HJK:n ja färsaarelaisen Runavikin tasoero oli karmea torstaina Helsingin Töölössä, että ensimmäinen kysymys pelin jälkeen oli seuraava: miten on mahdollista, että HJK pystyi häviämään tuolle joukkueelle? Ja vielä ihmeellisempää, että Klubi hävisi 0-4.
HJK kaivoi itselleen kuopan häpeällisen huonolla esityksellä surkeaa vastustajaa vastaan, mutta häpeä on hyvä motivaattori. HJK teki sen, mitä piti ja meni jatkoon.
HJK oli torstaina ylivoimainen. Ottelun tilastot olivat suorastaan naurettavat. Pelistä tuli täyttä yhtä maalia viimeistään silloin, kun Runavik menetti pelaajan punaisen kortin vuoksi. Kokonaisuudessaan HJK:n esitys oli ammattimainen amatöörijoukkuetta vastaan. Klubi väänsi väkisin tarvittavat maalit jatko-otteluun ja jatko-ottelussa tarvittavan maalin jatkopaikkaan.
HJK on tällä kaudella Jekyll ja Hyde. Joukkue pelaa ajoittain suorastaan loistavasti, potentiaalisen mestarin tavoin, ja välillä kehnosti. Tämä vuoristorata näkyi selkeästi euroavauksessa – täysin surkeaa esitystä seurasi suvereeni näytös. Kaikki kunnia myös joukkueen henkiselle puolelle. Moni olisi voinut luovuttaa neljän maalin takaa-ajoasemassa, mutta HJK ei. Todennäköisesti pelaajat tiesivät sisimmässään koko ajan, että heillä on niin paljon parempi joukkue, että ne neljä maalia syntyvät vaikka väkisin.
Näin kävikin, mutta Klubi ei olisi Klubi ellei ratkaisua olisi jätetty viime hetkille. Vapauttava 4-0 maali tuli vasta yliajalla. Sen jälkeen oli täysin selvää, että HJK tekee lisää maaleja ja menee jatkoon. Kun kahden maalin Santeri Hostikka osui jatko-ottelun alussa, ei epäselvyyksiä ollut.
Tärkeintä on, että Runavikin reissun voi nyt unohtaa. Tai ainakin painaa unholaan naurahduksen kera, että ”surkeita oltiin, mutta siitä noustiin”. On joka tapauksessa hyvän joukkueen merkki, että vaikeasta tilanteesta noustaan ja palataan omalle tasolle. Silti hattuja ei voi heitellä ilmaan, sillä Runavikin tasoista joukkuetta ei tule Veikkausliigassa tällä kaudella vastaan. Silti he voittivat ensimmäisen ottelun mennen tullen. Joskus pohjakosketus tarvitaan, että saadaan omia palikoita kasaan.
Todennäköisesti nyt kävi näin, sillä uhanneen julkisen teloituksen sijaan puhutaan ihmenoususta. Ihan aiheestakin, ei suomalaisjoukkueelta ole totuttu näkemään nousua voittoon neljän maalin takaa-ajosta. Toisaalta, ei ole myöskään totuttu siihen, että färsaarelaisilta tulee 0-4 nokkaan.
Suomalaiselle jalkapallolle tulos oli joka tapauksessa huipputärkeä. Jatkopaikat tuovat yleiselläkin tasolla rahaa kotimaiselle jalkapallolle, ei vain joukkueelle, joka jatkoon menee. Myös yksittäisten pelien tuloksilla on merkitystä, joten Ilveksen maaliton tasapeli Shakhtaria vastaan otetaan ilolla vastaan. Samoin tietysti myös KuPS:n tiistaina varmistunut jatkopaikka.
Ilvekselle jatkopaikka Eurooppa-liigassa oli tekemätön paikka. Joka tapauksessa tamperelaiset nähdään jatkopeleissä, nyt Konferenssin puolella. Kolmen suomalaisseuran pelit siis jatkuvat eurokentillä – vain SJK:n taival loppui. Färsaarten maineikkain joukkue Klaksvik voitti SJK:n kahdesti ja meni seuraavalle kierrokselle. SJK:n kotitappio oli pettymys ja se pohjusti putoamisen.
Suomi vs Färsaaret päättyi siis tällä kertaa lukemin 1-1. Oli lähellä, että Suomi olisi ottanut nokkaan 0-2, mutta HJK:n hieno ryhtiliike kuitenkin pelasti paljon. Mutta se on selvää, että seuraavissa otteluissa pitää suomalaisten nostaa omaa tasoaan. Muuten elintärkeitä pisteitä ja jatkopaikkoja ei ole tulossa.
