Suomen suurimpiin pelaajalupauksiin kuuluvan Matias Siltasen edessä on toinen kausi Ruotsin pääsarjassa Djurgårdenin riveissä. Hän on pelannut jälleen tukholmalaisen suurseuran riveissä kaikki kevään cupin ottelut alusta loppuun ja kahdessa alle 21-vuotiaiden EM-karsintaottelussakin tuli tilille kaksi 90-minuuttista.
Suurista siirtohuhuista huolimatta hän jäi vielä alkukaudeksi Tukholmaan. Siltasen kanssa on siis kauden kynnyksellä paljon puhuttavaa.
Aloitetaan Pikkuhuuhkajilla. Mitä jäi käteen kuuden pisteen lisäksi?
– Hyvät pelit ja kaksi voittoa. Monta maalia tehtyinä ja nolla päästettyinä ja siitä on hyvä jatkaa. Oli kaksi vastustajaa, jotka pitikin voittaa. Jäi hyvä fiilis, ja saimme paljon onnistumisia. Niitä tuli myös uusille jätkille, jotka tulivat mukaan, mikä on positiivista. Kaikin puolin hyvä leiri.
Maaliero voi olla ratkaiseva asia, eli taisi olla hyvä asia, että teitte paljon maaleja?
– Oli. Olemme tehneet koko karsintojen ajan paljon. Meillä on varmasti yksi parhaista maalieroista, ja varsinkin se, että emme ole päästäneet paljoa, on hyvä. On ainoastaan yksi peli, jossa olemme päästäneet maaleja, mikä on hyvä juttu.
Ajattelitteko otteluita pakkovoittoina?
– Vaikea sanoa. Ei ainakaan mitään puhetta ollut, mutta kyllä kaikki ajattelevat, että San Marino pitää voittaa aina ja kun Kyprosta vastaan pelataan himassa, niin kyllä se pitää hoitaa. Ei siitä mitään numeroa tehty, mutta kaikki tiesivät, että kuusi pistettä piti ottaa, jos haluamme päästä kisoihin.
Matias Siltanen on Pikkuhuuhkajissa rankkarivastuussa. Kuva: All Over PressOvatko asetelmat syksyyn hyvät?
– Kyllä. Voisivat ne olla paremmatkin, mutta voimme olla tyytyväisiä. Vielä kolme peliä on jäljellä, ja niistä pitää saada tulokset, mutta eiköhän se onnistu.
Koko talvi kunnossa
Djurgården aloittaa kauden maanantaina vierasottelulla GAIS:a vastaan. Se lähtee parantamaan viime kauden viidettä sijaa. Alla on välieriin asti kestänyt rupeama Ruotsin cupissa. Välierätappio tuli yhtä Allsvenskanin suurinta suosikkia ja liigakautensa voitolla hallitsevasta mestarista Mjällbystä aloittanutta paikallisvastustaja Hammarbya vastaan.
Millä mielin lähdet kohti alkavaa liigaa?
– Hyvillä mielin. On positiivista, että olen ollut koko talven kunnossa ja saanut hyvän valmistautumisen. Maaotteluissa sain tehtyä tehojakin ja paljon onnistumisia, mikä on aina hyvä juttu, niin pääsen lähtemään hyvällä fiiliksellä maanantaina alkavaan sarjaan.
Mitä syitä on ehjänä pysymisen takana?
– Olen tehnyt paljon töitä omalla ajallakin treenien ulkopuolella. Teen paljon extraa, mikä myös huoltaa kroppaa. En siis ”treeni-treeniä” vaan ihan palauttavaakin. Uskoisin sen olevan syynä ja koen, että minulla on hyvät pohjat KuPS:sta. Olen tottunut siihen, että kroppa pystyy ottamaan paljon rasitusta vastaan. Ei siitä ainakaan haittaa ole.
Miltä joukkue tuntuu?
– Meillä on mielestäni hyvä joukkue. Lähdemme tavoittelemaan vähintään europaikkaa, mutta Djurgårdenissa odotetaan, että jokainen ottelu voitetaan. Sanoisin, että meillä on aika nälkäinen joukkue. Se on nuorentunut, sillä meiltä lähti paljon kokemusta. Ehkä sitä ei tullut tilalle niin paljoa, mutta tuli nuorempia pelaajia, jotka haluavat urallaan eteenpäin. Meillä on joukkue, joka pystyy haastamaan kenet vain.
Olet pelannut pelkkiä täysiä otteluita. Voisi ajatella, että asemasi joukkueessa on hyvin vakaa.
– Näin voisi ajatella, mutta kaikki minuutit pitää ansaita ja pelata hyvin, jos haluaa pelata 90:siä. Toivottavasti pystyn siihen, mutta sen näkee sitten.
Miten mielestäsi esiinnyit otteluissa?
