Kevään edetessä eurooppalaiset jalkapallosarjat lähestyvät loppujaan. Sen myötä huipentuvat myös nousu- ja putoamistaistelut sekä viimeiset kisat europaikoista. Kolmessa suuressa eurooppalaisessa jalkapallomaassa – Saksassa, Italiassa ja Hollannissa – näissä kilvotteluissa on mukana myös suomalaispelaajia.
Joel Pohjanpalon ja Jesse Jorosen Palermo kohtaa Serie B:n nousukarsinnoissa sunnuntaina Catanzaron. Kaksiosaisen välierän jälkeen edessä olisi finaali, jossa vastaan tulee joko Monza tai Juve Stabia. Niklas Pyyhtiän Modena hävisi Juve Stabialle ja sen kausi päättyi.
– Katseet kääntyvät ilman muuta molempiin päihin kenttää, kun Palermo tulee kentälle. Pohjanpalon 24 maalia ovat kovaa valuuttaa noin kovassa sarjassa, ja Joroselta vaaditaan vielä keväällä kenties kauden parhaat pelinsä, jotta Palermo nousisi, Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi sanoo.
Saksan toisella sarjatasolla on jännitettävää molemmissa päissä sarjataulukko. Sarjaa on jäljellä yksi kierros, ja Benjamin Källmanin Hannover 96 on kolmantena eli nousukarsijan paikalla. Se on tasapisteissä toisena olevan Elversbergin kanssa, samoin neljäntenä olevan Paderbornin kanssa.
Hannover on itse osaltaan myös epäonnistunut keväällä, sillä se on pelannut kahdella viime kierroksella tasan Preussen Münsteriä ja Bochumia vastaan. Erityisen karvas oli Münster-tasapeli, sillä varma putoaja Münster tasoitti lisäajalla. Hannoverin viimeinen vastustaja on Adam Marhievin Nürnberg, jolla ei ole enää panosta päätöskierroksella. Källman on 2. Bundesliigan maalipörssissä jaetulla seitsemännellä sijalla tehtyään kaudella 14 maalia.
– Källman aloitti kauden tehokkaana supersubina, mutta otti kauden mittaan hienolla tavalla paikkansa Hannoverin avauksessa. Mikäs sen hienompaa kuin se, että tuo jättimäinen seura nousisi Bundesliigaan suomalaishyökkääjän maaleilla, ennakoi Niemi.
Putoamistaistelussa on Doni Arifin Greuther Fürth. Joukkue on toiseksi viimeisenä eli putoajan paikalla. Matkaa karsijan paikalle on kaksi pistettä ja turvaan eli suoran säilyjän paikkaan kolme pistettä. Tuolla paikalla on juuri Fürthin viimeisen kierroksen vastustaja Fortuna Düsseldorf. Fürth tarvitsee kolmen maalin voiton noustakseen sen kanssa tasapisteisiin ja maalieron turvin edelle.
Naatan Skytän Kaiserslautern oli myös kauden mittaan kiinni nousutaisteluissa, mutta jää hyvin todennäköisesti kuudenneksi tai seitsemänneksi.
– Kuvastaa hyvin Saksan liigojen tasoa, kun tänäkään vuonna tuo aikanaan Mestareiden liigassakin pelannut seura ei pysty nousemaan. Olisi hienoa, jos suomalaisten seurat nousisivat mahdollisimman pian sarjaporrasta ylemmäs. Toki ei ole missään nimessä pois suljettua, että joku Bundesliigan seura ostaisi Källmanin, Skytän tai Marhievin ensi kaudeksi, Sen verran hyvin he kaikki ovat pelanneet ja vieläpä erittäin suurissa rooleissa, Niemi toteaa.
La Liigassa Ville Kosken Alaves ja Lucas Bergströmin Mallorca taistelevat säilymisestä. Alaves voitti sensaatiomaisesti viikolla Barcelonan Kosken pelatessa koko ottelun hyvin arvioin. Alaves on pisteen turvin viivan päällä ja kohtaa jumboksi jäävän Real Oviedon sunnuntaina. Mallorca on ensimmäisenä joukkueena viivan alla tasapisteissä viivan päällä olevan Elchen ja sen takana olevan Levanten kanssa. Mallorca ja Levante kohtaavat sunnuntaina.
Hollannissa Casper Terhon Sparta Rotterdamilla on vielä pienet mahdollisuudet päästä eurokentille ensi kaudeksi. Se vaatisi Eredivisien yhdeksättä sijaa ja Konferenssiliigan karsintoihin vievien pudotuspelien voittamista.
Sparta on ennen Hollannin liigan päätöskierrosta kymmenentenä kaksi pisteen päässä yhdeksäntenä olevasta Groningenista. Sparta kohtaa viikonlopun päätöskierroksella paikallisottelussa Excelsiorin ja Groningen viimeiseksi jäävän Heraclesin.
Palermon nousukarsintaottelut näkyvät Iltalehden sivuilla Iltalehti Plus Extra -tilauksella, La Liigan ottelut MTV Katsomossa ja 2. Bundesliigan ottelut Viaplayssa.
Panu Markkanen