Huuhkajien hyökkääjä Oliver Antmanilla on menossa todella hyvä jakso Hollannin pääsarjassa Eredivisiessä. Miehen seura Go Ahead Eagles on ottanut neljästä edellisestä sarjapelistään peräti kymmenen pistettä ja on 18 kierroksen jälkeen europaikoissa kiinni liigan seitsemännellä sijalla.
Antman itse on tehnyt yhdeksässä viime pelissään yhden maalin ja jaellut peräti kahdeksan maalisyöttöä. Hän on jäänyt ilman tehomerkintää vain kerran lokakuun 27. päivänä jälkeen, joten ei ihme, että Kymppipaikka.fi:n puheluun vastaa hyväntuulinen jalkapalloilija.
– Nautin Hollannissa asumisesta ja pelaamisesta ja peli kulkee itselläni. Kivaa on, Antman kertoo.
Mitä kaikkea joukkueen hyvien tulosten taakse kätkeytyy?
– Se on niin simppeliä, että meillä on todella kova joukkue tällä hetkellä. Meillä myös todella hyvä joukkuehenki, kaikki tykkäävät pelata toistensa kanssa. Ymmärrämme toisiamme hyvin varsinkin hyökkäyspäässä ja luomme paljon maalipaikkoja. Sitä kautta teemme paljon maaleja. Pelaaminen on hauskaa, ja se toimii tällä hetkellä.
Entä omien tehojesi ja sen, että on tullut nimenomaan syöttöjä?
– Siihen on sama vastaus. On ollut hauskaa pelata tässä jengissä. Täällä pelataan minunlaistani jalkapalloa., aika suoraviivaista. Kun hyökätään, yritetään tehdä maali, eikä hirveästi mietitä muuta. Hyökkäyspään pelaajien kanssa on todella kiva pelata. Me ymmärrämme toisiamme.
– Miksi juuri syöttöjä? Siihenkin simppeli vastaus: kaverit ovat tehneet syötöistäni maaleja. Välillä ei mene ihan niinkään, vaikka pistäisi kuinka hyville paikoille, ei maaleja tule, mutta nyt meillä on paljon hyviä maalintekijöitä. Itseltäni puuttuvat vielä maalit, niin olen alkanut syöttää niitä mieluummin kuin että yrittäisin itse.
Millä tämä mainitsemasi ymmärtäminen tulee?
– Aika lailla alusta saakka, mitä olemme pelanneet tällä kokoonpanolla ja hyökkäysnelikolla, peli on kulkenut. Sitä ei ole tarvinnut hioa. Heti, kun kokoonpano pistettiin kentälle, tuloksia on tullut ja peli on näyttänyt hyvältä. Se tulee siitä, millaisia pelaajia olemme ja sovimme hyvin yhteen. Siihen ei ole täytynyt treenata yhteispelaamista hirveästi. Se on vaan toiminut ja toimii. Se on niin yksinkertaista.
Vahvuuksissa kiinni
Antman tunnetaan nopeana laitakiiturina, jonka yksi ehdoton vahvuus on puolustajien ohittaminen. Tästä nähtiin malliesimerkkinä miehen viimeisin maalisyöttö viime viikonlopulta Fortuna Sittardia vastaan: nopea nousu oikealta laidalta, haasto ja pallo boksiin maalintekijä Jakob Breumille.
Hollannin sarja ja teidän pelityylinne taitaa sopia sinulle?
– Ehdottomasti! Halusin hirveästi tulla kesällä Hollantiin. Olen aina nähnyt, että hollantilainen futis sopii minulle. Vaikka viimekertainen Groningenin reissu ei ollut onnistunut, ajattelen, että hollantilainen jalkapallo on minunlaistani futista. Suoraviivaista ja paljon sattuu ja tapahtuu.
– Mennään päämäärätietoisesti maalia kohti, ja tulee paljon tilanteita. Sitä kautta minulle on tullut paljon syöttöpisteitä, kun meillä on todella paljon maalipaikkoja pelin aikana. Tämä on ollut oikeanlainen paikka minulle.
Oletteko erityisen hyökkäävä joukkue Eredivisien mittapuulla?
– Olemme yksi hyökkäävimmistä joukkueista. En tiedä, olemmeko hyökkäävin, mutta olemme korkealla tilastoissa.
Eurooppaan taas?
Hyvät viime viikot ovat nostaneet Eaglesin europaikoille. Tällä hetkellä seura olisi menossa Konferenssiliigan karsintoja kohti. Erityisesti kotona peli on kulkenut, ja Antman on ollut mukana vain yhdessä kotitappiossa, viimeisessä ottelussa ennen nyt meneillään olevan tehoputken alkua Feyenoordia vastaan.
Liigan kärjessä on PSV, toisena Ajax ja Feyenoord tulee Utrechtin jälkeen kolmantena.
Puhutteko joukkueen sisällä siitä, että olette europaikassa kiinni?
– Seura pääsi viime kaudella karsimaan Eurooppaan. Miksi ei tänäkin vuonna? Puhumme pelaajien kesken siitä paljon. Emme ansaitse sitä vielä, mutta olemme tarpeeksi hyvä joukkue pääsemään sinne. Kausi on mennyt niin hyvin tähän mennessä ja miksei se jatkuisi yhtä hyvin ja vielä paremminkin. Uskallan väittää, että meidän kuuluisi olla vielä korkeammallakin sarjataulukossa kuin seiskasijalla.
Miltä liigan ehdoton kärki on tuntunut?
– Meillä oli peli PSV:tä vastaan vieraissa alkukaudesta (0-3 -tappio, toim. huom.). He ovat aika ylivoimaisia tässä liigassa tällä hetkellä. He ovat suurin piirtein jo varmistaneet voittonsa. He ovat kovia. Siinä pelissä ei paljoa palloon päästy. Ajaxia vastaan pelasimme 1-1 kotona ja olimme parempia siinä pelissä.
– Kärki ei ole mitenkään ihmeellinen ja meidän jengissä on iso asia, että pelaammeko kotona vai vieraissa. Olemme saaneet vieraissakin tuloksia, mutta kotona on aina sellainen fiilis, että hirveän moni joukkue ei voita meitä siellä.
Mainitun Feyenoord-tappion lisäksi Eagles on hävinnyt kotona kauden avauskierroksella Fortuna Sittardille, mutta Antman kuittaa sen seuraavasti: ”Eka peli on aina eka peli.”
Uusi maajoukkueaika odottaa
Antman oli Huuhkajien luottomiehiä syksyn alakuloisessa Kansojen liigassa. Nyt edessä ovat MM-karsinnat, joissa vastaan saattaa tulla nykyisen asuinmaan edustusjoukkue.
Onko joukkueessa ollut puheita mahdollisesta Suomen ja Hollannin kohtaamisesta?
– Ei hirveästi. Mainitsin parille pelaajalla, mutta kun täällä ei ole Hollannin maajoukkuepelaajia, niin emme ole puhuneet siitä.
Millaista aikaa on, kun päävalmentajaa ei ole?
– Odotan mielenkiinnolla, kuka sieltä tulee. Odotan innolla sitä. Minulle ei ole väliä, onko hän suomainen vai ulkomaalainen. On ihan kivaa, että uusi aikakausi on tulossa ja odotan innolla.
Go Ahead Eagles kohtaa tulevana viikonloppuna kotonaan Groningenin.
Haastattelu: Panu Markkanen
