Mestarien liigan puolivälierät alkavat tiistaina. Puolivälierien seuratuin ja monen mielestä kiinnostavin kamppailu on kahden jättiläisen kohtaaminen. Real Madrid ja Bayern München iskevät yhteen jälleen kerran Euroopan suurimman seurajoukkuekilpailun pudotuspelivaiheessa.
MTV:n Mestarien liigan asiantuntija Mehmet Hetemaj liputtaa näistä toisen joukkueen puolesta. Hetemaj on enemmän kuin vaikuttunut, siitä miten Vincent Kompanyn valmentama Bayern tällä hetkellä pelaa.
Mehmet Hetemaj, olet tiistaina studion lauteilla arvioimassa otteluja, erityisesti Realin ja Bayernin välistä kamppailua. Mitkä ovat lähtökohdat?
– Hieno peli on tulossa. Jo viime kerralla hehkutin Bayernia ja tästä voi nyt jatkaa. Kun olen analysoinut Bayernin peliä, siinä on niin paljon hyvää, että on jopa vaikeaa tehdä dataa. Bayern on todella täysipainoinen joukkue tällä hetkellä.
Olet siis vakaasti sitä mieltä, että Bayern jatkaa välieriin?
– Siihen kallistun. Kun katselen Bayernin pelinavaamista, eri variaatioita ja pelaajien rooleja, on vaikea löytää heikkouksia. He pystyvät muuttamaan nopeasti omaa lähestymistapaansa. Jos heitä vastaan prässätään, löytyy keinot. Jos taas ei, keinot löytyvät siihenkin. Esimerkiksi Harry Kanen roolitus kärjessä on todella hienoa. Välillä hän hakee alhaalta, välillä pysyy ylhäällä. Tuollaista on vaikea puolustaa.
– Jos olisin valmentajana Bayernia vastaan, olisi sormi suussa. On hyvin vaikeaa ennakoida, mitä seuraavaksi tapahtuu. Elementtejä on niin paljon ja luovat jatkuvaa uhkaa eri tavoin.
Entä yksilötasolla? Onhan Realilla heittää myös aika kovia nimiä kehiin.
– En halua nostaa Bayernin tapauksessa yksilöitä esiin vaan trion. Luis Diaz, Harry Kane ja Michael Olise ovat tehneet melkoista jälkeä. Kolmikko on ollut maaleissa mukana tekijänä tai syöttäjänä tällä kaudella hämmästyttävät 130 kertaa. Tämä kuulostaa aivan hullulta luvulta.
– Tätä kolmikkoa voi hyvin verrata kuuluisiin tehotrioihin kuten aikoinaan Barcelonan Luis Suarez, Leo Messi ja Neymar. Tai Bayernin kolmikkoa Franck Ribery, Arjen Robben ja Robert Lewandowski. Moni uskoi, ettei tuollaisa tehokolmikoita enää synny, mutta Bayernissa sellainen on syntynyt. Näiden lisäksi siellä on tietysti muitakin loistavia pelaajia, kuten Joshua Kimmich ja nuori Lennart Karl.
– Real elää tietysti omilla supertähdillään. Kylian Mbappe ja Vini jr ovat aina uhka. Bayernin pitää olla heidän kanssaan hyvin tarkkana, koska nämä pelaajat tarvitsevat vain yhden paikan ja verkko heiluu. Real on aina Real tässä kilpailussa. Ulos heitä ei voi laskea koskaan.
Näet näistä supertähdistä huolimatta, että Real ei tule jatkoon menemään?
– Uskon, että Realin tie päättyy puolivälieriin. Heidän tilastonsa Bayernia vastaan kotona on todella hyvä – seitsemän voittoa ja yksi tasapeli. Mutta tämä Bayern on poikkeuksellisen hyvä. Kertoo paljon, että Bayern on hävinnyt vain kaksi ottelua tämän kauden aikana, yhden Bundesliigassa ja yhden Mestarien liigan sarjavaiheessa. He suorittavat uskomattoman tasaisesti.
– Realin otteet ovat ailahdelleet. Tästä huolimatta Realin tasoisella joukkueella on aina mahdollisuus, mutta tällä kertaa liputan vahvasti Kompanyn Bayernin jatkopaikan puolesta.
Tiistain Mestarien liigan toinen puolivälierä pelataan Lissabonissa Sportingin ja Arsenalin välillä. Ottelut alkavat 22.00 ja ne näytetään suorina lähetyksinä MTV katsomossa.