KuPS aikoo juhlia maanantaina varmistunutta jalkapallon Suomen mestaruutta kunnolla vasta myöhemmin. KuPS pelaa torstaina Tampereella Konferenssiliigan liigavaiheen kolmannen ottelunsa, ja vastassa on Slovan Bratislava Slovakiasta.
KuPS otti tasapelit kahdesta ensimmäisestä ottelusta, vaikka enemmänkin oli saatavissa. Nyt vastus on ennakolta huomattavasti kovempaa luokkaa kuin mitä Drita ja Breidablik olivat.
Kymppipaikka tavoitti tuoreen mestarivalmentajan, Jarkko Wissin, ennen ottelua.
Jarkko Wiss, onko mestaruusjuhlista toivuttu?
– Ei ole mitään toipumista, koska emme mitään kauheita juhlia viettäneet. Eli kyllä on toivuttu.
Pelit jatkuvat ja vastassa Slovan Bratislava. Millainen vastus on luvassa?
– Se on rutinoitunut joukkue, joka pelaa hyvää jalkapalloa. Kova haaste on edessä, se on ihan selvä.
Millainen on KuPS:n terveystilanne otteluun?
– Oikein hyvä tilanne. Jotain pieniä vammoja on, mutta vaihtoehtoja kentälle on paljon.
Miten valmistautuminen on mennyt?
– Oikein hyvin. Tulimme Tampereelle ja nyt jatkamme samaa tahtia Helsinkiin. Ensin peli torstaina, sitten HJK sunnuntaina ja sitten Kuopioon. Jäädään Tampereelle olemaan kimpassa viikonloppu ja sitten pelataan vielä yksi peli.
Millaiset olivat tunnelmasi, kun Kasper Paananen laukoi SJK:n tasoihin Ilvestä vastaan ja varmisti KuPS:n mestaruuden?
– Oli aika huikea tunne. Ääni nousi ja riemu oli iso. Sen jälkeen oli aika tyhjentävä olo.
Miten valmentajana voitettu mestaruus poikkeaa pelaajana voitetuista mestaruuksista?
– Tunne oli hyvin erilainen. Pelaajana asioita ei juuri miettinyt, kunhan meni vaan, yritti voittaa seuraavan tilanteen. Nyt pitää miettiä kokonaisuutta, miettiä, miksi pelit päättyvät miten päättyvät ja tehdä paljon töitä koko ajan.
Mikä ratkaisi mestaruuden juuri KuPS:lle?
– Ottelut muita top-kuusi joukkueita vastaan. Saldomme oli niissä aika hyvä. Paitsi Ilvestä vastaan, Ilves oli meille mörkö.
Pelejä on vielä jäljellä, eikä vain KuPS:lla. Teiltä valittiin peräti neljä pelaajaa Pikkuhuuhkajiin. Mitä mieltä tästä?
– Kyllä ja yksi vielä 19-vuotiaisiin. Tuollainen lämmittää valmentajan mieltä. Hienoa, että pelaajat, jotka ovat pelanneet erinomaisesti, saavat kutsuja. Neljä on mielestäni aika kova lukema.
Eurokotinne on Tammela ja tarjoatte hienoja kansainvälisiä otteluja siellä. Mutta edessä on eräs toinenkin merkkitapahtuma: Teemu Pukin viimeinen A-maaottelu samalla areenalla. Mitä mieltä olet Pukin maajoukkueurasta?
– Huikea pelaaja, on varmaan paras suomalainen hyökkääjä pitkän aikaa. Kun muistetaan, miten hän on viimeistellyt missä tahansa ja kuinka paljon, täytyy sanoa, että on aika kova ukkeli. Hän on ansainnut hienot jäähyväiset Huuhkajissa.
KuPS:n ja Slovan Bratislavan välinen Konferenssiliigan liigavaiheen ottelu alkaa Tampereella kello 19.45. Ottelun selostaa Velja Engström ja studiossa puoli tuntia ennen pelin alkua kommentoivat Ville Klinga ja Markku Kanerva. Ottelu on nähtävissä Viaplayn palvelussa ja uudella vapaasti katsottavalla Viaplay TV -kanavalla kanavapaikalla 21.