Englannin Valioliigan pitkä kausi tulee päätökseen sunnuntaina, kun on päätöskierroksen aika. Liverpoolin mestaruus on ollut jo tovin selvä, mutta kunnon juhlat alkavat vasta Crystal Palace-ottelun jälkeen.
– Viimeksi, kun Liverpool voitti mestaruuden, niin he joutuivat juhlimaan tyhjän katsomon edessä koronan vuoksi. Nyt tulee olemaan varmasti todella hieno tunnelma, Viaplayn asiantuntija Jonatan Johansson huomauttaa Kymppipaikan haastattelussa.
– Ja maanantaina vielä edessä hieno paraatipäivä Liverpoolin kaduilla, Johansson jatkaa.
Johansson matkaa itse paikan päälle Anfield Roadille.
– Itse en muista, että olisin ollut pelaajana Charltonin kanssa kertaakaan sellaisessa pelissä, jossa juhlitaan mestaruutta. Joten ensimmäinen kerta, kun pääsen todistamaan mestaruusjuhlia paikan päällä.
Erityiset odotukset Johanssonilla on ottelun viihtyvyysarvoa kohtaan.
– Liverpool haluaa varmasti esittää kotiyleisölleen parastaan. Ja toisaalta Crystal Palacella ei ole mitään paineita, heillä on allaan FA Cupin voitto, joten myös he voivat lähteä vapautuneesti pelaamaan. Toivotaan ottelusta kunnon maalijuhlia, Johansson sanoo.
Sijoista 3-7 kamppailevat Manchester City, Newcastle, Chelsea, Aston Villan ja Nottingham ovat kaikki kahden pisteen sisällä. Kierroksen muista otteluista mielenkiintoisen on ehkäpä Nottinghamin ja Chelsean välinen kohtaaminen. Paikka Mestarien liigassa kiinnostaa molempia.
– Se on iso peli. Chelsea varmistaisi voitolla paikan Mestarien liigassa ja sen he tuolla budjetilla tarvitsevat. Nottingham puolestaan ei välttämättä edes voitolla sitä paikkaa saa, mutta mahdollisuudet toki on. Hieman sääli heitä kohtaan. Nottinghamilla on ollut hieno kausi, mutta viime aikoina he ovat pelanneet vaisusti varsinkin kotiotteluissaan, Johansson muistuttaa.
Jos on mestarin nimi ollut jo pitkään selvillä, niin samoin on ollut putoajien laita. Leicester, Ipswich ja Southampton sanovat nyt hyvästit Valioliigalle ainakin vuodeksi.
– Tämä on nyt toinen vuosi putkeen, kun nousijat lähtevät saman tien alas. Se kertoo vain siitä, kuinka kovia Valioliigan keskikastin joukkueet ovat tällä hetkellä. Vaikeaa tulee nousijoilla olemaan myös ensi kaudella, mutta toivottavasti vaikka Leeds pystyy tekemään poikkeuksen, Johansson aprikoi.
Etenkin Southamptonin saldo on ollut surkea. Ennen sunnuntain Arsenal-ottelua joukkue on saanut kokoon vain 12 pinnaa.
– Southampton on ollut täydellinen floppi. Leicester ja Ipswich ovat sentään taistelleet, mutta ei heilläkään vaan ole riittänyt, Johansson myöntää.
Sunnuntaina pelataan siis täysi kierros ja kaikki päätöspäivän ottelut alkavat kello 18 Suomen aikaa. Viaplay näyttää kaikki Valioliigaottelut suorina lähetyksinä.
Haastattelu: Jukka Malm
