KuPS lähtee hyödyntämään kolmatta ja viimeistä patruunaansa kohti liigavaihetta. Mestarien liigan karsinta on koettu, samoin Eurooppa-liigan. Tänään ja viikon kuluttua torstaina ratkeaa, onko KuPS viime vuoden tapaan mukana liigavaiheessa vai ei.

KuPS:n eurokarsintojen finaali alkaa Irlannissa ja vastassa on Shamrock. Helppoa ottelua ei ole luvassa, sillä Shamrock oli KuPS:n tavoin mukana viime kauden liigavaiheessa. Irlantilaiset eivät päässeet pudotusvaiheeseen, mutta KuPS pääsi.

Kesällä KuPS:n riveihin liittynyt Tommi Jyry odottaa pelistä vaikeaa. Vastustaja on tasokas. Kymppipaikka haastatteli Jyryä ottelun aattona.

Millainen reissu teillä on Irlantiin?

– Lahdessa oli sunnuntaina liigamatsi ja siitä menimme pariksi yöksi Helsinkiin. Eilen (tiistaina) lensimme Dubliniin ja tänään ehdimme jo käydä ottelustadionilla harjoittelemassa. Perjantaina sitten käsitykseni mukaan lennämme suoraan Kuopioon.

Minkälainen vastustaja on luvassa?

– Jonkin verran olemme videoita käyneet läpi. Kyseessä ei ole mikään tyypillisin irlantilaisjoukkue. He tykkäävät syötellä ja rakentaa sitä kautta peliä. Varmasti vaikea peli tulossa.

Miltä stadion vaikuttaa, onko tulossa paljon yleisöä?

– Ihan makea stadion oli. Veikkaisin, että vetää sellaiset 8000-10000 katsojaa. Luonnonnurmi oli hyvässä kunnossa, itse tykkään pelata luonnonnurmella. Mahdollisesta yleisömäärästä ei itselläni ole tietoa, sen näkee sitten.

Onko KuPS iskussa?

– Kaikki ketkä ovat täällä matkassa, niin ovat kunnossa, joten hyvältä näyttää sen suhteen. Veikkausliigassa olemme pystyneet napsimaan pisteitä vaikeistakin peleistä, joten siinä mielessä voi olla luottavaisella mielellä.

Mikä on oma pelivire?

– Oikein hyvä. Paikat ovat pysyneet ehjinä ja olen saanut pelata paljon. Siitä kyllä nauttii.

Ehtiikö Veikkausliigan tilannetta miettimään yhtään?

– Tahti on tiivis ja tällä hetkellä ei mieti Veikkausliigaa ollenkaan vaan keskittyy ainoastaan tähän peliin. Perjantaina voi ruveta taas miettimään Veikkausliigaa.

Shamrock-KuPS alkaa Irlannissa 22.00 Suomen aikaa. Viikonloppuna KuPS kohtaa Veikkausliigassa kotonaan IFK Mariehamnin, joten hallitsevalla Suomen mestarilla pitää kiirettä tälläkin viikolla.

Haastattelu: Jukka Malm