Veikkausliigaa on pelattu nyt kolme kierrosta. Sarjassa on vielä neljä tappiotonta joukkuetta. Inter ja KuPS eivät yllätä ketään, AC Oulu harvaa loistavan Liigacupin jälkeen. Mutta se, että TPS on edelleen tappioitta, on suuri yllätys. Joukkue on sarjassa kolmantena kerättyään kolmesta ottelusta kaksi voittoa ja yhden tasapelin.

Yksi TPS:n syömähampaista on Marius Könkkölä, joka vaihtoi SJK:n kesken viime kautta Turkuun. Kymppipaikka haastatteli Könkkölää viikon alkuun, joitakin päiviä ennen kuin TPS kohtaa kotonaan Gnistanin.

Marius Könkkölä, liityit SJK:sta Tepsiin kesken viime kauden. Mikä vaikutti päätökseen?

– Valmentaja Ivan Pinol halusi siinä vaiheessa minut joukkueeseen ja heti oli roolia tarjolla. Se tuli hyvään paikkaan. TPS:n projekti tuntui silloin mielenkiintoiselta ja mahdollinen nousu myös houkutteli.

TPS on avannut Veikkausliigan vahvasti. Mikä on vireen taustalla?

– Meillä on yhtenäinen henki sekä kopissa että sen ulkopuolella. Liigacup meni huonosti, mutta emme kuunnelleet sitä melua vaan keskityimme omaan tekemiseemme. Maaliskuun aikana saimme peliä kuntoon ja pelaajia pois loukkaantuneiden listalta.

Mitä mieltä olet omista esityksistäsi?

– Olen ollut tosi tyytyväinen omaan alkukauteeni. Olen saanut pelata paljon ja sopivaa roolia on ollut tarjolla. Lisäksi tuli se kauden ensimmäinen maalikin tehtyä.

Todellakin, miltä maistui maali vanhan seurasi FC Lahden verkkoon?

– Maistui tosi hyvältä, kun se tuli ensimmäisessä kotiottelussa kotiyleisön edessä. Ja se oli vielä voittomaali.

Kuinka korkealla TPS on kauden päätteeksi?

– Emme ole joukkueen sisällä asettaneet mitään tiettyä tavoitetta tälle kaudelle. Peli kerrallaan tämä kausi tästä muodostuu. Mutta tällä hetkellä en näe mitään estettä sille, ettemmekö voisi pärjätä hyvinkin.

Itse pelasit muutama vuosi sitten Belgiassa. Vieläkö ulkomaat ovat tähtäimessä?

– Tällä hetkellä keskityn täysillä pelaamiseen TPS:ssa, mutta onhan se mielessä, että tavoite on jossain vaiheessa vielä ulkomailla.

Veikkausliiga jatkuu keskiviikkona kärkiottelulla KuPS-AC Oulu. Perjantaina ovat vastakkain VPS ja Ilves, SJK ja Jaro sekä Könkkölän TPS ja Gnistan. Lauantaina on ohjelmassa kaksi peliä, FC Lahti-AC Oulu sekä FC Inter, IFK Mariehamn. Veikkausliigan viikonloppu täydentyy huippuottelulla KuPS-HJK sunnuntaina Kuopiossa. Ruutu näyttää kaikki Veikkausliigaottelut suorina lähetyksinä.

Haastattelu: Jukka Malm