Toisen kautensa Skotlannin liigan Aberdeenissä aloittanut Topi Keskinen pääsee tänään torstaina runsaan vuoden tauon jälkeen taas europelien makuun. Aberdeen aloittaa suoraan Eurooppa-liigan karsintojen viimeisestä vaiheesta, joten karsinnan tuloksesta riippumatta luvassa on paikka vähintään Konferenssiliigan liigavaiheessa.
Aberdeeniin matkaa torstai-illaksi Romanian hallitseva mestari FCSB.
Kuinka iso juttu europelit on Aberdeenille?
Ehdottomasti todella iso juttu. Silloin kun HJK:n kanssa pelattiin heitä vastaan (Konferenssiliigassa), Boltilla oli koko pääty täynnä skotlantilaisia, ja myös Frankfurtissa oli ollut kuulemma aivan älyttömästi vierasfaneja.
Pelasit jatkuvasti alkuvuodesta 2024 kesän 2025 EM-kisoihin asti – aika rankka puolitoistavuotinen?
Olihan se kieltämättä tiukka setti, mutta eipä mitään sellaista ns. burn-out-tunnetta tullut. Henkisesti oli välillä vähän rankempaa, mutta fyysisesti kroppa jaksoi hyvin.
Ehditkö palautua Pikkuhuuhkajien EM-kisojen jälkeen ennen uutta kautta?
Viimeisessä EM-pelissä tuli isku kylkiluuhun. En ole varma oliko siinä murtumaa, mutta oli se sen verran pitkään kipeä, että varmaankin. Siitä tuli pari-kolme viikkoa ns. pakollista huilia, ja se teki kyllä hyvää. Vietin loman kokonaan mökillä Suomessa.
Mikä on oma vireesi tällä hetkellä?
Ihan hyvä. Pelit ovat tuntuneet hyvältä, vaikka nyt onkin vaikeita matseja alla. Suunta ylöspäin.
Niin, Skotlannin liiga on lähtenyt joukkueelta nihkeästi liikkeelle – kahdesta pelistä kaksi tappiota?
Ensimmäinen peli (Heartsia vastaan) oli tosi vaikea, mutta Celtic-pelissä oli jo hyviä juttuja. Emme ole kuitenkin pelanneet mitenkään umpisurkeasti, joten uskon, että kyllä se lähtee tästä rullaamaan.
Voititte keväällä Skotlannin Cupin finaalissa rankkareilla itsensä Celticin. Taisi olla aikamoiset bileet?
Parhaat bileet olivat melkeinpä bussissa, kun tultiin takaisin Glasgow’sta. Kaikki olivat aivan sekaisin ilosta. Myös kopissa oli pelin jälkeen melkoinen meininki. Ja pakko tietysti mainita paraati kaupungilla pelin jälkeisenä päivänä – aivan uskomaton, lähemmäs 100 000 ihmistä paikalla!
Paljonko tulee nyt seurattua Veikkausliigaa tai kasvattajaseuraasi MP:tä?
Kohtalaisen paljon! Tulokset tietysti, ja Ruudusta koitan katsoa huippuhetkiä. HJK:n pelejä olen katsonut itse asiassa aika paljonkin, etenkin kärkijoukkueita vastaan. MP:tä en valitettavasti ole nyt nähnyt niin paljon, kun Ykkösen matseja ei tule Ruudusta.
Haastattelu: Pekka Mäntylä