Alle 21-vuotiaiden EM-karsinnat alkavat tällä viikolla. Pikkuhuuhkajat aloittaa kotiottelulla torstaina San Marinoa vastaan ja ensi viikon alussa joukkue kohtaa Kyproksen vieraissa. Uusi karsinta tarkoittaa myös uutta pelaajasukupolvea, vaikka joukkueessa onkin vielä vuonna 2004 syntyneitä pelaajia, joista osa oli suuressakin roolissa edellisissä karsinnoissa.
Hyvä esimerkki näistä on Luka Hyryläinen, jolle kaavaillaan Mika Lehkosuon valmentamassa joukkueessa hyvinkin suurta roolia. Tulevan kauden 2. Bundesliigan Magdeburgissa pelaava Hyryläinen oli Kymppipaikan haastattelussa Turussa pelattavan San Marino -ottelun alla.
Miltä tuntuu aloittaa uusi karsintaprojekti?
– On tietenkin kivaa, että olen vielä sen ikäinen, että voin pelata kaksiykkösissä. Tässä ryhmässä pitää olla isommassa roolissa kuin edellisessä karsinta- ja kisaryhmässä. Olen vanhimpia osapuolia.
– Hyvillä fiiliksillä, on kiva tulla maajoukkueen mukaan. Osan jätkistä tiedän, mutta on paljon uusia. Odotan tosi innolla, että pääsemme kaatamaan yhdessä tällä ryhmällä muita maita.
Mitä vastaat sinuun kohdistetuista odotuksista ottaa johtavan pelaajan rooli?
– Johtavana pelaajana pitää näyttää. Pidetään kentän ulkopuolella jätkien kanssa hauskaa. Kentällä sitten johdan peliteoilla. En välttämättä ole sellainen pelaaja, joka johtaa puhumisella vaan peliteoilla. Kyllä puhettakin tulee, mutta peliteot on enemmän minun ominaisuuteni.
Pelityylisi huomioiden voisi kuvitella ne ovat helposti muita sytyttäviä tekoja?
– Joo, kyllä.
Ajatteletko, että vastuu on myös ansaittua?
– Tietenkin. On tehty hommia useita vuosia perheeni ja läheisteni kanssa minun eteeni. Olen tosi kiitollinen siitä läheisilleni. Jotain lahjakkuuttakin pitää löytyä, mutta uskon, että oma työ palkitaan juuri sillä, että on mahdollisuus olla Suomen maajoukkueessa ja varsinkin vanhimmassa ikäluokassa isossa roolissa. Se tuntuu todella hyvältä.
Vielä Pikkuhuuhkajissa
Hyryläinen, Otso Liimatta, Miska Ylitolva ja Rony Jansson ovat joukkueen kokeneimmat pelaajat, jos mittarina käytetään tässä ikäluokassa pelattuja maaotteluja. Joukkueessa on yhdeksän vanhimman ikäluokan pelaajaa. Kesän EM-lopputurnauksessa pelanneesta joukkueesta valittiin seitsemän pelaajaa Huuhkajiin, mutta Hyryläisen paikka oli vielä alle 21-vuotiaiden mukana.
Tuntuvatko nämä karsinnat siinä mielessä erityiseltä, että ne ovat viimeiset junioripelisi?
– Tietenkin, kun sitä miettii, että jos kisoihin mennään, niin tässä on jäljellä vain vähän alle pari vuotta jäljellä junioripolkua. Onhan se vähän haikeaa, mutta sitä ei kannata sen enempää miettiä. Mennään jätkien kanssa leiri kerrallaan ja mennään yhteistä tavoitetta kohti, että ollaan kesän 2027 kisoissa.
Mitä sanot puheisiin, joiden mukaan sinua odotetaan jo A-maajoukkueeseen?
– Sehän on jokaisen, joka pelaa Suomessa futista tavoitteellisesti, unelma, että olisi mahdollisuus edustaa Huuhkajia. Itsellekin se olisi unelmien täyttymys, jos sinne tulisi kutsu jonain päivänä.
– Kuten juuri sanoin, mennään leiri kerrallaan. Itse menen omassa arjessani ja seurassani päivä, peli ja treenit kerrallaan. Teen kovaa hommia, niin toivotaan, että se kutsu jossain vaiheessa tulisi.
Sama tarina odottaa
Pikkuhuuhkajat lähtee jälleen kolmoskorin joukkueena karsintoihin. Viime karsinnoissa yläpuolella olivat Romania ja Sveitsi, joista alppimaa jäi taakse. Nyt yläpuolelta päihitettäviä maita ovat Espanja ja Romania.
Mitä ajattelet tilanteesta, että taas pitää nousta kolmoskorista lohkokakkoseksi?
