Heidi Pihlaja pelasi hienon uran, joka päättyi liigatasolla kauden 2015 jälkeen. Naisten Liigassa Pihlaja edusti Ilvestä ja PK-35 Vantaata vuodesta 2006 eteenpäin.
Naisten Liigassa Pihlaja teki yhteensä 64 maalia, joka on Naisten Liigassa kautta aikojen kolmanneksi eniten. Suomen mestaruuden Pihlaja voitti kolmesti ja Suomen Cupin kaksi kertaa.
Naisten A-maajoukkueessa Pihlaja on pelannut 11 peliä ja edusti Suomea mm. vuoden 2013 EM-kisoissa. Hän on pelannut myös U20-maajoukkueen mukana MM-kisoissa vuonna 2006.
– Olen ollut nyt vuoden pois pelikentiltä ja tänä aikana mm. Uefa B-lisenssin suorittamisen myötä kiinnostus toimia naisjalkapallon kehittämisen parissa on kasvanut entisestään. Tämä on hieno mahdollisuus ottaa askelia uudessa roolissa kentän laidalla, Pihlaja kertoo.
– Olen varma, että pystyn oman kokemukseni kautta auttamaan Klubin taitavia ja motivoituneita pelaajia eteenpäin urallaan sekä joukkuetta kohti tavoitteitaan, Pihlaja lisää.
Pihlajan mukaan HJK:ssa on nyt hyvä draivi päällä.
– HJK:ssa on selkeät tavoitteet nais- ja tyttöpuolen kehittämiselle, hyvä tekemisen meininki päällä sekä sitoutuneet ihmiset taustalla.
HJK:n päävalmentajana kaudella 2017 toimii siis Joonas Rantanen ja valmentajana Heidi Pihlaja. Fysiikkavalmennuksesta vastaa La Liga -seura Real Betisistä Klubiin siirtynyt Janne Ukkonen. Joukkueen muu valmennus- ja taustatiimi julkaistaan lähiaikoina.
Lähde: www.hjk-j.fi
