Alle 21-vuotiaiden maajoukkue aloittaa uuden projektin tulevien EM-karsintojen myötä. Pikkuhuuhkajat pelaa kotona San Marinoa ja vieraissa Kyprosta vastaan. Pelaajamateriaali on luonnollisesti mennyt uusiksi suurelta osin edellisistä karsinnoista kisoihin menneen ikäluokan kasvettua ”isoiksi.”
Päävalmentaja Mika Lehkosuo kuvaili uuden ikäluokan kanssa aloittamista ja käytettävissä olevaa materiaalia Kymppipaikalle joukkueen julkistustilaisuudessa.
– Antaa pelaajien näyttää. On tärkeää, että löydämme pelaajat sellaisiin rooleihin, että he saavat loistaa kentällä ja yhteistyötä, jollaista he ovat tottuneet luonnostaan pelaamaan, hän sanoi.
Roolit on löydyttävä suhteellisen nopeasti.
– Meillä on kolme harjoitusta aikaa ennen kuin karsinnat alkaa. Siinä ei pystytä hiomaan yhteistyötä liian pitkälle, varsinkin jos tulee paljon muutoksia. Meidän pitää saada pelaajat nopeasti niihin rooleihin, joissa he normaalistikin pelaavat. Sen jälkeen, kun matka jatkuu, voi tulla yllätyksiäkin. Pelaajat opettavat aina valmentajia siinä, mitä he pystyvät tekemään erilaisissa tilanteissa.
Lehkosuo odottaakin viime mainitsemaansa silmin nähden innoissaan.
– Menen avoimin mielin. En halua, että mitään puolueellisuuksia liikaa mielessä, vaan sukelletaan taas siihen jokeen ja lähdetään uimaan!
Lehkosuon pidemmät arviot uuden karsinnat aloittamisesta sivulta löytyvällä videolla.
Panu Markkanen