Mestarien liigan viides ottelukierros pelataan tiistaina ja keskiviikkona. Paljon keskustelua aiheuttanut uusittu UCL aiheuttaa edelleen kannanottoja puolesta ja vastaan.
Viimeksi Real Madridin puheenjohtaja Florentino Perez manasi uuden formaatin epäonnistuneeksi – mielipiteeseen saattaa tietysti myös vaikuttaa Realin odotettua heikompi alku.
MTV:n studiotiimin vetäjä, kapteeni ja isäntä Petri Pasanen on Perezin kanssa täysin toista mieltä. Pasanen näkee, että uusi formaatti on osoittanut toimivuutensa jo alkukierroksilla.
– Olin innostunut uudistuksesta jo ennen kauden alkua, en missään vaiheessa kuulunut kriitikoiden joukkoon. Nyt olen vielä innostuneempi. Kun sarjataulukkoa katsotaan, kahdeksan parhaan joukossa on joukkueita, joita ei sinne odotettu ja tyvipäässä joukkueita, joiden odotettiin olevan huomattavasti korkeammalla, Petri Pasanen arvioi Kymppipaikalle.
Yksi näistä joukkueista on ikuista unelmaansa, Mestarien liigan voittoa, tavoitteleva PSG. PSG on saalistanut neljässä ottelussa vain neljä pistettä ja sijoitus on sarjassa 25. Eikä helppoja lisäpisteitä ole ainakaan tiistaina, kun vastassa on Bayern München vieraskentällä.
– Haluan olla tässä täysin rehellinen. En olisi ikinä uskonut, että PSG on neljän ottelukierroksen jälkeen heikoin ranskalaisjoukkue sarjassa. Se, että Brest, Monaco ja Lille ovat ylempänä, on täysi yllätys. Tietysti koko kolmikko on aloittanut kilpailun loistavasti, mutta silti.
– Näen tilanteen niin, että jo nyt PSG:n heikko alku varmistaa sen, että tammikuussa on vielä paljon pelattavaa. Viimeistään megakierroksella etenkin. Tämä on hyvä esimerkki siitä, että homma toimii.
”Huipulla voi menestyä monella eri tavalla”
Pasanen tosin jakaa kehuja muille ranskalaisille.
– Brest on jaetulla toisella sijalla. Joukkue on ollut hyvin piristävä. Se pelaa hyvin yksinkertaista peliä, rehellisen yksinkertaista, eli jatkaa siitä, mihin viime kaudella jäi. Tämä taas kertoo, että huipulla voi menestyä monella eri tavalla. Heillä on oma tyylinsä, jonka he toteuttavat täydellisesti vähän nimettömämmällä pelaajistolla, Pasanen arvioi.
– Monaco on ollut myös vahva, heilläkin on kymmenen pistettä neljän ottelun jälkeen. Tämä uusi systeemi mahdollistaa vertailun myös saman maan eri joukkueiden kesken, ainakin jossain määrin. Tietysti joukkueiden peliohjelmat ovat olleet erilaisia.
Keskiviikkona Realin kohtaava Liverpool on ainoa puhtaan pelin joukkue sarjassa. Kymmenessä pisteessä ovat ranskalaisten lisäksi Sporting ja Inter. Sportingin uusi aika Mestarien liigassa alkaa kovalla kotiottelulla Arsenalia vastaan tiistaina.
– Alkaa aikakausi ilman Ruben Amorimia. Se ei voi olla vaikuttamatta. Kun Sporting on ollut pitkään Amorimin ja Viktor Gyökeresin joukkue, nyt se on Gyökeresin joukkue. Saa nähdä, kuinka kauan hän tuolla jatkaa, Pasanen miettii.
– Kesällä tulee viimeistään siirto. Nyt mennään uudessa valmennusjohdossa – ja mennään vahvasti Gyökeres edellä. Erittäin mielenkiintoinen ottelu edessä, monen muun mielenkiintoisen ottelun lisäksi.
Mestarien liigan viidettä kierrosta seurataan MTV:n kautta tiistaina ja keskiviikkona. Petri Pasanen asiantuntijatiimeineen on vauhdissa tiistaina, kun Kaan Kairisen Sparta Praha isännöi Atletico Madridia ja myöhemmin illalla on pääotteluna Barcelona-Brest. Tiistain muut ottelut ovat Slovan Bratislava-AC Milan, Inter-Leipzig, Manchester City-Feyenoord, Young Boys-Atalanta, Sporting-Arsenal sekä Leverkusen-Salzburg.
Haastattelu: Panu Markkanen
