Mestarien liigan toinen ottelupäivä käynnistyi tiistaina. Yllätyksiä nähtiin mukavasti – varsinkin Viking Stavangerin venyminen kotitasapeliin Bayernin kanssa oli jymytulos. KuPS:lle tuttu Sabah otti historiansa ensimmäisen voiton Mestarien liigassa, kova suoritus sekin.
Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi povasi, että maaleja tullaan näkemään – ja niin myös tapahtui.
Antti Niemi, miten ennustukset menivät?
– Eivät ihan nappiin. Pohdin ennakkoon, että tasapelejä tullaan näkemään enemmän kuin ensimmäisenä ottelupäivänä, mutta niitä tuli vain yksi. Se olikin sitten vähän suurempi yllätys: Viking Stavanger nappasi pisteen Bayernilta. Arvelinkin, että siinä ottelussa nähdään paljon maaleja, mutta en olisi ikinä uskonut, että kumpikin tekee niitä yhtä monta.
– Tietysti nostaisin myös Club Brüggen voiton Interistä Milanossa. Ainakin katsojia hellittiin maaleilla. Seitsemän osumaa on paljon. Pitää myös huomioida, että Sabah voitti Slavian kotonaan. Ehkä se olikin juuri se matsi, jonka Sabah pystyy kotikenttäedun kautta hoitamaan.
Entä kierroksen muut pelit?
– Arsenal oli suhteellisen pitkään kohmeessa Lilleä vastaan, mutta kun maalihanat aukesivat, osumia tuli kolme. Turvallinen ja budjetoitu voitto Arsenalille. Galatasaray oli pitkään hyvä Barcelonaa vastaan. Jos joukkueelta ei olisi niukan paitsion vuoksi hylätty 2-0 maalia, olisi tulos voinut olla toinen. Mutta kun Barcelona pysyi pelissä mukana, vaaka kääntyi. Tuosta pelistä kannattaa katsoa kaksi Lamine Yamalin hämmästyttävän hienoa esityötä maaleihin. Se on aika uskomaton kaveri.
Suosikit siis osittain pitivät?
– Yllätyksiä tuli ja se on hyvä. Sporting voitti vieraissa Lensin ja se oli mielestäni odotettua. Samoin Leipzigin voitto PSV Eindhovenista. Enkä ollut mitenkään yllättynyt siitä, että Villarreal kotonaan kukisti Napolin.
Ei ihan nappi-ilta italialaisilta?
– Ei todellakaan. Interin kotihäviö oli aikamoinen sensaatio. Napolin tappiota en siis pidä ihmeenä, mutta vaikuttaa siltä, ettei Napoli tule tällä kaudella olemaan mikään kovin iso uhka muille. Viime kausi oli italialaisjoukkueille absoluuttinen katastrofi. Mielenkiintoista nähdä, meneekö nyt paremmin. Keskiviikkona Como on suosikki Feyenoordia vastaan vieraskentällä ja huippuottelu AS Roma-Real Madrid antaa myös jotain osviittaa siitä, missä Roomassa mennään.
Et vielä maininnut eilistä studio-ottelua Atletico-ManU. Mitä sanot siitä?
– Kävimme studion sohvalla aika painavaa keskustelua ManU:n tämän hetken tilasta. Ei näytä hyvältä. Valioliiga on alkanut huonosti, eikä ManU:lla ollut juurikaan palaa tiistain pelissä. Huomattavasti parempi joukkue voitti. Viime kaudella ManU piristyi, mutta ongelmat alkavat taas kasaantua.
– Koska kyseessä on ManU, myös julkinen paine Englannissa kasvaa koko ajan kehnojen esitysten kautta. Se näyttää selvältä, ettei ManU:sta ole tällä kaudella taistelemaan Valioliigan mestaruudesta eikä Mestarien liigan kärkipaikoista.
Mestarien liiga jatkuu keskiviikkona yhdeksällä ottelulla.