Suomen jalkapallomaajoukkueiden tulokset ja tilanteet antavat lokakuun maajoukkuevalinnoille hyvän säväyksen. Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis nosti jo syyskuun maaotteluihin Norjaa ja Puolaa vastaan seitsemän alle 21-vuotiaiden EM-lopputurnauksessa pelannutta pelaajaa, ja lisää voi olla tulossa.
Tappio Puolalle sai aikaan sen, että Huuhkajia ei mitä suurimmalla todennäköisyydellä tulla näkemään ensi kesän MM-lopputurnauksessa. Tämä voi antaa Friisille mahdollisuuden sille, että joukkueen tarvitsemaa nuorennusleikkausta nopeutetaan ja se voidaan toteuttaa jopa radikaalimmin kuin vielä ennen syyskuuta ajateltiinkaan.
Pikkuhuuhkajista yli kasvaneista pelaajista Ville Koski ja Adam Marhiev näyttivät olevansa hyvinkin tuolle tasolle kelpaavia pelaajia, ja Santeri Väänänen ja Oiva Jukkolakin saivat peliaikaa. Matti Peltola nyt oli Huuhkajien vakiokalustoa aiemminkin, jossain määrin myös Topi Keskinen.
Suplan Prässilinja-podcastissa puitiin mahdollisuutta uuden sukupolven sisään tuomiseen. Asiantuntija Mika Hilander halusi maltillista nuorten sisäänajamista.
– Silti karsintapeleihin pitää laittaa parhaat yksitoista, jotka ovat saatavilla. Koko valintaryhmitykseen voi ajaa uusia sisään, mutta avaus pitää olla aina paras mahdollinen, hän sanoi.
Podcast-jakson toinen osapuoli Ossi Virta komppasi Hilanderia siinä, että parhaan yksitoistikon pitää pelata, mutta toi esiin sen, että tulevaisuuden huomioon ottaminen voisi ja sen olisi hyvä painaa vaakakupissa, kun pelaajavalintoja tehdään mahdollisesti tilanteessa, jossa pitää valita kokeneen ja nuoren pelaajan välillä.
– Jos on kaksi pelaajaa, jotka ovat melkein samalla tasolla tai kokenut pelaaja vähän parempi juuri nyt, mutta nuoren pelaajan potentiaali on parempi, ja hän tulee olemaan seuraavissa karsinnoissa tärkeä pelaaja joukkueelle, nostaisin mukaan muutaman pelaajan, jotka olisivat Suomen pelin tärkeimpiä palasia seuraavissa karsinnoissa, Virta linjasi.
– Ero ei ole juuri nyt olisi merkittävä ja he (nuoret) voisivat kehittyä nopealla aikataululla, kun pääsisivät pelaamaan kovia pelejä ja hiomaan yhteisiä asioita maajoukkueen kanssa.
– Jos muutos on liian radikaali ja seuraavissa karsinnoissa muutos runkoon on todella iso, se voi olla taas niin, että hukataan seuraavat karsinnat.
Podcastissa penättiin asiantuntijoita antamaan nimiä, joita haluaisivat nähdä. Koski ja Marhiev nostettiin esiin, ja jos Friisin haluamaa pelitapaa halutaan jatkaa, mainittiin Keskinen ja Casper Terho. Hyökkäysvaihtoehtoina moniin rooleihin kaavailtiin Naatan Skyttää ja Otso Liimattaa, keskikentälle taas Luka Hyryläistä ja Matias Siltasta.
Kolme viime mainittua ovat Pikkuhuuhkajien runkopelaajia, ja heillä taas EM-karsinta on lähtenyt käyntiin erinomaisesti kahdella isolla voitolla. Viime kesänä, kun alle 21-vuotiailla oli EM-lopputurnaus edessä, Pikkuhuuhkajiin ikiensä puolesta mahtuneet pelaajat olivat Pikkuhuuhkajissa, mutta nyt voi olla, että Huuhkajat vie avainpelaajia nuoremmista pois.
Friisillä ja Pikkuhuuhkajien päävalmentajalla Mika Lehkosuolla on tasapainoiltavaa edessä.
– Oli poikkeustilanne, kun Suomi oli kisoissa. Kisat on kisat ja aina uniikki tilanne. Olisi absurdi tilanne, jos Ilveksellä olisi tärkeä peli HJK:ta vastaan, mutta laitettaisiin joku nuori pelaaja pelaamaan b-junnuihin tai johonkin muualle. Jos pelaaja on riittävän hyvä, hän pelaa ”edarissa”, sanoi Virta.
– Jos A-maajoukkueessa olisi luvassa 0-15 minuuttia tai varma ysikymppi 21:ssä, silloin voidaan miettiä. Jos luvassa olisi isoja minuutteja, pitää ehdottomasti priorisoida A-maajoukkue, hän jatkoi ja Hilander komppasi.
– Jos Skyttä ja Liimatta pyörähtäisivät siellä vaikka ottamassa Robin Lodilta oppia, Katsomassa, mitä se vaatii, ei se huonoa tekisi. Mutta oli hyvä vertaus. ei kukaan pelaa b-junioreissa, jos he ovat tarpeeksi hyviä pelaamaan edustuksessa. Eivät he ole pelaamassa Kaupin tekonurmella b-junioreiden karsintasarjaa, jos heillä on mahdollisuus pelata Tammelan stadionilla Veikkausliigan peli, suorasanainen ex-vahti sanoi.
Ja hyvä että molemmat sanoivat. Turhaan toki molemmat pehmentelivät sanomaansa tutulla lauseella ”helppohan se täältä on huudella.” Siinä tulee vain laimennettua oman sanomisensa voimaa, ja se sanominen on nimenomaan asiantuntijan tehtävä. Ensinnäkin tuntea jokin asia niin hyvin, että voi sanoa, ja toisekseen sanoa mielipiteensä suoraan ja perustellen.
Joka tapauksessa molempien joukkueiden karsinnat jatkuvat lokakuussa. On hyvin todennäköistä, että joukkueensa perinteisesti ensin esittelevä Lehkosuo joutuu vastaamaan joidenkin Pikkuhuuhkajiin valitsematta jääneiden pelaajien poisjääntiä koskeviin kysymyksiin ja sanomaan, että ”tästä asiasta varmaan kertoo päävalmentaja Friis tarkemmin.”