Ilves oli erinomainen viikonlopun Veikkausliigaottelussa TPS:n vieraana. Aiemmin viime viikolla uudessa valmennusjohdossa operoiva Ilves taisteli itselleen jatkopaikan Konferenssiliigan toiselle kierrokselle käväistyään tappiolla. Kaikki merkit viittaavat siihen, että Ilves on taas tulossa – ja kovaa.

Kymppipaikka tavoitti Ilveksen tehotykki Teemu Hytösen lentokentältä, juuri ennen matkaa Islantiin. Ilves kohtaa torstaina Stjarnanin Konferenssiliigassa.

Millainen on matkanne Islantiin?

– Juuri olemme (tiistaina klo 11) Tampere-Pirkkalassa ja tästä lennämme charterilla Islantiin. Takaisin tulemme heti pelin jälkeen, joten emme ole paikan päällä kuin yhden yön.

Millaiset olosuhteet ovat luvassa?

– Tekonurmella ilmeisesti pelataan ja ainakaan kuvissa se ei näyttänyt kovinkaan uudelta. Asteita pitäisi olla sellaiset 13 ja vesisadetta on luvassa, eli ei kovinkaan kesäiset kelit.

Vielä pari sanaa edellisen kierroksen peleistä FC Differdangea vastaan? Vieraissa tasapeli ja kotona voitto.

– Eivät ne olleet meiltä mitään huippupelejä, mutta tärkeintä oli se, että varmistimme jatkopaikan. Ehkä se jälkimmäisen ottelun toinen puoliaika oli jo sellaista pelaamista, mitä pitääkin olla.

Valmentaja vaihtui pari viikkoa sitten. Miten olette päässet mukaan Camilo Speranzan ajatuksiin?

– Ihan hyvin, hänellä on hyvin selkeä ja suoraviivainen pelitapa. Muutokset on esitetty pelaajille selkeästi, joten tiedämme nyt aika hyvin sen, miten pitää pelata.

Mitä tiedätte vastustajasta?

– Kerran olemme katselleet videoklippejä läpi ja niistä lähinnä erikoistilanteita. Paikan päällä käymme sitten vielä tarkemmin asioita läpi, mutta ainakin erikoistilanteissa heidän joukkueensa vaikuttaa vaarallisesta.

Millaisella vireellä Ilves pääsi matkaan?

– Joukkueessa on hyvä vire ja Maksim Stjopin taitaa olla ainoa, joka ei päässyt matkaan mukaan. Meillä on kaksi tärkeää tulosta alla. Jatkopaikka Euroopassa ja TPS-voitto liigassa. Se oli tärkeä ylempää loppusarjaa ajatellen.

Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen ottelu Stjarnan-Ilves alkaa torstaina kello 22.00.

Haastattelu: Jukka Malm