– Espanja ja Romania ovat kovemmista koreista. Meillä on uudessa ryhmässä hyviä pelaajia, niin jos saamme homman rullaamaan ja kaikki tietävät, mitä tehdään kentällä, mitä haluamme ja miten toimimme yhdessä, meillä on mahdollisuus kaataa hyvällä pelillä jokainen maa tästä lohkosta.
Myös Espanja?
– Sanoisin, että myös Espanja. Siihen tarvittaisiin tietenkin kaikilta hyvä onnistuminen ja tuuriakin mukaan, mutta sanon, että kaikki on futiksessa mahdollista.
Huuhkajiin valittu Ville Koski sanoi haastattelussamme, että hän hakee MM-karsinnoista EM-kisapaikan tuonutta hyvää fiilistä. Haetko myös samaa?
– Kyllä, totta kai. Hyvin sanottu Villeltä.
Kisapaikan suhteen vain kuusi pistettä kelpaa näistä peleistä, vai kuinka?
– Olen ihan samaa mieltä, että vain kuusi pistettä kelpaa näistä kahdesta ensimmäisestä pelistä. Sanon, että meidän pitää käyttää hyvin nämä päivät, jotka meillä on Turussa ja hakea yhteishenkeä jengiin ja katsoa, että jokainen tietää, mitä tehdä.
– Tietenkin San Marinoa lähdetään kaatamaan ja sitten matkustetaan Kyprokselle. Valmistellaan, palautellaan ja sitten lähdetään Kyproksen kaatoon. Olen itsekin sitä mieltä, että kuusi pistettä pitää napata. Lähdetään pelaamaan meidän omaa peliämme.
Uusi seura, sama sarjataso
Hyryläisen seura-arki meni täksi kaudeksi uusiksi, kun hänet kaupattiin Bundesliigassa pelaavasta Hoffenheimista sarjatasoa alemmas Magdeburgiin. Viime kaudella hän pelasi lainalla Ulmissa.
Hyryläinen kertoi talvella haastattelussamme, että tuolloin Ulm valikoitui seuraksi sen perusteella, millaista jalkapalloa sillä oli tarjota nuoren miehen kehitystä edesauttaakseen. Sama asia toistui Magdeburg-siirrossa.
Mitä sanot ensi ajoistasi Magdeburgissa?
– Tosi jees. Kaikki ottivat todella hyvin vastaan ja ovat olleet todella mukavia. Arki lähti hyvin rullaamaan. Olen ollut siellä puolitoista viikkoa ja pääsin treenaamaan jengin kanssa hyvin. Pääsin heti kokoonpanoon Hannoveria vastaan ja kentällekin vartiksi. Sunnuntaina pääsin pelaamaan avauksessa 83 minuuttia. Se oli tosi jees ja hyvin on lähtenyt käyntiin. Olen tykännyt.
Onko Magdeburgiin siirtymisessä jälleen jokin pelaamista edistävä tekijä kuten viime kauden Ulm-lainassa?
– Tietenkin valmentaja oli yksi osasyy. Hän tietää minut jo U17-pojasta asti Frankfurtin ajoilta. Magdeburgin pelityyli on yksi eniten 2. Bundesliigassa pallonhallintaan perustavista. He ovat hyviä hallitsemaan palloa ja pelaavat dominoivaa futista. Se sopii itsellenikin hyvin, että olemme paljon pallossa.
– Jos vertaa Ulmiin, niin siellä puolustettiin paljon. Tekee hyvää, että pääsen pelaamaan kunnon jalkapalloa niin, että pidämme palloa. Se oli suurin syy, miksi valitsin Magdeburgin. Pelityyli, valmentaja ja tietenkin fanikulttuuri – 30 000 katsojaa kotipeleissä –, niin nämä siihen vaikuttivat.
Kuulostaa loogiselta ja tuntuu, että urasi etenee prosessina.
– Sen perusteella, mitä olemme puhuneet vanhempieni kanssa, niin menemme askel kerrallaan, emmekä ota välttämättä liian isoja askeleita. Nyt on tärkeää, että pääsen seuraan, joka juoksuttaa muita jengejä ja pidämme palloa. Peliaika on itselle tosi tärkeää, ja uskon, että kun teen kovaa duunia, sitä on hyvinkin mahdollista saada Magdeburgissa.
Odotuksia oli myös pelaamisesta Bundesliigassa, mutta oliko tämä siirto järkevämpää?
– Olisimme voineet tehdä Hoffenheimin kanssa pidemmän sopimuksen, kesään 2029 asti tai mennä jonnekin muualle. Ajattelimme, että nyt on hyvä ottaa ikään kuin kotipaikka, josta tietää, että on paikka vaikka kolmeksi vuodeksi ja sarjataso, jolla on oikeasti realistiset saumat pelata tosi paljon.
– Mietimme, että jos saisi pelattua yhden-kahden kauden ajan tosi paljon, niin sitten kaikki olisi taas ihan auki.
Haastattelu: Panu Markkanen