Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue leireilee Turkissa. Sen ohjelmassa on maaottelut Georgiaa ja Sloveniaa vastaan. Ottelut toimivat hyvin EM-kisoihin valmistavina peleinä, sillä Suomen tavoin myös vastustajat tulevat esiintymään kesän lopputurnauksessa.
Huuhkajissakin esiintyneet Tomas Galvez, Topi Keskinen ja Leo Walta ovat Pikkuhuuhkajien vahvuudessa tässä maajoukkueikkunassa, eli päävalmentaja Mika Lehkosuo on saanut kasaan todella kovan ryhmän. Kymppipaikka tavoitti Turkista Hollannin toisella sarjatasolla Cambuurissa kevätkauden pelanneen Galvezin leirin alkuvaiheiden aikana.
Miten leiri on toistaiseksi sujunut?
– Kaikki on mennyt hyvin. Meillä on ollut kaksi harjoitusta, joten olemme vielä alussa. On ollut nautinnollista tulla Turkkiin, vaikka sää ei ole ollut vielä mahtava. Odotin hieman enemmän aurinkoa ja kuumuutta. Ehkä lähipäivinä alkaa ollaan kuumempaa, mutta kaikki hyvin.
Mihin asioihin on keskitytty?
– Eri juttuihin. Olemme tehneet töitä puolustuksen kanssa ja taktisia juttuja. Olemme treenannut keskityksiä. Oikeastaan kaikkeen puolustuksen ja hyökkäyksen osalta.
Mikä on kahden muun kisamaan kohtaamisen merkitys?
– Kuten sanoit, nämä maat ovat kisoissa kesällä, eli taso on hyvä. Georgia ja Slovenia eivät vaikuta suurilta mailta, mutta ne ovat, koska Slovenia voitti lohkonsa, vaikka siinä oli Ranska ja Georgia pelasi myös karsinnoissa hyvin. Meidän pitää mennä peleihin täysillä, eikä näiden maiden yli kävellä. Ne ovat kovia joukkueita. Peleistä ei tule helppoja.
– Meidän täytyy tehdä parhaamme ja käyttää näitä otteluita valmistautumiseen ja toivottavasti saamme hyvät tulokset ja niistä tulisi hyvää fiilistä ja itseluottamusta, kun mennään kesää kohti. Voitot näistä peleistä veisi meitä oikeaan suuntaan joukkueena ja hitsautuisimme yhteen. Nämä ovat tärkeitä pelejä.
”Parempi tulla tänne”
Galvez pelasi Keskisen ja Wallan tavoin myös Norjaa vastaan loppuvuoden jatkokarsintaotteluissa, joissa kisapaikka ratkesi. Suomen hyvä ja laaja materiaali takaa sen, että lopullisista kisapaikoista käydään kovaa kisaa. Esimerkiksi pitkään joukkueen kapteenina toiminut Santeri Väänänen ja talvella hyvin Serie B:ssä pelannut Niklas Pyyhtiä eivät pelanneet loppuvuoden peleissä.
Nyt Huuhkajissakin pelanneet pelaajat ovat mukana kisavalintaspekulaatioissa. Galvezia ei haittaa se, että hän pelaa nyt Pikkuhuuhkajissa eikä EM-karsinnat aloittavassa Huuhkajajoukkueessa. Iso kuva ymmärretään, ja kesän kisat motivoivat.
Millainen fiilis joukkueessa on, kun kisapaikasta taistellaan?
– Se on totta kai hyvä. Meillä on joukkueessa paljon lahjakkuutta, vaikka pari kaveria puuttuukin. Silti joukkue on hyvä. Monet pelaajat pelaavat hyvissä liigoissa. Olen täällä tuodakseni kaikkea mitä voin pallollisena ja pallottomana. Joukkueessa on hyvä itseluottamusta. Näytimme sen, kun voitimme Norjan 5-1 kotona. Pystymme siihen varmasti uudestaan, eli joukkue on hyvässä tilassa.
Mitä ajattelet siitä, että sinut valittiin U21:siin eikä Huuhkajiin?
– Heillä on uusi päävalmentaja ja en ole pelannut tällä kaudella paljoa. Koska minut voi valita alle 21-vuotiaisiin, oli ehkä parempi, että tulin tänne. En ole puhunut hänen (Jacob Friis) kanssaan, mutta nämä asiat eivät ole minun päätettävissäni. Aion mennä sinne, mihin minut valitaan. Alle 21-vuotiaiden kisat on valtava juttu, ja ehkä joka tapauksessa minun oli parempi tulla tänne saattamaan loppuun se, mikä alkoi kaksi vuotta sitten. Olin mukana, kun aloitimme. Totta kai miesten joukkue on päätavoite, mutta olen vielä nuori ja minulla on vielä paljon parannettavaa. Toivottavasti jossain vaiheessa liityn taas edustusjoukkueeseen.
