Englannin Valioliigakausi on alkanut vauhdilla. Lontoolaiset ovat olleet vahvoja, manchesterilaiset ovat sen sijaan kompastelleet. Draamaa on riittänyt niin siirtomarkkinoilla kuin kentilläkin totuttuun tapaan. Valioliiga on ilman muuta alkanut arvoisellaan tavalla.
Muutamalle suomalaiselle Valioliiga on myös työ. Yksi heistä on Viaplayn monivuotinen Valioliigaääni Mikko Innanen. Suosikkiselostaja tulkitsee tunnelmat omaan tyyliinsä – myös tulevana viikonloppuna.
Kymppipaikka kysyi Mikko Innaselta, miltä Valioliigan kausi on näyttänyt selostajakopista käsin.
Mikko Innanen, onko joku joukkue vakuuttanut sinut alkukauden otteillaan?
– Tottenham. Juuri juttelin Pasi Rautiaisen kanssa tästä aiheesta. Tottenham vakuutti minut pelissä Manchester Citya vastaan. Pasi muistutti, että vasta pari kierrosta on pelattu, mutta silti uskon Tottenhamiin. Heillä on ollut hyviä merkkejä pelissään. Toki avausottelu Burnleyta vastaan heidän pitikin voittaa.
Mikä joukkue on ollut sinulle suurin pettymys?
– Ehdottomasti West Ham. He ovat olleet käsittämättömän vaisuja. Ei voi yhden Mohammed Kudusin siirtyminen Tottenhamiin vaikuttaa noin paljon. West Ham ja Tottenham ovat tällä hetkellä ne Valioliigan ääripäät.
Mikä on ollut hienon maali tähän mennessä?
– Tästä oli keskustelua Viaplayn WhatsApp -ryhmässä ja kaikki olivat sitä mieltä, että (Bournemouthin Antoine) Semenyon maali Liverpoolia vastaan. Pallo haltuun omalla kenttäpuoliskolla ja siitä upea kuljetus läpi kentän. Se oli sellainen Diego Maradona-maali.
Kenen pelaajan esityksen haluat nostaa esille?
– Pakko nostaa taas Virgil van Dijkin pelaaminen esille. Vaikka Jamie Carragher häntä kehui, niin ei hollantilainen niin hyvä ole ollut. Vähintään se pari, kolme peliä tulee kaudessa, jossa hänen esityksensä ovat alle arvostelujen.
Onko sitten kehujen paikka jollekin?
– Van Dijkista puheen ollen voisi nostaa Nottinghamin topparit esille. Esimerkiksi Murillo oli jo viime kaudella erinomainen. Minun mielestäni hän on tällä hetkellä paljon parempi toppari kuin van Dijk.
Onko joku muu puheenaihe, jonka haluat nostaa esille?
– Crystal Palacen tilanne Euroopassa. On täysin käsittämätöntä, että he eivät saa omistajasotkun vuoksi pelata Eurooppa-liigaan vaan joutuvat tyytymään Konferenssiliigan peleihin. Joukkue voitti jotain hienoa (FA Cup) ensimmäisen kerran historiansa aikana ja sitten eivät saa kunnon palkintoa. Pelaamalla he sen paikkansa ansaitsivat.
Mitä ottelua odotat eniten viikonlopulta?
– Selostan lauantaina Leedsin ja Newcastlen ottelua ja odotukset sitä kohtaan ovat isot. Siitä on noin 10-15 vuotta aikaa, kun kaikilla Englannin kentillä pidettiin desibelimittaukset ja ylivoimaisesti kovin meteli löytyi Leedsin Elland Roadilta. Uskon, että tunnelmaa riittää myös tällä kertaa, kun vastassa on Newcastle ja kyseessä on alkuillan peli lauantaina.
Valioliigan tuleva kierros tarjoaa useita huippuotteluita. Lauantaina ovat ohjelmassa Chelsea-Fulham, Manchester United-Burnley, Sunderland-Bradford, Tottenham-Bournemouth, Wolves-Everton sekä Innasenkin mainitsema Leeds-Newcastle.
Sunnuntain ehdoton helmi on Liverpoolin ja Arsenalin kohtaaminen Anfieldilla. Muut sunnuntain ottelut ovat Brighton-Manchester City, Nottingham-West Ham sekä Aston Villa-Crystal Palace, joka päättää kierroksen ottelussa, joka alkaa 21.00.
Viaplay näyttää kaikki viikonlopun ottelut suorina lähetyksinä.
Haastattelu: Jukka Malm