Saksan 2. Bundesliiga on yksi Euroopan ”suomalaissarjoista” kaudella 2024-25. Yksi vahvan suomalaisnelikon edustajista on Bundesliigan Hoffenheimista Ulmissa lainalla oleva Luka Hyryläinen.

HJK-kasvatti on murtautunut ensimmäisellä kaudellaan 2. Bundesliigassa Ulmin pelaavaan kokoonpanoon ja on hyvin totuttu näky säilymisestä pelaavan Ulmin avauskokoonpanossa.

– Tammikuussa oli vähän vaikeampaa. Aloitin kolme peliä penkillä, ja yhdessä en pelannut ollenkaan, mutta nyt olen taas taistellut itseni takaisin avaukseen. Näitäkin tulee, ja se on ihan normaalia tässä prosessissa. Kentän ulkopuolella kaikki on hyvin, kaikki sujuu hyvin, hän valottaa viime aikojaan Kymppipaikalle.

Tarkoitatko prosessilla juuri koko lainakuviota?

– Ajattelimme minä itse, perhe ja agentti, että tämä on prosessi. On hyvä steppi tulla tänne. Ulm on antanut minulle mahdollisuuden kehittyä ja pelata paljon. Tämä on ollut hyvä askellauta seuraavaan, joka toivottavasti tulee olemaan vielä kovempaa.

Mitä sanot 2. Bundesliigasta sarjana?

– Tosi kova sarja. Täällä on paljon pelaajia Saksasta ja myös ulkomailta. Joukkueita ei ole kasattu vain saksalaisista pelaajista. Laadukkaita pelaajia ja laadukas sarja. Tämä on ollut tällä hetkellä oikea taso itselle ja hyvä taso kehittyä ja näyttää osaamista. Jos täällä onnistuu, maailma on auki.

Laina on siis osoittautunut oikeaksi ratkaisuksi?

– Todellakin. Olen ollut tyytyväinen, että otin stepin Ulmiin. He ovat hoitaneet asiat hyvin ja meillä on ollut hyvä yhteistyö.

Haluttiin isoon rooliin

Hyryläinen pelasi viime kauden Hoffenheimin kakkosjoukkueessa Saksan neljännellä sarjatasolla. Kausi oli käytännössä kuntoon pääsyä pitkän loukkaantumisjakson jälkeen.

Mikä juuri Ulmissa vakuutti sinut?

– Mietimme Hoffenheimin kanssa, että mikä olisi seuraava steppi. Minulla oli mahdollisuus jäädä vetämään preseason bundesliigajoukkueen kanssa ja katsoa sitten uudestaan tilanne. Heti, kun Ulmilta tuli tieto, että he halusivat lainata – oli yksi toinenkin 2. bundesliigajoukkue, joka halusi lainata – ja he näyttivät suunnitelmia ja sanoivat, että he haluavat minut isoon rooliin ja pelaamaan, se vakuutti eniten.

Missä asioissa olet kehittynyt kauden aikana?

– Sanoisin, että puolustussuuntaan varsinkin. Ulm ei ole joukkue, joka hallitsee pelejä, niin puolustussuuntaan on tehty paljon hommia. Sanoisin, että puolustuspelaaminen on yleisellä tasolla kehittynyt todella paljon.

Vaikuttiko lainapäätökseen se, että tiesitte puolustamista olevan luvassa Ulmissa?

– Periaatteessa joo. Tiesimme ennen kauden alkua, että Ulm tulee olemaan todennäköisesti kamppailussa putoamista vastaan. Ajattelimme, että se voisi olla nuorelle pelaajalle hyväkin kokemus olla takataskussa, että on käynyt putoamistaistelun. Tulihan se ottaa huomioon, että tulemme puolustamaan peleissä paljon, mutta ei sitä niin ajateltu, että se kehittäisi puolustamista extrana. Olen nyt huomannut sen, että olen kehittynyt siinä osa-alueessa todella paljon.

Mitä sanot siitä, että kehitys on tapahtunut juuri pelaamalla, eikä vain kovilla treeneillä?

– Tietenkin pelaamalla kehittyy eniten. Peliaika on todella tärkeää nuorelle pelaajalle. Senhän kautta kehittyy ja näin kovassa sarjassa. Se on ollut itselle kova juttu. Tietenkin treeneissä kehittyy, mutta peleissä eniten, koska siellä kilpaillaan vielä extrapaljon kovempaa.

