Joel Pohjanpalo on noussut melkoiseen asemaan Veneziassa. ”Doge”-lempinimellä tunnettu Pohjanpalo valloitti viimeistään viime kaudella Venezian fanien sydämen voittamalla Italian Serie B:n maalikuninkuuden ja olemalla avainpalanen seuran sarjanousussa.

Nyt suursuosikki ja tälläkin kaudella joukkueen paras maalintekijä on siirtohuhujen kohteena. Monet on yllättänyt se, että vahvin ehdokas Pohjanpalon uudeksi seuraksi on Serie B:n Palermo. Vaikka siirto veisi alemmalle sarjatasolle, pitää muistaa, että Palermo tähtää ja satsaa tulevaisuuteen. Seura haluaa nousta ja mahdollisimman pian.

Palermo oli takavuosina kohtuullisen menestynyt Serie A-joukkue, mutta enemmänkin historia tuntee hissiliikettä. Joukkueen taloudelliset epäselvyydet johtivat viime vuosikymmenen lopussa sanktioon, jonka myötä joukkue putosi alemmille tasoille. Vuonna 2022 kaikki muuttui, kun uudeksi omistajaksi tuli City Football Group.

Kyllä: SE City. Joten vasta kun Abu Dhabista loppuu öljy, loppuvat City Football Groupin rahat. Jos silloinkaan.

Maksuvalmiutta löytyy

Manchester City on rakentanut satelliittiseurojen verkostoaan jo pitkään. Palermo on yksi tähän kuuluvista seuroista, ja tavoitteena on nousta Serie A:han. Tämä kausi on suoran nousun kannalta haastava, sillä kärkeen on matkaa. Sen sijaan jatkokarsintojen kautta nousu olisi täysin mahdollinen, kuten Venezian tapauksessa viime kaudella.

Ja kuka olikaan se avainhenkilö, joka ensin Venezian kapteenina nousukarsintoihin johdatti? Ja näytti esimerkkiä itse karsinnoissa, olkoonkin, että Venezian suurimmaksi sankariksi karsintaotteluissa nousi maalivahti Jesse Joronen. Avainhenkilö oli Joel Pohjanpalo.

Ei siis ihme, että Palermo on valmis laittamaan tiskiin miljoonia. Pohjanpalo teki jonkin aikaa sitten uuden, tuhdin, sopimuksen Venezian kanssa, mutta tässäkin sopimuksessa on Pohjanpalon aiempien haastatteluiden perusteella ostoklausuuli. Tiedot Italiasta kertovat, että jos pöytään lyödään kuusi miljoonaa euroa, Venezian on myytävä hänet.

Todennäköisesti Venezia myös haluaa joka sentin mainitusta summasta. Pohjanpalon Venezia-sopimuksen asiantuntija-arvio on 1,5 miljoonaa euroa kaudessa, netto. Eli kaiken kaikkiaan koko skenaariossa liikkuu todella iso raha – suomalaisittain valtava määrä euroja. Jos siis siirto toteutuisi.

Palkka ei laskisi

Italiasta kantautuneiden mediatietojen perusteella ei siirto sarjatasoa nimittäin alemmaksi tilipussia pienentäisi – päinvastoin. Mediatietojen mukaan pöydällä on lisäksi sopimus, joka sisältää useamman vuoden palvelukset. Pohjanpalo on 30 vuotta, joten pitkä sopimus vankalla korvauksella saattaa hyvinkin olla todella houkutteleva tarjous huolimatta siitä, että se johtaisi sarjatason vaihtoon.

Tosin kaikki näyttää valitettavasti siltä, ettei Venezia tule sarjapaikkaansa uusimaan tällä kaudella. Sen sijaan Palermo – ainakin takuuvarmasti Serie B-tasolla maaleja paljon mättävällä Pohjanpalolla vahvistettuna – on vahva kandidaatti nousuun. Kun asioita katsoo vähän tulevaisuuteen, ei olisi lainkaan mahdoton skenaario, että Pohjanpalo pelaisi ensikin kaudella Serie A:ssa Palermon paidassa.

Jos Palermo nousee, sarjapaikan säilyttäminen on huomattavasti paremmissa kantimissa kuin Venezian kanssa johtuen nimenomaan City Groupin voimavaroista ja satelliittiseurojen sisäisestä pelaajaliikenteestä.

On täysin ymmärrettävää, että Venezian kannattajat ovat hädissään. Pohjanpalon ”Il Doge”-lempinimi tulee muinaisista Venezian valtiaista, joiden titteli oli ”Il Doge”. Hän on tällä hetkellä virkaa tekevä Doge kaupungissa, joukkueen kapteeni ja paras maalintekijä sekä valovoimainen seuran pr-kasvo ja mikä tärkeintä: fanien varauksetta rakastama pelaaja. Pelaaja, joka on myös näyttänyt oman arvostuksensa faneja kohtaan. Jos Pohjanpalon pysäyttää kadulla, on siitä poikkeuksetta palkintona nimikirjoitus, yhteiskuva ja vähimmilläänkin kohteliaat kiitokset tuesta joukkuetta ja häntä kohtaan.

Kukapa sellaisesta haluaisi luopua? Jalkapallo on kuitenkin raakaa bisnestä ja juuri sen vuoksi on täysin mahdollista, että Italiassa huhuttu siirto voi hyvinkin toteutua. Jos näin käy, kuusi miljoonaa euroa vaihtaa omistajaa.

Panu Markkanen