Voiko valinta tänne ennakoida sitä, että sinulla olisi iso rooli päävalmentajan suunnitelmissa?
– Toivon niin. Olen ollut mukana alusta asti, kun silloinkin meillä on Turkin leiri. Pelasin muutaman ottelun ja sitten minut nostettiin miesten joukkueeseen. Olen tullut takaisin parin viime leirin ajaksi ja viime leiri oli valtava, kun varmistimme, että menemme lopputurnaukseen. Olen puhunut valmentajan kanssa pari kertaa, ja hän ymmärtää, mihin pystyn. Meillä on hyvä suhde. Toivottavasti voimme mennä kisoihin kesällä ja näyttää parastamme. Valmentaja luottaa minuun. Minun pitää lunastaa kaikki se kesällä ja antaa jalkojeni hoitaa puhuminen.
Ja kisathan olisivat kerran elämässä -tyyppinen tapahtuma.
– Totta kai. Emme ota sitä kevyesti. Olemme tehneet pitkään töitä päästäksemme tähän pisteeseen ja nyt on todistettava osaamisemme kesällä.
Siirto takana
Manchester Cityn kirjoilla oleva Galvez siirtyi siis talven siirtoikkunassa lainalta toiselle, itävaltalaisesta LASK:sta Hollantiin ja Cambuuriin. Kevät on edennyt tulppanimaassa 20-vuotiaan Galvezin osalta suotuisesti.
Missä vireessä tulit leirille?
– Jätin LASK:n alkukauden jälkeen ja menin Hollantiin Cambuuriin. En mennyt sinne kovinkaan hyvässä kunnossa. En pelannut alkukaudella Itävallassa, joten olin hieman huonommassa kunnossa, ja se hidasti alkua ensimmäisen kuukauden osalta. Lähtö oli hidas, ja totuttelin joukkueen. Liiga oli uusi, samoin pelityyli ja kaikki. Olen aloittanut viisi viime peliä ja pelasin muutamassa ottelussa ennen sitäkin. Luulen, että olen kelvollisessa kunnossa nyt. Kaikki tähtää tietenkin kesään. Toivottavasti pysyn kunnossa ja pystyn antamaan parhaani seuratasolla ja käyttämään sitä, että kesällä kaikki onnistuisi.
Siirto oli siis oikea?
– Pääasia, jota hain tältä siirrolta oli se, että halusin pelata. En halunnut mennä taas uuteen seuraan, ja istua penkillä. Kun Cambuur lähestyi minua, agenttia ja seuraa, kävi ilmi, että Cambuur olisi paras paikka. Puhuin managerin kanssa ja kaikki tuntui oikealta. Jossain toisessa maailmassa olisi ollut parasta mennä jonnekin muualle, mutta en aio katua. Pelaan sen mukaan, mitä pystyn.
– Viime aikoina asiat ovat parantuneet, ja sitä halusin. Haluan pelata jalkapalloa, saada minuutteja, ja se jäi puuttumaan kauden alkupuoliskolla. Toivottavasti voin pelata kauden loppuun asti joka pelissä.
Mikä oli tämän koko kevään merkitys urallesi?
– Viime aikoina olen alkanut pelata ja meillä taitaa olla kahdeksan peliä jäljellä ja sitten nousukarsinnat. Haluan painaa tämän leirin läpi, ottaa kaksi voittoa ja käyttää sen energian parhaan mahdollisen jalkapallon pelaamiseen Cambuurissa ja toivottavasti pystymme nousemaan Eredivisieen.
– Kauden päätteeksi haluan päästä joukkueeseen toivottavasti hyvässä kunnossa. Se tulee olemaan historiallinen hetki maallemme. Olen tehnyt kovaa töitä sen eteen, sillä tämä on maa, jota olen edustanut viitisen vuotta. Matka on pitkä, mutta odotan sitä, mitä tulevaisuus tuo.
Millaisella jännityksellä seuraatte perjantain Malta-Suomi -ottelua?
– Totta kai toivomme heille kaikkea parasta. Siellä on pelaajia, joiden kanssa minulla on hyvä suhde, joten toivon, että he voittavat ja sitten he menevät seuraavaan matsiin ja voittavat sen. Minulla on hyvä luotto heihin, ja he varmasti pärjäävät hyvin.
Haastattelu: Panu Markkanen