Koska Bundesliigaan?

Pelaajan lainaan kuuluu aina se, että lähtö- ja kohdeseura sekä pelaaja itse käyvät emoseuran kanssa tiivistä dialogia. Hoffenheim, Ulm ja Hyryläinen eivät tee tässä asiassa poikkeusta. Hoffenheim on keskikentän talenttinsa kanssa tiiviissä kontaktissa.

– On oltu tiiviisti yhteydessä. He kyselevät, miten menee ja miten he näkevät kehityksen. He seuraavat kehitystä.

Millaista palautetta olet saanut Hoffenheimista?

– Todella positiivista. He näkevät minut hyvänä pelaajana. Kun tulin pitkältä loukkaantumiselta takaisin, oltiin hieman epäileviä, mutta kun olen näyttänyt taas oman osaamiseni, niin sieltä on tullut todella positiivista palautetta.

Koska Bundesliigassa pelaaminen olisi realismia?

– Futiksessa asiat tapahtuvat nopeasti. Tuota en osaa vielä sanoa. Ehkä seuraavalla kaudella, ehkä sitä seuraavalla, mutta sen aika näyttää loppujen lopulta.

Nyt on siis tärkeää elää hetkessä?

– Todellakin.

Lisää hypeä

Hyryläinen sai hiljattain kansainvälistäkin huomiota, kun CIES Football Observatory koosti listan 46 liigan alle 23-vuotiaiden pelaajien puolustustaidoista. Katsauksessa otettiin huomioon tämän kauden ottelun helmikuun 12. päivää saakka. Hyryläinen oli listalla 38. ja taakse jäivät mm. Manchester Unitedin Kobbie Mainoo ja Tottenhamin Lucas Bergvall.

Häntä nuorempia pelaajia oli yläpuolella vain kuusi.

– Tietenkin se oli siisti juttu. Siinä näkee, että kova työ palkitaan. Ei se ole mitenkään itsestäänselvyys – vähättelemättä suomalaisia pelaajia – että suomalainen pelaaja löytyy tuollaiselta listalta, jolla on maailman alle 23-vuotiaita huippupelaajia. Se oli siisti juttu, mutta pitää näyttää, että arvostusta löytyy, ja hommat jatkuvat vain tästä eteenpäin.

Onko myös niin, että tässä vaiheessa uraasi kaikki tuollainen huomio on myös positiivista ja tärkeää?

– Kyllä sanoisin näin. Mielestäni Suomessa pitäisi huomioida vielä enemmän junioripelaajia. Meidän ympärillämme pitäisi olla vielä enemmän hypeä niin kuin muissa Pohjoismaissa.

Miten luonnehtisit tulevan kevätkauden ja kesän merkistystä koko uralle?

– Koko kaudella on ollut iso merkitys. Ulmin kanssa tilanne on vähän paha, mutta ei vielä mitään stressiä. Jäljellä on 11 peliä Zweitessa. Olemme putoamispaikalla, mutta kaikki mahdollisuudet on. Sataprosenttinen fokus siihen, että säilymme sarjassa. Sittenhän on 21:sten kanssa kisat kesällä. On törkeän mageeta, että pääsimme sinne asti. Sitten jatkon kannalta jokainen peli on tärkeä. Niissä pystyy näyttämään osaamista ja katsotaan, mihin sen jälkeen.

Ulmin ja Hyryläisen seuraava haaste on lauantaina kohdattava Eintracht Braunshweig. Myös Robert Ivanovin edustama isäntäjoukkue pelaa säilymisestä.

– Siitä pitäisi ottaa kolme pistettä. Sitä peliä ei ainakaan saa hävitä. Lähdetään hakemaan kolmea pistettä. Vaikea vieraspeli tulee Braunschweigissa, mutta lähden luottavaisin mielin, että kolme pistettä voisi tulla meidän mukaamme Ulmiin.

Osaatko odottaa avauskokoonpanon paikkaa?

– Sitähän ei ikinä tiedä. Valmentajasta ei ikinä tiedä, mutta olen ihan luottavaisin mielin, että tänäkin viikonloppuna jatkaisin taas avauksessa. Sen näkee sitten lauantaina.

Haastattelu: Panu Markkanen