VPS:n kuuden ottelun tappioton putki katkesi HJK:ta vastaan lauantaina. Joukkueen kapteeni Martti Haukioja ei kuitenkaan osannut olla kovinkaan pettynyt tappioon. Tähtäin on tiiviisti Mestaruussarjaan pääsemisessä.
VPS oli lähellä ottaa vähintään pisteen HJK:lta joukkueiden kohdatessa viime viikonloppuna Töölön jalkapallostadionilla. Tulos ja AC Oulun tappio IF Gnistanille tiivistivät Veikkausliigan kärkikaksikon perässä tulevien joukkueiden tilannetta. VPS, AC Oulu, HJK ja Gnistan ovat sijoilla 3-6 vain kahden pisteen sisällä toisistaan.
VPS esiintyi HJK:n vieraana vahvasti ja omaan pelitapaansa luottaen. HJK jäi maalitilanteidensa lisäksi hyvin vähille korkean luokan maalipaikoille. VPS on hyvin vahvoilla kuuden parhaan joukkoon ja Mestaruussarjaan pääsemisessä, mikä olisi kauden alla Veikkausliigan kolmanneksi pienimmän pelaajabudjetin ilmoittaneelle seuralle jälleen jymymenestys.
Kapteeni Martti Haukioja oli tuttuun tapaan alakerran liideri. Kymppipaikka jututti ottelun jälkeen Olympiastadionille ManU-Wrexham-otteluun lähtenyttä Haukiojaa.
Missä määrin oli pettymys, että tuollaisen esityksen jälkeen jää pisteittä?
– Onhan se pettymys, mutta toisaalta perspektiivi on aika hauska asia. Jos ennen kautta olisi sanottu, että tulemme tässä tilanteessa tänne haastamaan Klubia ja olemme oman pelimme päällä ja pystymme tekemään juuri niitä asioita, joita haluamme, olisin ottanut sen vastaan. Tietenkin tappio kirvelee, mutta ei voi sanoa, että pelasimme tavallaan extrapisteistä. Jos jatkamme tuollaisilla esityksillä, niin niitäkin varmasti tulee.
Millaisena vahvuutena näet oman selkeän pelitapanne?
– Se aiheuttaa paljon vaikeuksia vastustajalle. Aika moni varmasti huomasi, että ei se pelkkää räimimistä aina ole. Yritämme tunnistaa pelin sisällä asioita ja meillä on vapautta tehdä sitä. Jos mietitään pelitapaa, sen merkitys on yksinkertaisuudessaan auttaa siinä, että pystymme tekemään yhdessä asioita. Parhaimmillaan se näyttää tuolta.
Mikä on saanut aikaan sen, että se on myös konkretisoitunut hyviksi tuloksiksi?
– Hyvät tulokset tuovat hyviä tuloksia päälle. Meillä oli aikanaan Interissä sellainen fiksu valmentaja kuin Jose Riveiro, joka sanoi, että voittaminen on tapa. Kun voittoja ja pisteitä tulee, siitä tulee tapa. Me olemme olleet aika monessa pelissä tappioasemassa ja nousseet sieltä omalla pelillä. Onnistuminen luo uskoa.
Kuinka realistisena näet sen, että päädytte ylempään loppusarjaan?
– Jos jatkamme tällä pelillä, uskoisin ja ainakin toivoisin sitä, jos jokainen peli on yhtä hyvä. Tietenkin se vaatii paljon töitä. Tässä on vielä kuusi peliä jäljellä, ja aika paljon pisteitä jaossa. Siinä tulee olemaan kuuden pisteen pelejä matkan varrella ja niissä pitää olla valmiina. Teemme kovasti töitä sen eteen. Se on tavoitteemme.
Tuntuuko siltä, että sen tavoitteen eteen pitää pelata paljon teidän ylärajoillanne?
– Meidän pitää pelata aina ylärajoilla! Se on meidän juttumme. Pelitapakin vaatii sitä, että olemme koko ajan riskin ja oman taidon ylärajalla. Sillä me voimme menestyä.
VPS pelaa seuraavaksi Veikkausliigassa vieraissa KuPS:a vastaan lauantaina heinäkuun 25. päivänä.
Haastattelu: Panu Markkanen