VPS on viime aikoina pelannut tuloksellisesti heikosti. Joukkueella on menossa viiden ottelun voitoton putki. Lisäksi joukkue koki pahan takaiskun viikolla, kun uutisoitiin, että joukkueen ykköskärki Mads Borchers siirtyi Saksaan. Kaikesta tästä huolimatta VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela näkee, että valoa on tunnelin päässä.
Heikosta jaksosta huolimatta VPS on tiukasti vielä mukana taistelemassa paikasta kuuden parhaan joukkoon runkosarjan jälkeen. Kaikki on täysin omissa käsissä. Mutta voitoton putki olisi tietysti hyvä päättää eikä sen päättäminen ole lauantaina helppoa. Vastaan tulee hallitseva mestari KuPS.
Kymppipaikka tavoitti Jussi Nuorelan ennen lauantain ottelua.
VPS on nyt pelannut useamman ottelun voitotta. Huolestuttaako tilanne?
– Kyllä, tuloksellisesti on ollut heikompi jakso. Emme ole saaneet pisteitä mitenkään. En kuitenkaan ole huolestunut itse pelaamisesta. Me olemme pelanneet hyvin. Se, että häviää HJK:lle ja Ilvekselle – varsinkin, kun pelasimme niissä otteluissa pirun hyvin ja voitu saada niistä peleistä jotain – se ei ole ylitsepääsemätön ongelma. Sen sijaan hävittiin Oululle ja Hakalle – ne pelit olivat ongelma. Yhtäkään näistä neljästä pelistä ei olisi ollut niin sanotusti pakko hävitä.
– Tiukka putki on menossa. HJK, Ilves ja KuPS perättäin. Ei ihan helpoin ohjelma.
Menetitte ykköshyökkääjän, kun Mads Borchers lähti. Miten tämä vaikuttaa?
– Tietysti sillä on vaikutus, että ykköskärki lähtee. Mads oli todella hyvä pelaaja, terveenä ollessaan elintärkeä. Mutta olemme joutuneet tottumaan pelaamiseen ilman Madsia, koska hänellä on ollut tälläkin kaudella vaivoja. Periaatteessa olemme pelanneet ilman ykköskärkeämme koko ajan. Tuskin hän olisi ollut pelikunnossa KuPS:aa vastaan lauantaina vaikka siirtoa ei olisi tapahtunut.
– Kiva tietysti jossitella, että jos Mads olisi ollut pelikunnossa viime syksynä ja nyt keväällä. Todennäköisesti meillä olisi enemmän maaleja ja pisteitä kuin nyt. Mutta niillä pelataan, ketkä ovat käytettävissä.
Siirtoikkuna… uhka vai mahdollisuus?
– Siirtoikkuna kuuluu tähän bisnekseen. Meillä on nyt haku päällä, yritetään löytää korvaaja. Mutta lauantaiksi ei sellaista vielä ole.
Vähän sivuten Borchersin rikkonaista alkukautta… tehot ovat olleet vähän kateissa?
– Paikkoja on tullut tarpeeksi. Maissa Fall on tehnyt hyvän määrän maaleja ja muutkin kärjet ovat osuneet. Maalintekovoimaa kaivataan kuitenkin laajemmalta rintamalta. Muiltakin kuin hyökkääjiltä. Esimerkiksi toppareilta erikoistilanteista, keskikenttäpelaajilta laukauksilla… siihen nähden, miten olemme pelanneet, meillä pitäisi olla enemmän maaleja. Epäonneakin on ollut.
Millaista epäonnea?
– Esimerkiksi Gnistan-pelissä meiltä hylätty maali rassasi todella paljon. Haka-pelissä oli paikkoja, mutta emme saaneet sisään. HJK:ta vastaan useampikin paikka – tosin siinäkin tuli yksi maali, joka hylättiin.
VPS on tällä hetkellä taistelemassa paikasta kuuden parhaan joukossa. Ylempi loppusarja vielä tavoitteena?
– Top kuusi, siitä pelataan. Meillä on ollut kaikki saumat tehdä hajurakoa kilpailijoihin, monta peliä, jotka voittamalla olisimme saaneet eroa aikaan. Yritetään kynsin ja hampain tapella kuutospaikasta. Omissa käsissä se on ja meillä on kova luotto, että pystymme tavoitteen klaaraamaan.
Siihen tarvitaan ilmeisesti uusia voimia… kaupan kautta?
– Seuraamme tarkasti markkinoita.
Veikkausliigan ainoassa lauantain ottelussa kohtaavat VPS ja KuPS. Ottelu alkaa Vaasassa kello 17.00.
Haastattelu: Panu Markkanen
