Huuhkaja-legenda Joonas Kolkka seuraa tarkasti useammankin entisen joukkuekaverinsa tekemisiä eurooppalaisessa jalkapallossa. Kolkka pelasi useamman kauden PSV Eindhovenin riveissä ja pääsi ruokkimaan millimetrin tarkkoja syöttöjään Ruud van Nistelrooyn jalkaan ja päähän. Myöhemmin Van Nistelrooy nousi suurpelaajaksi ManU:n, Real Madridin ja Hollannin maajoukkueen riveissä.
Kolkan ja Ruud van Nistelrooyn tiet yhdistyivät jälleen PSV:n seuravalmennuksessa. Kumpikin työskenteli PSV:n junioreiden kanssa, Van Nistelrooy myöhemmin edustusjoukkueessa. Tällä hetkellä hollantilainen on Leicesterin manageri.
– Tällä hetkellä heillä on vaikeaa, mutta uskon, että suunta kääntyy. Olin todella tyytyväinen, kun Ruud onnistui ManU:n väliaikaismanagerina. Soin hänelle sen, Kolkka kertoi Kymppipaikalle.
– Leicester oli tietysti haastava tehtävä. Se ei ole huono porukka, mutta ei mikään huippukaan. Nyt pitää miettiä, mihin suuntaan hän alkaa joukkuetta viedä. Siellä on vielä tänä päivänä sen yllätysmestaruuden jälkeen kovat odotukset.
”Tosi hyvä ManU-jakso”
Erik ten Hag pestasi Van Nistelrooyn täksi kaudeksi ManU:n valmennustiimiin. Kun Ten Hag sai potkut, entinen ManU-suuruus jäi väliaikaiseksi manageriksi. ManU:n peli piristyi selvästi, mutta uuden managerin, Ruben Amorimin, suunnitelmiin ei van Nistelrooy mahtunut.
– ManU-jakso oli tosi hyvä. Hän on fiksu tyyppi. Pääsin työskentelemään hänen kanssaan valmennuksessa pelaajauriemme jälkeen. Akatemiassa hän opetteli valmennusta hyvin perusteellisesti ja eteni sitten askel askeleelta. Kyllä minulle oli selvää, että hänestä tulee päävalmentaja johonkin isompaan seuraan.
– Leicester on näytön paikka. Tilanne ei tietysti ole helppo, kun käyrä on alaspäin. Tässä Ruud punnitaan. Jos tulosta tulee, voi tulla vaikka mitä mahdollisuuksia jatkossa. Nyt isoin kysymys on siinä, miten seuraavia pelejä lähestytään. Taistellaanko joka pinnasta keinolla millä hyvänsä vai pidetäänkö sama pelisysteemi pitemmällä tähtäimellä? Se ei ole helppo päätös, koska tuossa maailmassa asia on ”tulos tai ulos”.
Kuin sattuman kaupalla yksi tulos tai ulos -hetki tulee olemaan FA Cupin neljännellä kierroksella, jolla ManU ja Leicester arvottiin vastakkain.
”Täydet mahdollisuudet”
Kolkka uskoo, että van Nistelrooy tulee voittajana ulos Leicesterin alakulosta. Ja siitä, että miehestä kuullaan paljon lisää lähivuosina.
– Tietysti hän tarvitsee lisää kokemusta päävalmentajana. Hänellä on täydet mahdollisuudet huippuvalmentajaksi. Tai mikä on sitten huippuvalmentajan määritelmä? Valioliigassa kaikki managerit voidaan lukea huipuksi.
– Kun häntä seurasi aikoinaan vierestä harjoituksissa, hän veti hyviä treenejä, oli vahva visio mukana ja hän käytti erittäin hyvin valmennustiimiä apunaan. Minusta hänen tulevaisuutensa on valoisa, kunhan hän tämän hetken kriisi selätetään. Noissa tilanteissa mies tietysti punnitaan.
Leicester ja Ruud van Nistelrooy voivat aloittaa kapuamisensa putoamisviivan päälle keskiviikkona, kun joukkue kohtaa kotonaan Crystal Palacen Valioliigassa. Matkaa viivan päällä olevaan Wolverhamptoniin on kaksi pistettä.
