VPS:n loistavan viime kauden pääarkkitehti Jussi Nuorela herättää kiinnostusta Suomen rajojen ulkopuolella. Nuorela oli Kymppipaikan Skotlannista saamien tietojen mukaan ehdolla Skotlannin Valioliigan Heartsin päävalmentajaksi.
Loppusuoralle päässyttä Nuorelaa ei tehtävään tällä kertaa valittu, mutta on selvää, että Nuorela on pantu merkille.
– Tieto on totta, kiinnostusta oli ja keskusteluja käytiin. Tietääkseni kovin montaa ehdokasta ei ollut enää jäljellä, kun putosin pelistä pois. Mutta oli hieno nähdä ja kuulla, että työtäni on arvostettu muuallakin kuin Vaasassa, Nuorela kertoo Kymppipaikalle.
– Minulla on vielä vuosi sopimusta VPS:n kanssa jäljellä, joten vaikka valintaa ei nyt tullut – eivätkä asiat edenneet seurojen kanssa käytyihin neuvotteluihin – ei todellakaan tarvitse miettiä tekemistä. Sitä on ihan riittävästi niin loppukauden suhteen kuin ensi kaudenkin. Olen tyytyväinen täällä, mutta tietysti halua on antaa VPS:n menestymisen kautta lisää näyttöjä tulevaisuutta varten.
Kymppipaikan saamien skottitietojen mukaan kiinnostus Nuorelaa kohtaan heräsi erityisesti data-analyysien kautta. Heartsia kiinnosti pomo, joka on pystynyt saavuttamaan kovia tuloksia käytettävissä olevaan budjettiin nähden. Ja tästä Nuorelalla toden totta on vahvat näytöt.
VPS:n menestys suhteessa budjettiin on ollut häkellyttävän hyvä Jussi Nuorelan valmennuskaudella.
”Meillä on vielä todella paljon pelattavaa”
Jussi Nuorela valittiin Vuoden valmentajaksi sensaatiomaisen viime kauden jälkeen. VPS aloitti myös tämän kauden loistavasti ja mediassakin alkoi levitä epäilys, että häviääkö VPS koskaan. Tappio sitten lopulta tuli, eikä VPS ole tällä kaudella taistelemassa viime syksyn mallin mitaleista.
Paikka ylemmässä loppusarjassa, Mestaruusarjassa, takaa kuitenkin sen, että VPS on mukana taistelemassa euro-play-off -pelien kautta paikasta tulevankin kauden euro-peleihin.
– Harmi tietysti, että terävin kärki karkasi. Mutta meillä on vielä todella paljon pelattavaa. Ensin lähdemme Valkeakoskelle viimeisen kierroksen otteluun ja sitten nähdään, kuka tulee vastaan euro-play-offeissa.
– Ilman muuta tavoitteena on edetä niissä mahdollisimman pitkälle eli päästä euro-otteluihin ensikin kaudella.
VPS kohtaa ensi lauantaina Nuorelan kasvattajaseuran Hakan pitkäaikaisessa kotikaupungissaan Valkeakoskella. Voitto kohentaisi hyvin asemia loppusuoraa varten, tappio tai tasapeli antaisi lähtökohdaksi sijan kuusi kauden loppupeleihin.
Haastattelu: Panu Markkanen
