Huuhkajien ja Bayer Leverkusenin ykkösmaalivahti Lukas Hradecky rikkoo saksalaisen jalkapallon ennätyksiä. Ura Bundesliigassa on ollut pitkä ja loistava, eikä ole mitenkään näköpiirissä, että ura olisi loppumassa tai suoritustaso heikentymässä. Kun Leverkusen pelasi tasan 2-2 Werder Bremeniä vastaan viime viikonloppuna, arveltiin eräässä suomalaismediassa, että Hradecky alkaa olla ehtoopuolella. Lisäksi Bremenin tasoitusmaali laitettiin hänen piikkiinsä.

Hetkonen. Tasoitusmaali tuli rangaistusalueen rajoilta ja oli erinomaisesti kiertänyt kova pallo. Lisäksi parikin pelaajaa peitti tilanteessa Hradeckyn näkyvyyden. Oli siis pakko kysyä pariltakin maalivahtipelin spesialistilta, oliko maali Hradeckyn? Arvio oli selvä: ei ollut. Oli miten oli, ykkösmaalivahdin tontti on edelleen vahvasti turkulaisen hallinnassa ja kapteeninnauha on tiukasti Hradeckyn käsivarressa.

Lukas Hradecky on pelannut hämmentävän komean tappiottoman putken. Leverkusenin viime kauden voittokulku on kaikkien tiedossa, samoin ennätyksellinen tappiottomien ottelujen pötkö kaikki kilpailut huomioiden. Kauden aikana tuli vain yksi tappio: Eurooppa-liigan finaalissa, jota Hradecky ei pelannut.

Viime kauden menestys hämää

Tällä kaudella Leverkusen on kokenut yhden tappion. Tässäkään ottelussa Hradecky ei pelannut. Leverkusenin putki kaikissa kilpailuissa katkesi siis loppukeväästä ja tappioton bundesliigaottelujen sarja elokuun lopussa. Hradeckyn putki ei sen sijaan ole katkennut – edellisen tappion sarjaotteluissa hän on kokenut toukokuussa 2023. Hradecky on siis pelannut kaikki kilpailut huomioiden 44 seurajoukkuepeliä putkeen ilman tappiota. Tämän putken aikana hän on voittanut kapteenina niin Bundesliigan kuin Saksan cupin.

Eikä se tämänkään kauden Bundesliiga ole katastrofaalisesti alkanut. Sensaatiomainen viime kausi vain jonkin verran hämää lyhytmuistisia, sillä tuplamestaruus nosti luonnollisesti odotuksia tälle kaudelle. Leverkusen on hyvin siinä vauhdissa, missä sen on viime vuosina totuttukin olevan. Joukkue on sarjassa kolmantena, yhden tappion rasittamana. Edellä ovat Bayern München ja RB Leipzig, huippujoukkueita kumpikin. Ja tämän kauden kahdeksasta ottelusta Hradecky on pelannut seitsemän.

Mestarien liigassa Leverkusen on pelannut kolme peliä, joista se on voittanut kaksi. Hradecky oli maalilla molemmissa voitoissa, pitäen nollan kummassakin ottelussa. Tehdasseura on pelannut yhden ottelun tasan. Siinä pelissä valmennus lepuutti koko joukkoa avainpelaajia, myös Hradeckya. Ihan hyvät saldot toistaiseksi, taas kerran.

Kovat testit edessä

Tulevissa kahdessa ottelussa Hradeckyn tappioton putki on oikeasti uhattuna. Perjantaina Leverkusen kohtaa kotonaan vahvan Stuttgartin. Hallitseva mestari on toki suosikki tässä ottelussa, mutta Stuttgart on erittäin yllätysvalmis haastamaan sarjan suurimpia suosikkeja. Tiistaina onkin sitten edessä todellinen testi, yksi koko jalkapallomaailman kovimmista paikoista. Leverkusen matkustaa sinne, mistä päävalmentaja Xabi Alonson tähti lähti rakettimaiseen nousuun hänen pelaajaurallaan: Anfieldille. Vastassa on puhtaalla pelillä Mestarien liigan aloittanut Liverpool.

Jos – ja kun – Lukas Hradecky joukkueensa johdattaa kapteenina Anfieldin nurmelle, samaan tapaan kuin Sami Hyypiä Liverpoolissa monen monituista kertaa, pelaa hän ensimmäistä kertaa tuolla legendaarisella stadionilla. Tunnelmaltaan maagiset euroillat Anfieldilla ovat sellainen elämys, jonka jokainen pelaaja varmasti haluaa itse joskus kokea – olkoonkin, että aika moni vierailija on lähtenyt kotimatkalle kyseiseltä stadionilta tulokseen pettyneenä.

Nyt on siis ”ehtoopuolen miehellä” edessään yksi jalkapallomaailman kovimmista testeistä. Jos Hradeckyn tappioton putki on ensi keskiviikkona lukemissa 46 ottelua, ovat asiat melkoisen hyvin, niin Huuhkaja-kipparilla kuin Leverkusenillakin.

Panu Markkanen