U16-pojat nimetty turnaukseen Englantiin

Neljän maan turnauksen muut osallistujamaat ovat isäntämaa Englanti, Italia ja Espanja. Päävalmentaja Erkka V. Lehtola toteaakin turnauksen olevan melkoisen ainutkertainen tilaisuus.

– On loistavaa lähteä pelaamaan tuollaiseen seuraan. Vastassa ei ole vain Euroopan parhaita maita, vaan koko maailman huippuja. Harvoin on tällaiseen ryhmään mahdollisuus päästä mukaan – karsinnoissakaan se ei olisi mahdollista – joten kaikki oppi ja ilo lähdetään ottamaan irti, Lehtola sanoo Palloliiton sivuilla.

– Ja onhan tämä hieno tilaisuus tällaiselle maajoukkuevalmentajana untuvikollekin, Lehtola lisää naurahtaen.

Ikäluokassa jo vakionimiksi nousseet Anssi Suhonen ja Maximo Tolonen valmistautuvat vuotta vanhemman ikäluokan kanssa EM-jatkokarsintaan, eivätkä ole Englannissa mukana.

– Meillä on joka tapauksessa hyvä ryhmä ja kiinnostavia pelaajatyyppejä. Alkuun oli sellainen tunne, että kovin montaa kokeilua ei ehkä näitä vastustajia vastaan lähdetä tekemään, mutta ryhmässä on lopulta kuitenkin neljä sellaista pelaajaa, jolla ei ole aiempia maaotteluja, Lehtola toteaa.

Lehtola korostaa kolmen kovan vastustajan kohtaamista ennen muuta suurena mahdollisuutena.

– Varmasti saamme ainakin hyviä vastauksia siihen missä tällä hetkellä menemme. On ilman muuta kiinnostavaa nähdä miten tuossa porukassa pärjäämme.

Suomen ottelut (paikallista aikaa)

Ke 15.2. klo 14.00 Englanti – Suomi St George’s Park, Burton upon Trent

Pe 17.2. klo 14.00 Suomi – Italia St George’s Park, Burton upon Trent

Ma 20.2. klo 10.00 Espanja – Suomi St George’s Park, Burton upon Trent

Pelaajat turnaukseen:

Axel Munck (mv) KäPa

Viljami Sinisalo (mv) FC Espoo

Terry Ablade FC Jazz

Abubaker Amin KäPa

Selman El-Baset FC Ingolstadt 04