidettu ja odotukset korkealla. Ensimmäinen tilaisuus tehdä vielä pysyvämpi vaikutus, tulee sunnuntaina. Joel Pohjanpalo pelaa ensimmäisen ottelunsa Palermon paidassa vieraskentällä Speziaa vastaan. Sarjakolmonen Spezia on paha paikka vierailla.
Panos on myös Palermon kannalta kohdallaan, sillä joukkue on tällä hetkellä sarjassa viimeisenä joukkueena pääsemässä nousukarsintoihin – eli niihin otteluihin, joissa Pohjanpalo ja maalivahti Jesse Joronen johdattelivat Venetsian Serie A-tasolle.
Kun Pohjanpalon historiaa muistelee, mies on yleensä tehnyt vahvan vaikutuksen heti. Vakuuttanut seuran ja fanit. Jos vanhat merkit pitävät paikkansa, maalitilastossa tullaan näkemään jo ensi sunnuntaina tuttu nimi, Joel Pohjanpalo.
Panu Markkanen
