Suomi otti ottelun hallinnan pian itselleen. Niklas Jokelainen sai kaksikin yritystä maalin edessä, mutta puolustus maalivahti Craig Abdillan johdolla selvitti tilanteet. Nikolas Saira antoi kulman, jonka Juho Montola puski erinomaisesti, mutta Abdilla torjui jälleen. Jatkopalloon pääsi Eero Hyökyvirta, mutta tulosta ei vielä syntynyt.
Malta ei ensimmäisellä 40-minuuttisella saanut luotua organisoituja hyökkäyksiä. 20 minuutin tienoilla suomalaisille sattui kaksi harhasyöttöä alakerrassa, mutta vastustaja ei pystynyt niistä rankaisemaan. Avausmaali nähtiin noin puolen tunnin kohdalla. Huippuottelun pelannut Hyökyvirta antoi oikealta vapaapotkun, jonka sisään jalalla jatkoi varmasti Timo Stavitski.
Suomi jatkoi maalintekoa pian tauon jälkeen, kun Hyökyvirta laukoi noin 18 metristä vapaapotkun suoraan verkon perukoille. Maltan kavennus oli näyttävä. Pallo pelattiin oikealta Neil Frendolle, joka täräytti pallon saksipotkulla oikeaan yläkulmaan.
Suomen peli hajosi hetkeksi 1-3-osuman jälkeen, mutta sai jälleen vauhtia maalista. 69. minuutilla Hyökyvirta tarjoili vapaapotkun, jonka sisään jatkoi kapteeni Montola. Suomi haki lisämaaleja ahnaasti, sillä pelissä oli voiton lisäksi mahdollinen EM-jatkokarsintapaikka maalieron turvin. Malta pääsi kuitenkin rokottamaan 77. minuutilla.
Loppulukemat 4-2 sinetöi Nikolas Saira ja syöttäjänä toimi jälleen Hyökyvirta.
Lohkon toisessa ottelussa Irlanti johti Ruotsia pitkään 1-0, mutta Suomen länsinaapuri oli jälleen vahva kamppailun lopussa ja tasoitti loppulukemiksi 1-1. Näin ollen Irlanti voitti lohkon seitsemällä pisteellä. Toinen oli Ruotsi viidellä ja kolmas Suomi neljällä pisteellä. Malta jäi turnauksessa pisteittä.
Irlanti ja Ruotsi etenevät suoraan kevään EM-jatkokarsintaan. 13 lohkon viisi parasta kolmanneksi sijoittunutta pääsevät niin ikään jatkoon. Suomi jää jännittämään kohtaloaan, sillä monta alkukarsintaturnausta on vielä pelaamatta.
Suomi-Malta 4-2 (1-0)
29′ 1-0 Timo Stavitski (Eero Hyökyvirta)
46′ 2-0 Hyökyvirta
53′ 2-1 Neil Frendo
69′ 3-1 Juho Montola (Hyökyvirta)
77′ 3-2 Omar Elouni
80′ 4-2 Nikolas Saira (Hyökyvirta)
Suomen kokoonpano
1 Johannes Luukkanen
2 Tuure Mäntynen
3 Kristian Heinolainen ->> 74. 13 Antti Ulmanen
4 Joona Rahikka (v)
5 Juho Montola C
6 Valtteri Vesiaho
8 Eero Hyökyvirta
9 Niklas Jokelainen ->> 41. 17 Tuukka Kurki
11 Timo Stavitski
14 Sergei Eremenko
15 Nikolas Saira
Vaihdossa:
12 Miika Töyräs
7 Leevi Lundell
16 Paavo Voutilainen
18 Abukar Mohamed
Lähde: www.palloliitto.fi