– Mielestäni hyvin. Olen parempi pelaaja kuin viime vuonna. Pystyn tekemään treeneissäkin paremmin ja enemmän asioita. Olen kaikin puolin valmiimpi tähän kauteen kuin viime kauteen tähän aikaan. Auttaa myös paljon, että liiga on tuttu. Toinen kausi lähtee käyntiin, joten tiedän, mitä se vaatii.
Missä kaikessa olet mennyt eteenpäin?
– Aika lailla kaikessa. Ainakin fyysisesti tuntuu, että olen saanut lisää kiloja. Kamppailupelaaminen ja kovuus ovat parantuneet. Ne tulevat ensimmäisinä mieleen.
Missä määrin valmistautumista auttoi se, että pelasitte cupissa paljon kilpailullisia pelejä?
– Koen, että se on hyvä. Preseason ei tunnu niin pitkältä. Treenipeleissäkin tuloksella on merkitystä, mutta ei ole niin vakavaa, jos niissä häviää. Cupin peleissä on pakko voittaa, jos haluaa päästä jatkoon. Meilläkin oli isoja pelejä. Oli oikein hyvä, kun pääsi kunnon fiilikseen siitä, mitä kilpailullinen jalkapallo on. Pelasimme neljä peliä cupia ja putosimme ja kun ennen maajoukkueleiriä oli yksi treenipeli, sen huomasi, että oli erilainen peli. Oli kivaa, että melkein heti pääsimme pelaamaan kilpailullisia pelejä.
Miten tappio Hammarbya vastaan otettiin?
– Eihän se hyvä juttu ollut, mutta on yritetty painottaa sitä, että olimme jonkin verran parempia siinä pelissä. Ei kannata laittaa päätä pensaaseen. Pienistä marginaaleista oli kiinni ja tuolla kertaa pomppi noin ja toivottavasti jossain vaiheessa kautta pomppisi meillekin päin. Ei ollut mikään katastrofipeli, eikä kannata masentua. Otetaan positiiviset jutut mukaan ja rakennetaan siitä.
Siirto edessä kesällä
Siltanen tulee hyvin todennäköisesti pelaamaan vain vajaan kauden Djurgårdenissa. Päävalmentaja Jani Honkavaara kertoi hiljattain Kymppipaikka Extra -podcastissa olevansa asiasta varma, ja että Djurgården on hankkinut jo Siltaselle korvaajankin.
Kun Kymppipaikka jututti Siltasta viimeksi helmikuun alussa, oli muutamissa Euroopan sarjoissa vielä siirtoikkuna auki, mutta viime päivinäkään mikään ei konkretisoitunut, ja Siltanen pelaa nyt ainakin – ja todennäköisesti vain – kesään asti Djurgårdenissa. Siltanen myöntää siirtopuheiden vaikuttaneen mieleen, mutta toteaa myös kypsästi niiden kuuluvan tässä tilanteessa asiaan.
Oliko vielä siirtoikkunan viime päivinä puhetta siirroista?
– Silloin taisi olla niin, että yksi seura oli mahdollinen, mutta sekin tilanne oli niin, että pystyin arvailemaan, että tarjous olisi jo oikeasti tullut. Periaatteessa silloin jo aika varmaa, että jään.
Pyritkö myös rauhoittamaan tilannetta?
– Jossain vaiheessa tajusin, että nyt on todennäköisempää, että jään. Fokus oli koko ajan siinä, että niin pitkään, kun olen täällä, keskityn kaikkiin juttuihin täällä. Se, että olen koko ajan huhuissa, niin kyllähän se vaikuttaa. Yritin itsekin laskea huhuja, että kun ei tule lähtöä, keskityn tähän ja mietin pelkästään tätä.
Millaisen kevään uskot pystyväsi pelaamaan?
– Toivottavasti pystyn pelaamaan parhaan mahdollisen urallani. Lähtökohdat siihen ovat hyvät. Ennen tätä kautta minulla on kaksi kautta ammattilaisena, ja ne ovat olleet ensimmäisiä kausia sarjoissa. Nyt alkaa toinen kausi Ruotsissa, niin siihen on tietyllä tavalla helpompi lähteä. Tiedän myös oman asemani, ja olen parempi pelaaja, niin toivottavasti pystyn pelaamaan tähänastisen urani parasta jalkapalloa. Katsotaan, mihin se riittää ja toivotaan tietysti parasta.
Miten paljon ajattelit seurata KuPS:n kautta Veikkausliigassa?
– Varmasti todella paljon. Ajattelin katsoa kaikki pelit, jotka eivät osu päällekkäin omien pelien kanssa ja seuraan varmasti paljon muitakin joukkueita kuin vain KuPS:a. Ruudulle tulee olemaan paljon käyttöä.
Millaisina näet Veikkausliigan voimasuhteet?
– Luottoa omiin tietenkin on. KuPS on HJK:n kanssa kärkiporukoita. Uskon, että HJK on tänä vuonna se HJK, mitä siltä voi odottaa. Sitten tulee Inter ja Ilves sen jälkeen. Sitten en osaa sanoa, kuka tulee, mutta ennustaisin näin.
Haastattelu: Panu Markkanen