Sunnuntaina runkosarjan toiseksi viimeinen kierros huipentuu Turun paikalliskamppailuun TPS:n ja FC Interin välillä. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen oli huikeaa viihdettä niin kentällä kuin katsomossa. Turun derbyjen paluu on todella tervetullut asia koko suomalaiselle jalkapallolle.
Nyt on edessä osa 2, tällä kertaa TPS on isäntänä. Kun joukkueet kohtasivat ensimmäistä kertaa, asetelmat olivat vielä hakusessa. Nyt tilanne on toinen – molemmilla joukkueilla on pelissä massiivinen panos. Interin täytyy saada pisteitä, jotta KuPS ei karkaa liian pitkälle eivätkä helsinkiläiset saa Interiä kiinni. TPS taas taistelee tosissaan siitä, että he tekisivät yhden Veikkausliigahistorian suurimmista yllätyksistä – lähes yksimielisesti ennen kauden alkua putoajaksi povattu joukkue on kahden ottelun päässä paikasta Mestaruussarjassa eli kuuden parhaan joukossa.
Yksi TPS:n monitoimipelaajista, Nikolas Talo, myöntää, että ekstralatausta on ilmassa. Kymppipaikka haastatteli Talon ennen sunnuntain kamppailua.
Nikolas Talo, hieno voitto VPS:stä viime kierroksella?
– Ei se mitenkään helppo peli ollut. Vepsu tekee pelaamisesta aina vaikeaa, mutta pystyimme saamaan hyvän tuloksen. Toisella puoliajalla olimme vähän vaikeuksissa, mutta muuten saimme heidät nollattua.
Sunnuntaina Inter, sytyttääkö Turun derby enemmän kuin muut pelit?
– Eilen (torstaina) harjoituksissa huomasi, että jotain vähän erityistä on tulossa. Pienpeleissä oli sellaista ekstralatausta ja hyvää taistelua.
Millainen maku jäi ensimmäisestä derbystä?
– Olihan se hieno tapahtuma, ei näitä Suomessa liikaa ole. Tärkeä asia koko kaupungissa. Tavallaan nämä ovat pelejä muiden joukossa, mutta sitä on hienoa huomata ihmisten ilo katsomossa. Toivottavasti tulee taas paljon väkeä paikalle.
Millainen Inter on tulossa vastaan, väsyttävätkö europelit?
– En usko, että se väsymyksenä näkyy. Heillä on laaja rinki ja ovat tottuneet pelaamaan nyt kesällä paljon. Toisaalta meillä oli edellinen peli viime viikon perjantaina ja olemme pystyneet hyvin valmistautumaan tähän peliin. Uskotaan, että se näkyy kentällä.
Oletko tyytyväinen omiin esityksiisi?
– Ei tämä ole helpoin kausi ollut. Välillä oli pelaamattomuutta ja tiedän, että pystyn parempaan. Mutta aina sitä pyrkii täyttämään oman roolinsa mahdollisimman hyvin, kun pääsee pelaamaan.
Onko TPS kuuden joukossa, kun runkosarja päättyy?
– Kesällä meillä oli vaikeampi ajanjakso hyvän alkukauden jälkeen. Tuossa neljä peliä sitten kävimme vähän asioita läpi. Peli kerrallaan tässä mennään, mutta uskon, että meillä rahkeet riittää sinne kuuden joukkoon.
Veikkausliigassa pelataan sunnuntaina kolme ottelua. Helsingissä ottelu HJK-Gnistan alkaa kello 15.00. Samaan aikaan pelataan Kuopiossa ottelu KuPS-IFK Mariehamn. Päivä huipentuu kello 18.00 alkavaan Turun derbyyn TPS:n ja Interin välillä. Peli on Ruudun studio-ottelu. Studiolähetys alkaa 45 minuuttia ennen varsinaisen pelin alkua.
Haastattelu: Jukka Malm