TPS on ollut Veikkausliigan alkuviikkojen suurimpia onnistujia. Kolme kierrosta toivat komeat seitsemän pistettä, jotka ovat kauden mittaan nousijajoukkueelle äärimmäiset tärkeät.

Kasper Hämäläinen lopetti mittavan pelaajauransa TPS:n paidassa noin puolitoista vuotta sitten, ja hänet nimitettiin saman tien seuran urheilutoimenjohtajaksi. Hän vastasi tämän kauden joukkueen kasaamisesta.

Hämäläinen vieraili Suplassa ilmestyvän Kymppipaikka podcastin extra-jaksossa kertomassa alkukaudesta, juuri joukkueen rakentamisesta ja työstään. Tässä artikkelissa vierailun parhaat palat, ja koko jakso löytyy tästä linkistä.

Mitä on tuloksellisesti hyvän alun takana?

– Ensinnäkin se on ihan ansaittua. Pelaajat ja valmentajat ovat suorittaneet hyvin ja ansainneet nämä pisteet. Luulen, että on pidempi tarina talvesta lähtien, mistä se johtuu. Meillä on ollut kärsivällisyyttä ja olemme menneet kohti yhteistä matkaa yhdessä. Kaikki ovat ymmärtäneet hyvin oman roolinsa ja sen, mitä seura hakee. Olemme olleet iskussa, kun kausi alkaa.

Mikä on sen tärkeys, että pisteitä tuli heti kauden alkuun?

– Kaikista, joilta olen kysynyt, mikä on tärkeää, kun Veikkausliigaan tullaan, moni on sanonut, että alkukauden merkitys ja pisteiden saanti siinä on erittäin merkittävää. Olemme onnistuneet siinä, ja meidän yllätysmomenttimme on päällä. Pystymme haastamaan joukkueita ja keräämään tarvittavat pisteet. Se on onnistunut oikein hyvin.

Miltä tuntuivat ennakkoarviot, joiden mukaan putoaisitte?

– Niitä sai lukea kuulla sieltä sun täältä, mikä on ymmärrettävää. Talvikausi oli vaikea, eivätkä tulokset olleet hyviä, ja rakennuskin oli vaiheessa. Emme olleet ihan valmiita, ja ymmärrän, mistä ne oli otettu. Tiesin, että oli monta palaa, joiden piti loksahtaa kohdalleen. Emme olleet vielä ihan valmiina talvella siihen. Oli kuitenkin hyvä fiilis siitä, että kun kausi alkaa, olemme valmiita.

Oletko tyytyväinen siihen, millaisen joukkueen saitte rakennettua?

– Olen tyytyväinen siitä, millaisia persoonia ja profiileja olemme saaneet ja millaisia he ovat kentällä ja kentän ulkopuolella. Olen ollut erittäin tyytyväinen. On kaikennäköistä pelaajaa joka pelipaikalle. Meillä on hyvin joustava joukkue ja paljon pelaajia, jotka voivat pelata monella eri pelipaikalla. Monipuolisuus on hyväksi.

– Jos vertaa viime vuoteen, niin syvyyttä ei hirveästi ollut ja nyt on. Tullaan siihen positiiviseen ongelmaan, että meillä on pelaajia, jotka haluavat ja pystyvät pelaamaan ja kilpailu on kovaa, mikä on positiivinen asia. Syvyyttä on ihan kivasti.

Mitkä ovat TPS:n vetovoimatekijät, kun ette rahalla voi paljon houkutella pelaajia?

– Tarjoamme pelaajan kehitysmahdollisuuden. Meillä on hyvä ja positiivinen kausi takana. Pelaajat ja valmentajat ovat viihtyneet, ja kaikki ovat olleet tyytyväisiä viime vuoteen ja siitä oli hyvä lähteä kertomaan tarinaa siitä, mitä edustamme seurana, millaista pelityyliä edustamme ja mitä haluamme pelaajilta. Kävimme pohjustavia ja aitoja puheluita pelaajien kanssa siitä, mitä me oikeasti haemme ja se on ollut valtti meille.

– Tietenkin seurana TPS on iso, vaikka olemme rämpineet viime vuodet Ykkösliigassa. Tarjoamme pelaajille kehitysmahdollisuuden hyvässä ympäristössä.

Millainen voimavara työssäsi on oma vahva TPS-taustasi?

– Totta kai se on voimavara, niin hyvässä kuin pahassa. Joskus tuntuu, että mietin liikaa asioita. Seura edellä mennään ja haluan parasta tietenkin tälle seuralle. Kyllä se motivoi minua ja minulla on aika tarkka näkemys siitä, mitä Turussa halutaan nähdä. Sitä pyrin tuomaan esille kentällä. Koitan panostaa pelaajiin ja kertoa Tepsistä. Mielestäni se on mennyt ihan hyvin.

TPS on koko Turkua kiinnostava asia. Tuleeko työssäsi paljon neuvoja?

– Kyllä neuvoja tulee ja hyvä, että tulee. Niitä tarvitaan. Olen koittanut kasata oman lokeron niille, ja sitä mukaa, kun niitä tulee laitan niitä sinne. Yleisistä asioista, jotka tulevat esille, on myös hyvin tärkeää rakentaa jonkun sortin identiteetti tälle seuralle, koska se on se, kuinka he näkevät seuransa.

– Tulevat ne sitten veteraanitepsiläisiltä, kadulla tai lehtereillä, sieltä saa hyvän idean siitä, mikä on oikeasti se Tepsi, jonka he haluavat nähdä. Uskon, että jos teemme niin, kiinnostus nousee ja saamme enemmän katsojia ja kannustusta. Sitä me tarvitsemme, koska porskutamme myös sen energian avulla, joka siellä tällä hetkellä on.

Millaiset kontaktiverkostot sait luotua pelaajaurasi aikana?

– Yllättävän hyvät. En ole vieläkään mielestäni maksimoinut niiden käyttöä. Tietenkin joskus asioiden kanssa on tuuria ja joskus sopivasti tietyn kontaktin yksi pelaaja on vapaana, ja tarvitsemme juuri sellaista. Olen koittanut käyttää sitä hyväkseni, ja kun saadaan alkutahdit liikkeelle, luulen, että niitä voidaan käyttää vieläkin enemmän.

Millä säilytte liigassa ensi kaudeksi?

– Pelaamme meidän TPS-identiteettistä peliä. Olen sanonut pelaajille, että minulle on aivan sama, voitammeko vai häviämme. Mutta jos idea kentällä on se, että teemme asioita, joita haluamme ja pelaajat suorittavat, en näe ongelmaa siinä, ettemme pelaa Veikkausliigassa. Tarvitsee huolehtia vain siitä. Palaset ovat kohdallaan ja tulokset tulevat. Kunhan asiat tehdään niin kuin olemme sopineet ja pelaajat ovat suorittaneet tähän mennessä, ei ole mitään hätää.

Panu Markkanen