Suomen ja Hollannin kokoeron jalkapallomaina huomasi hyvin Huuhkajien kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa päivää ennen maiden kohtaamista. Hollanti ei aio harjoitella kertaakaan olympiastadionilla ennen ottelua ja minimoi nähtävän selkeästi Suomessa viettämänsä ajan muutenkin. Joukkue saapuu Suomeen peliä edeltävänä päivänä niin myöhään, että pitää lehdistötilaisuutensakin vasta iltakahdeksalta.
Suomen pressissä esiintyivät aamupäivällä päävalmentaja Jacob Friis ja Hollannissa pelaava Oliver Antman. Hollantilaista mediaa oli paikalla yksi toimittaja, ja Hollannissa ottelun televisioivalle kanavalle tarkoitetut kysymykset esitti Palloliiton viestintää edustanut Pekka Mäntylä. Kaikki nämä Friisille tulleet kysymykset koskivat juuri Antmania, eivät Suomen joukkuetta tai ottelua.
Lehdistötilaisuuden pelaajavalinnassa ei ollut vieraskoreutta Hollantia kohtaan.
– Kyllä se huomioidaan siinä, kuka siihen tulee, mutta enemmän painotetaan sitä, että Antman on kuuma ja kiinnostava pelaaja. Meillä kiertää se, ketkä viimeiseen pressiin tulevat ja nyt Oliver oli hyvä vaihtoehto, sanoi maajoukkueen tiedotuspäällikkö Timo Walden Kymppipaikalle.
Itse tilaisuuden tunnelma oli leppoisa, ja Friis oli oma hyväntuulinen itsensä, minkä NU.nl-uutistoimiston paikalla ollut toimittaja Rypke Bakker laittoi merkille.
– Tämä on hieman pienempää kuin Hollannissa. Meillä on paljon enemmän mediaa ja painetta. Keskustelut ovat tiukempia valmentajan kanssa. Tämä vaikuttaa aika ystävälliseltä. Hän antoi teille informaatiota ja kertoi asioista. Pienempää ja ystävällisempää kuin Hollannissa. Joskus Hollanninkin päävalmentaja vitsailee, kun tulokset ovat hyviä. Nyt viime vuosina ne eivät ole olleet, joten tunnelma ei ole kovin ystävällinen, hän valotti Kymppipaikalle.
Onko Hollannissa yhtään mielenkiintoa Suomea kohtaan?
– Valitettavasti ei tunnu siltä. Tiedämme Hollannissa kunnolla vain yhden suomalaisen jalkapalloilijan ja hän on Jari Litmanen. Kun suomalaista jalkapalloa ajatellaan meillä, puhutaan aina Jari Litmasesta. Kun suomalaisia pelasi Hollannissa enemmän – Sami Hyypiä ja Joonas Kolkka – tiesimme enemmän. Nyt on Oliver Antman, joka on pelannut hyvän kauden Go Ahead Eaglesissa ja on yksi paikkansa parhaista liigassa. Pelaajat eivät ole kovin tuttuja hollantilaisille, Bakker sanoi.
Bakker kertoi, että muukin kuin Huuhkajat veti hänet Helsinkiin näin hyvissä ajoin.
– En ole ollut koskaan Helsingissä. Halusin viettää aikaa kaupungissa ja stadionilla. Kirjoitan artikkelia stadionista, koska tämä on erityinen paikka. Rens Blom voitti täällä seiväshypyn maailmanmestaruuden 2005 ja voitimme viisi mitalia Helsingin olympialaisissa 1952, joten tämä jonkinlaista pyhää maata hollantilaiselle urheiluväelle. Tulin ajoissa, että pystyisin näkemään museon ja Suomen maajoukkueen harjoitukset.
Jari Litmasen näyttelyyn hän oli jo ehtinyt tutustua.
Panu Markkanen
Robin Lodin ajatuksia maajoukkueen tilanteesta alla olevalla Sportivo TV:n videolla.
