U18-pojat nimetty kesäkuun Baltic Cupiin

Suomen päävalmentaja Kimmo Lipposen mukaan nyt Baltic Cupiin on valittu käytännössä pelkästään 1999-ikäluokan pelaajia, ainoastaan Tuure Mäntynen on nyt mukana nuoremmasta ikäluokasta.

– Nyt on yritetty saadaan mukaan kaikki 99-syntyneet, joista osa on ollut loukkaantuneina ja osa pelannut vanhemman ikäluokan mukana, Lipponen linjaa Palloliiton sivuilla.

Saku Ylätupa, Paavo Voutilainen ja Serge Atakayi liittyvätkin Baltic Cupissa joukkueeseen pelattuaan keväällä lähinnä 1998-ikäluokan kanssa. Lisäksi Johannes Luukkanen ja Kristian Heinolainen ovat mukana hiukan pidemmän tauon jälkeen.

– Vanhemman ikäluokan kanssa pelanneista vain Abukar Mohamed ja Sergei Eremenko eivät tule mukaan, koska heillä kausi jatkuu vielä seurajoukkueissaan, Lipponen valottaa.

Kauden jatkuminen seurajoukkueessa on kokonaisuuden kannalta vain hyvä asia. Lipponen on muutenkin ollut suhteellisen tyytyväinen pelaajiensa seurajoukkueissa saamaan vastuuseen kevään aikana.

– Aika moni on saanut hyvin peliaikaa hyvällä tasolla, osa sitten on pelannut paljon, mutta ei niin korkealla tasolla. Kausi on kuitenkin Suomessa vielä nuori ja näyttää siltä, että nuoret pelaajat saavat koko ajan enemmän ja enemmän peliaikaa.

Suomelle Baltic Cup merkitsee samalla matkan kohti kesän 2018 kotimaan EM-lopputurnausta alkaa viimeistään nyt toden teolla.

– Olemme saaneet nyt 1998-ikäluokan mukana olleet pelaajat takaisin ja tästä eteenpäinkin ryhmä pidetään suhteellisen laajana ja mukaan tulee mahdollisesti myös 2000-syntyneitä. Kyllä Baltic Cup ilman muuta jonkinlainen lähtölaukaus tälle projektille on, Lipponen toteaa.

Suomi pelaa turnauksen otteluistaan kaksi Valkeakosken Tehtaan kentällä ja viimeisen Viroa vastaan Telia 5G Areenalla Helsingissä osana Suomi-Eesti 100+ Challenge –tapahtumaa.

Suomen ottelut

7.6. 18.30 Latvia – Suomi Tehtaan kenttä, Valkeakoski

8.6. 18.30 Suomi – Liettua Tehtaan kenttä, Valkeakoski

10.6. 13.00 Suomi – Viro Telia 5G Areena, Helsinki

Pelaajat turnaukseen

Robin Källman HJK

Kristian Heinolainen HIFK

Sharp Räsänen KuPS

Samuli Leppälä AC Oulu

Martti Haukioja FC Jazz

Valtteri Vesiaho HJK

Nikolas Saira HIFK