Huuhkajat pelaa maaliskuussa uudessa FIFA Series 2026 turnauksessa. Matka vie Uuteen-Seelantiin, jossa Huuhkajat saa vastaansa kaksi maata kolmikosta Uusi-Seelanti-Chile-Kap Verde.
Pitkän linjan jalkapalloammattilainen ja Prässilinja-podcastin asiantuntija Mika Nurmela arvioi turnausta Kymppipaikalle.
”Nure”, mikä on ensiarviosi tulevasta turnauksesta?
– Matka on pitkä! Noin kauas kun lähdetään, olisi tärkeää, että olisi hyvät vastustajat. Tuossa vaiheessa on tärkeintä saada hyviä vastustajia. Se on FIFA-ikkuna, niin silloin pitäisi olla pelaajat käytettävissä. Tärkeintä on, että kun mennään noin kauas, niin saadaan pelaajat, jotka halutaan valita. Se on hyvä juttu.
– Seurat miettivät myös, miten pelaajat ovat pelien ja matkustusaikataulun mukaan käytettävissä omissa seurajoukkueissaan. Ne ovat mietinnän paikkoja, mutta toisaalta Euroopassa pelaavat eteläamerikkalaiset matkustavat aina omiin karsintoihinsa.
– On tärkeää saada hyviä vastustajia ja yhteisiä kokemuksia joukkueen kesken. Nyt pitäisi alkaa olla selvillä ne pelaajat, jotka ovat tulevaisuudessa Jacob Friisin Huuhkajissa. Nyt saadaan siihen vastauksia. Viime vuosi meni pelaajakatraan kartoittamiseen ja hän näki pelaajia kilpailullisissa otteluissa. On mielenkiintoista nähdä, keitä sinne valitaan. Nyt valitaan varmasti niitä, jotka ovat seuraavien vuosien aikana mukana.
– Friis peluutti aika paljon pelaajia, eli eihän tuossa ole muuta vaihtoehtoa, kuin valita jatkossa aina paras mahdollinen kokoonpano. Toivottavasti he saavat sen. Sitä toivomme.
Keitä pelaajia haluat ehdottomasti nähdä mukana?
– Haluan nähdä Adam Marhievin ja Naatan Skytän. Heitä ei voi sivuuttaa. Keskikentällä on paljon pelaajia, joista on kiva nähdä, ketkä tulevat. Sitten mikä on topparitilanteemme? Keitä toppareita lähtee? En jaksa uskoa, että paljon tulee uusia nimiä. Arttu Hoskonen olisi kiva nähdä. Tosin hän ei ole pelannut, joten tuskin tulee isoja muutoksia.
– Tiedämme, että Joel Pohjanpalo on ollut hyvässä vireessä. Mikäs on Daniel Håkansin tilanne, eikös Puolan liiga jatku tammikuun lopussa? Mielenkiintoista nähdä, keitä nuorista valitaan ja onko jotain uutta keksitty toppariosastolle.
Millainen mauste olisi pelata nimenomaan eteläamerikkalaista maata vastaan, jos vastaan tulisi Chile?
– Harvoin pelataan eteläamerikkalaisia vastaan. Sieltä tulisi erilaista jalkapalloa. Kertoo Etelä-Amerikan kovasta tasosta, että Chilen tasoinen joukkue (FIFA-ranking 55, toim. huom.) ei ole MM-kisoissa. Se olisi juuri niitä vastustajia, joita vastaan haluttaisiin pelata tuossa turnauksessa.
Haastattelu: Panu Markkanen