Vastaan asettuva Azerbaidzhan on varteenotettava vastus. Joukkue raivasi tiensä EM-jatkokarsintaan ja on Eerikkilässä valmistautumassa karsintaotteluihin.
– Azerit tulevat olemaan kova vastus. He panostavat tosissaan, tulevat Eerikkilään jo maanantaina koko viikoksi ja jatkavat sitten täältä vielä viikoksi Irlantiin, jossa pelaavat toiset kaksi ottelua, Suomen päävalmentaja Jarkko Wiss kertoo Palloliiton sivuilla.
– Tuntumaa meillä on toisistamme Latvian turnauksesta, jossa voitimme Azerbaidzhanin 3-2 aika värikkäiden vaiheiden jälkeen. Laadukas nippu sieltä vastaan tulee.
Suomen joukkueessa nähdään hiukan muutoksia aiempiin otteluihin verrattuna. Wissin mukaan joukkueen nimeämisessä on noudatettua selkeitä periaatteita.
– Meillä on edelleen muutama pitkäaikaisloukkaantunut ja lisäksi U21-maajoukkueen tapahtumissa mukana olleet pelaajat jäävät tästä tapahtumasta pois. Mukana on nyt muutama viime vuonna enimmäkseen varalla tai tarkkailussa ollut pelaaja. Osa nosti selkeästi profiiliaan Urheiluoppilaitosten turnauksessa ja nousi sitä kautta mukaan. Lisäksi muutama pelaaja on nyt loukkaantumisten jälkeen taas käytettävissä.
– Vähemmän mukana olleet pelaajatkin pääsevät nyt näyttämään osaamistaan kansainvälisessä ympäristössä. Ikäluokalla on aika vähän tapahtumia tänä vuonna, joten nämä ottelut ovat sikälikin erittäin tärkeitä, Wiss muistuttaa.
Ottelut
Pe 20.2. klo 18.00 Suomi – Azerbaidzhan Eerikkilän jalkapallohalli
Su 22.2. klo 13.00 Suomi – Azerbaidzhan Eerikkilän jalkapallohalli
Pelaajat
Markus Uusitalo Honka
Miikka Mujunen FC Lahti
Sebastian Dolivo HJK
Simo Majander Sudet
Joona Ala-Hukkala SJK
Juho Pirttijoki FC Haka
Reetu Räsänen KuPS
Niklas Friberg TPS
Petteri Pietola AC Oulu
Niklas Blomqvist TPS
Anselmi Nurmela AC Oulu
Waltteri Peltola TPS
Karim Zine HJK
Karim Jouini HJK
Saku Savolainen KuPS
Elias Ahde SJK
Urho Nissilä KuPS
Lähde: www.palloliitto.fi