Valioliigan ykkönen ja kakkonen Arsenal ja Manchester City kohtaavat sunnuntaina valtavien panosten kamppailussa. Mikäli Arsenal voittaa tai pelataan tasan, ovat kaikki avaimet mestaruuteen sen omissa käsissä. Ero jäisi kuuteen pisteeseen Cityn pelattua edelleen yhden ottelun vähemmän. Jos taas City voittaa Arsenalin ja molemmat voittavat kauden loput ottelunsa, päädytään tasapisteisiin.
Huuhkajien videoanalyytikko Henri Lehto ennakoi huippuottelua Läpisyöttö-videossaan. Hän toteaa joukkueiden lähtevän hyvin erivireisinä kamppailuun.
– Manchester City kokosi itsensä upeasti Real Madridille kärsityn Mestareiden liigasta putoamisen jälkeen ja on sen jälkeen ollut todella vakuuttava kolmessa edellisessä ottelussaan kotimaan kentillä, Lehto sanoo.
City on voittanut Arsenalin liigacupin finaalissa ja Liverpoolin ja Chelsean Valioliigassa. Kahden viimeksi mainitun liigaottelun yhteismaalit ovat Citylle 7-0. Arsenalilla on alla kolme tappiota kotimaassa: mainittu liigacupin finaali, FA cupin ottelu Southamptonia vastaan ja viime kierroksen tappio Valioliigassa Bournemouthille.
– Toki Mestareiden liigassa tuli jatkopaikka Sportingia vastaan, mutta esitys oli kaikkea muuta kuin vakuuttava ja osittain Arsenal saa olla tyytyväinen, että jatkopaikka varmistui vaikeiden otteluiden jälkeen, Lehto sanoo.
Maalipaikkojen luominen avoimesta pelistä on ensimmäinen asia, jonka Lehto ottaa esiin ennakkoanalyysissään. Edellisessä ottelussaan Bournemouthia vastaan se loi maaliodottamaa historian toiseksi vähiten nimenomaan avoimesta pelistä kotiottelussaan.
– Kun katsotaan koko kauden otantaa, niin havaitaan, niin Arsenal ei ole kyennyt luomaan kovinkaan hyvin avoimen pelin maaliodottamaa. Se sijoittuu rankingissa vasta kuudenneksi. Erikoistilanteet ovat toimineet, mutta avoimessa pelissä sakkaa tällä hetkellä.
Perusteellinen huippuottelun ennakko edellisten kohtaamisten läpikäynteineen löytyy sivun ylälaidan Läpisyöttö-videosta. Antti Niemi taas ennakoi ottelua Suplan Kymppipaikka Extra -podcastissa.
Henri Lehto on toiminut Huuhkajien analyytikkona vuodesta 2017 lähtien ja työskennellyt sitä ennen myös esimerkiksi U21-maajoukkueessa ja JJK:n Veikkausliiga-joukkueessa. Tällä palstalla hän tekee analyyttisia havaintoja jalkapallomaailman tuoreimmista käänteistä ja tutkii peliä pintaa syvemmältä.