Alle 21-vuotiaiden EM-karsintojen aloitus suomalaisten jalkapallon seuraajien tietoisuuteen ryminällä uuden hyökkääjän. Allsvenskanin Häckenissä pelaava Adrian Svanbäck pelasi Pikkuhuuhkajissa ensimmäisen ottelunsa ja iski heti hattutempun San Marinon verkkoon. Suomi voitti 7-0.

Svanbäck on asunut yksivuotiaasta asti Ruotsissa ja Helsingborgin kasvatti. Hänen isänsä on Jarosta lähtöisin oleva Fredrik Svanbäck. Svanbäck siirtyi Helsingborgista kesken tämän kauden Allsvenskanin Häckeniin, jossa hän on ollut isossa vastuussa iskien kahdeksassa sarjaottelussa kolme maalia.

Hän on ollut Häckenin avauksessa myös lähes kaikissa Eurooppa- ja Konferenssiliigan ottelussa tehden niissä kaksi maalia. Häcken pelaa tulevalla kaudella Konferenssiliigassa.

Ruotsin kansalaisuudenkin omaava Svanbäck voi vielä vaihtaa aikuisissa maajoukkuetta Ruotsiin, mutta tässä ikäluokassa hän pelaa Pikkuhuuhkajissa. Kymppipaikka otti suomea puhumattoman Svanbäckin haastatteluun karsintojen Kypros-ottelun alla, ja hyvin se toisellakin kotimaisella sujui.

Adrian, mitä kuuluu?

– Kaikki on hyvin, se on ilmiselvää.

Mitä sanot ottelusta San Marinoa vastaan?

– Se oli hyvä ensimmäinen ottelu joukkueeltamme. Hyökkäyksemme onnistui hyvin ja teimme seitsemän maalia, tosin suhteellisen heikkoa vastustajaa vastaan. 

Kolme maalia ja syöttö ja olit jatkuvasti vaarallinen hyökkäyksessä. Oletko yllättynyt esityksestäsi vai osasitko odottaa tätä?

– Olen ollut hyvässä vireessä seurajoukkueessani Häckenissä. Tämä tuntui aika odotetulta. Pitää vain pelata ylöspäin ja sitä kautta maalitkin tulevat.

Pelasit korkealla itseluottamuksella, mistä se on peräisin?

– Kuten sanoin äsken, olen saanut hyvän alun joukkueessani, tehnyt maaleja ja esitykset ovat olleet hyviä. Joukkueena olemme päässeet Konferenssiliigaan ja sekin on buustannut minua aika paljon.

Onko helpompaa lähteä Kypros-otteluun suuren voiton jälkeen eikä pienemmän 1-0- tai 2-0-voiton jälkeen?

– Se on selvää. Tulemme vahvalla itseluottamuksella ja sen lisäksi olemme saaneet nyt alle yhden ottelun yhdessä ja se auttaa.  

Voidaanko sinulta odottaa taas maaleja?

– Se jää nähtäväksi, mutta toivon sitä.

Olet ensimmäistä kertaa U21:ssä. Millaista on ollut?

– Kaikki on mennyt hyvin. Pääsin nopeasti sisään joukkueeseen ja on ollut hauskaa

Onko ollut vaikeaa päästä joukkueeseen sisään, kun et puhu suomea?

– Ei. Täällä puhutaan englantia ja muut pelaajat ovat auttaneet minua hyvin. Ei ole ollut ongelmia.

Joko olet ajatellut, kumpaa haluat edustaa tulevaisuudessa, Huuhkajia vai Ruotsia?

– Sitä en osaa sanoa. Saa nähdä, mitä tulevaisuus tuo ja mitä haluan tehdä.

Mitä odotat syksyltä Allsvenskanissa ja Konferenssiliigassa?

– Konferenssiliigassa toivon, että otamme niin monta pistettä kuin mahdollista ja pääsemme jatkoon liigavaiheesta. Allsvenskanissa olemme sarjataulukon keskivaiheilla, ja haemme hyviä esityksiä myös Allsvenskanissa. Toivottavasti pääsen pelaamaan myös Konferenssiliigassa.

Kypros-Suomi pelataan tiistaina 9.9. kello 19.

Haastattelu: Panu Markkanen